隨着美國的“馬歇爾計劃”和蘇聯的“莫洛托夫計劃”的先後出臺，兩個陣營的劃分已經涇渭分明。對於蘇聯而言，東歐的社會主義國家就是蘇聯的一個“安全帶”，將蘇聯與西方國家隔離開。通過向東歐移植蘇聯模式，斯大林將東歐的社會主義國家完全馴服，這個“隔離帶”已經比二戰之時更爲安全更爲可靠了。在穩固東歐的基礎上，斯大林也向着更宏偉的目標邁進，他要先征服歐洲，再征服世界。於是，在兩個陣營的交界處，在最爲敏感的柏林，冷戰危機爆發了。
(圖)美蘇兩大陣營冷戰
二戰結束後，蘇聯擴張的步伐令西方恐懼。蘇聯的紅軍打到哪裏，他們的社會主義制度就會被帶到哪裏。如果美英等國家的軍隊沒有踏上德國的土地，恐怕整個德國就會瞬間從法西斯主義變成社會主義。爲了抑制蘇聯向西擴張的腳步，美英等國必須在德國問題上寸土不讓。在出臺馬歇爾計劃後，美國政府以此爲契機加速與歐洲各國的合作。在美國的主導之下，美英法三國在德國的佔領區合併，組成西佔區，美國還承諾將以德國爲歐洲復興的中心。隨之而來的，則是統一原來各國戰區的經濟政策。1948年6月，美英法三國率先發起了猛烈的冷戰攻勢，他們宣佈將改革西佔區的貨幣制度，並出臺了“關於改革植國貨幣制度的法令”。21日，“B”記德國馬克在西佔區正式發行。這一行爲激起了斯大林的怒火，柏林危機一觸即發。
(圖)第一次柏林危機
僅僅一天之後，蘇聯便宣佈，在德國蘇佔區發行新的“D”記號馬克。這一還擊可謂強勁有力，也體現了蘇聯在應對危機時的出色手段。不過，斯大林卻不滿足，他不喜歡被動，喜歡將自己的對手踩在腳下。於是，在6月24日，蘇聯做出了一件很出格的事情。這一天，蘇聯軍隊突然全面切斷了西佔區與柏林的水陸交通及貨運，只保留從西德往柏林三條空中走廊通道。於是，250萬西柏林居民瞬間陷入了生活補給品全面喪失的困境之中。
斯大林本以爲自己將了帝國主義一軍，結果卻沒想到美國的迴應如此強硬。6月29日，美國開始實行空運，通過軍用飛機向柏林民衆發放生活補給品。此時的斯大林或許會呲之以鼻，他不相信美國人會一直堅持這種高成本做法。但是，令他意想不到的是，在此後的一年時間裏，美國人一直用空運支援困境中的西柏林人民。這一年裏，美國出動了277728次飛機，空運了211噸貨物。與此同時，美國還積極的組織了對東德地區的反封鎖，從此，魯爾區的焦炭、鋼鐵、電力都不再進入蘇佔區。
(圖)柏林危機時西柏林人民翹首期盼美軍空運
奉行實力政策，想要向西方施加壓力的斯大林反而受制於人了，更令他憤怒卻的遠不止於此。在蘇聯的壓力之下，西方的資本主義國家開始空前團結，美英等國在德國問題上的矛盾也開始緩和。柏林危機期間，美國轟炸機開始出現在英國，而在柏林危機開始10個月之後，美國、加拿大、比利時、法國、盧森堡、荷蘭、英國、丹麥、挪威、冰島、葡萄牙和意大利在華盛頓簽署了北大西洋公約。1949年5月12日，斯大林不得不宣佈解除對西柏林的封鎖，第一次柏林危機宣告結束。
(圖) 北大西洋公約組織
柏林危機的結果是斯大林很不願看到的。第一，蘇聯希望德國處於分裂狀態，戰後，丘吉爾曾希望德國分割成五六個國家，斯大林是很贊同的，分裂的德國纔不會是蘇聯的威脅。然而，柏林危機的結果卻是，美英法三國的德佔區合爲西德。第二，斯大林希望通過展示實力，脅迫西方國家，結果，美國通過空運展示了更爲強大的經濟軍事實力。第三，斯大林希望利用西方資本主義國家的矛盾，然而，經過柏林危機，西方國家建立了北大西洋公約組織，這個組織在此後近半個世紀的時間裏，成爲了蘇聯最爲強大的敵人。柏林危機，是斯大林奉行的實力政策徹底的失敗。
(圖)北約與華約對抗了近半個世紀
