近幾年來阿拉伯地區動亂不斷，無論是也門被沙特多國聯軍封鎖，還是前不久的多國與卡塔爾斷交都折射出當地錯綜複雜的形勢。關心時事的朋友經常能聽到電視上評論員對中東北非地區局勢的評價會追溯到“阿拉伯之春”。“阿拉伯之春”是怎麼一回事?一切需要回到7年前的突尼斯。
2010年12月17日，26歲年輕人穆罕默德·布瓦吉吉因突尼斯國內的經濟不景氣而無法找到工作，在家庭經濟負擔的重壓下，無奈做起了小販。但做生意期間因不斷遭受警察的粗暴對待，抗議自焚，終於不治身亡。
這個事件激起了突尼斯普通大衆的同情，也激起了突尼斯人長期以來的對失業率高漲、物價上漲以及政府腐敗的潛藏的怒火，致使當地居民與突尼斯國民衛隊發生衝突，隨後衝突蔓延到全國多處，形成全國範圍內的大規模騷亂，並造成多人傷亡。
由突尼斯點燃的民衆反政府運動，如潮水般迅速席捲整個阿拉伯世界，穩坐江山數十年之久的政治強人和獨裁者如多米諾骨牌般接二連三地倒下。
這場革命運動浪潮隨後波及埃及、利比亞、也門、敘利亞、巴林等國，阿爾及利亞、約旦、沙特阿拉伯、伊拉克、阿曼、摩洛哥等國家和地區。
西方學界和新聞報道一般把發生在突尼斯民衆反政府運動之後的系列民主化運動和民衆意識的覺醒稱爲“阿拉伯之春”。前面所談到的這些國家往往是有軍事強人統治，國家的腐敗問題和失業率隨着經濟危機的加深而尖銳化，最終導致了民衆整體不滿情緒的大爆發。
突尼斯街頭小販的自焚不過是點燃這場規模宏大的地區政治運動的導火索，背後隱含着底層民衆潛藏已久的對於軍事寡頭政權和家族壟斷國家資源的不滿。
阿拉伯之春影響最爲深刻的還是北非的地緣格局，在整個運動中。埃及的總統穆巴拉克、利比亞的卡扎菲、突尼斯的本.阿里都紛紛退出了歷史的舞臺，當地的政治派系開始接管新的國家。(埃及與以色列的關係也曾一度受到影響。)
但是西方媒體卻樂觀地估計了這場革命之後的阿拉伯世界的民主化歷程。事實上，西方在阿拉伯之春過程中扮演了重要的角色。即便到今天也門、埃及、利比亞的經濟政治形勢也不比當時。而敘利亞的內戰則更是曠日持久，成爲了多國博弈的中心聚焦地。
中東北非的和平路線圖遙不可期，空缺後的政治真空的填補仍然面對着多股挑戰，其中就包括亂中崛起的極端主義勢力。(如isis)
阿拉伯之春的爆發於現代移動通訊技術和互聯網社交媒體密不可分，北非當地的很多青年人都使用臉書(Facebook)來獲取新聞、添加好友，因此各種遊行示威的信息也隨着社交網絡迅速蔓延開來，形成了一種即時直播的現場政治運作模式。
青年們發現自己可以通過社交媒體來尋求組織，召集支持者，表達自己對社會的不滿憤懣。已經有傳播學專家指出阿拉伯世界多地人口中青年人所佔比例較高和發達的網絡傳播媒介共同推動了這場運動的病毒式蔓延。
世界上每一個國家在走向現代國家的過程中都面臨着許多本土化的問題，民主並非是萬能良藥。革命爆發的突尼斯在多年後經濟仍然低迷，失業人口的問題仍然是一個棘手的事情，單純的民主建設在短時間內還不能重建國家的繁榮經濟，後阿拉伯之春時代更顯得撲朔迷離。也許對於所有非西方國家來說，找準自己民族的方向纔是最重要的。
