西湖是杭州最亮麗的名片，西湖不僅以其湖光山色聞名於世，更由於其深厚的人文底蘊吸引了歷代文人墨客的眷顧。
清朝袁枚有詩云：“賴有嶽於雙少保，人間始覺重西湖。”
嶽、於雙少保，便是宋朝的岳飛和明朝的于謙，二人均官至少保。
岳飛、于謙和南明的張煌言均葬於西湖之濱，世稱“西湖三傑”。
1、岳飛葬於杭州西湖北山棲霞嶺，死於“莫須有”
岳廟，始建於南宋嘉定十四年(公元1221年)，因岳飛被追封爲鄂王而稱嶽王廟。
嶽王廟的大門，正對西湖五大水面之一的嶽湖，墓廟與嶽湖之間，高聳着“碧血丹心”石坊，寄託炎黃子孫對愛國英雄的無限敬仰。
岳飛的事蹟廣爲流傳，他是抗金名將，南宋“中興四大名臣”。岳飛在靖康之難後力挽狂瀾，保住了大宋半壁江山，應當說岳飛成功了一半，只是未能恢復河山、直搗黃龍!
岳飛一生轉戰沙場，屢建功勳，“岳家軍”使金人聞風喪膽。至紹興十一年(公元1141年)，岳飛大敗金兀朮，進軍至朱仙鎮(在今開封南)，大河南北聞風響應。在即將收復北方失地之時，宋高宗趙構聯合主和派秦檜、張俊，一日之內發十二道金牌迫其退兵。
後來岳飛被趙構解除兵權，隨即以“莫須有”罪名賜死，至宋孝宗即位才得昭雪，諡號“武穆”，世稱“嶽武穆”。
2、于謙葬於杭州西湖三臺山麓，死於“意欲”
公元1449年，明英宗朱祁鎮在宦官王振的慫恿下，親征瓦剌，明軍戰敗英宗被俘。
就在這一年，于謙力挽狂瀾，拯救了大明，否則大明便在此時終結。
這一年，于謙力排南遷之議，堅請固守，進兵部尚書，並奏請太后立英宗弟朱祁鈺爲帝。
隨後于謙整飭兵備，親自督戰，率師二十二萬，列陣北京九門外，與瓦剌大戰於德勝門外。此戰于謙大敗破瓦剌之軍，取得了北京保衛戰的勝利。瓦剌軍戰敗後退出塞外，也先挾英宗逼和，于謙以社稷爲重君爲輕，不許。也先因無隙可乘，最終釋放了英宗。
粉身碎骨全不怕，要留清白在人間
英宗歸來後，于謙仍然主戰，擇精銳之軍操練，又遣兵出關屯守。
史載於謙憂國忘身，口不言功，自奉儉約，所居僅蔽風雨，但性固剛直，頗遭衆忌。
天順元年(公元1457年)英宗復辟，于謙被石亨、徐有貞以“意欲”罪名殺害，史載：天下冤之。
《明史》稱讚于謙“忠心義烈，與日月爭光”。
公元1822年，林則徐任浙江杭嘉湖道，他倡議集資整修于謙祠墓，上懸匾額“百世一人”，是對於謙一生功績的高度評價。
3、張煌言葬於杭州西湖南屏山荔枝峯下，死於“反清復明”
張煌言，號蒼水，南明儒將、民族英雄，官至兵部尚書。
公元1644年，李自成破北京，崇禎自縊，吳三桂引清兵入關。
公元1645年，李自成兵敗，清兵大舉南下，連破揚州、南京、擒殺弘光帝。 張煌言起兵抗清，於紹興奉魯王朱以海爲監國。
此後的南明史，主要便是張煌言與鄭成功、李定國三人的抗清史，張煌言與鄭成功在東南，李定國在西南。
三人中，張煌言與李定國對中興大明的最爲堅定，都曾力挽狂瀾，無奈最終功敗垂成。
公元1661年，鄭成功在16年抗清失敗後主張奪取並退守臺灣，張煌言認爲說“軍有寸進而無尺退。今入臺則兩島(金門、廈門)將來恐並不可守，是孤天下人之望也。”
鄭成功不聽，收復臺灣後建立鄭氏政權。
公元1662年，永曆帝被吳三桂擒殺，李定國病逝，同年鄭成功病逝，南明事實上已經亡了。
公元1663年(康熙二年)，魯王朱以海在金門島病逝，張煌言無奈解散義軍，隱居海島，但終被清軍所俘。
公元1664年(康熙三年)，張煌言寧死不降，被清軍殺害於杭州弼教坊。張煌言赴刑場時擡頭舉目望見吳山，嘆息道：“大好江山，可惜淪於腥羶!”
岳飛、于謙、張煌言，他們都曾奮不顧身，都曾義無反顧地力挽狂瀾，然而卻無力扭轉個人的悲劇，抵擋不住名、利、勢、欲的暗算。西湖有了這三個英雄之墓，不僅使西湖山水生色，並且爲民族增光，三位民族英雄值得後世永遠紀念。
