曾幾何時，中華民族是一個非常尚武的民族。這一點從春秋戰國到秦漢期間盛行的刺客文明就可以看出。刺客是人類前史中一種特殊工作，常由於政治、私怨等因素，負責對某個方針人物實施謀殺或暗算。可是跟着儒家文明逐漸昌盛，並在我國佔控制位置，刺客文明隨之退避，並終究在我國大陸隱姓埋名，可是在一衣帶水的日本卻落地開花，持續發展，終究演變成日本獨特的武士道和武士文明。
作爲革新和盛世朝代，春秋戰國和秦漢年代被人們給予了過多的關注，本期國際君將爲我們介紹一位魏晉南北朝之北齊的“榜首御用殺手”——劉桃枝!
劉桃枝，生卒年不詳，南北朝東魏、北齊人士，曾服侍高歡，高澄，高洋，高演，高湛，高緯等北齊歷代君王，被譽爲“北齊榜首御用殺手”，北齊消亡後不知所蹤。
“文襄時，有吳士，雙盲，妙於聲。文襄歷試之，聞劉桃枝聲曰：“有所繫屬，然當大富貴。王侯將相，多死其手。比如幫兇，爲人所使。”聞趙品德聲曰：“亦系屬人，富貴翕赫，不及前人。”聞侯呂芬聲，與品德類似。聞太原公聲曰：“當爲人主。”聞文襄聲，不動。崔暹私掏之，乃謬言：“亦國主也。”(《北史》)文襄認爲我家羣奴猶極貴，況吾身也。”這個瞎子相士的預言根本實現了，很多王侯將相都被劉桃枝所殺，並且劉桃枝只不過是個幫兇，是履行他人的命令行事。他的特性是，武藝好力氣大，主子出現在哪裏他就在哪裏，主子叫他打誰殺誰他就二話不說去履行。他只忠於在位的主子，不論是誰，只需誰是大王誰是皇帝，他就效忠誰。多少次政丅治風雲，多少次皇位替換和血腥屠戮，倒下一批批重臣，乃至內廷侍衛，將領，只要他安然無恙，歷來不被任何新主子追查，持續安享榮華。
“一日，(高洋)泣謂羣臣曰：“黑獺不受我命，怎麼辦?”都督劉桃枝曰：“臣得三千騎，請就長安擒之以來。”帝壯之，賜帛千匹。趙品德進曰：“東西兩國，強弱力均，彼可擒之以來，此亦可擒之以往。桃枝妄言應誅，陛下怎麼辦濫賞!”帝曰：“品德言是。”回絹賜之。”(《資治通鑑》)此人儘管是東魏北齊榜首御用劊子手，朝中王侯將相八成死於其手，然而在史書中沒有專門的列傳，可是根據零零散散的史料，可以牽強拼湊出他的大致生平緩經歷來。首要他在高歡起兵後跟隨高歡，當了高歡身邊的老人奴，以武力見長，或許也跟着高歡上過不少次戰場。那時候出征作戰，主帥或許高級將領身邊有專門爲他們帶着兵器的老人，還有專門爲他們騎“副馬”的老人，估量劉桃枝即是其間的一種老人奴。
高洋命劉桃枝殺高德政“劉桃枝捉刀不敢下，帝起臨階砌，切責桃枝曰：‘爾頭即墮地!’因索大刀自帶，欲下階”劉桃枝急速立刻出手，斬斷了高德政三個腳趾。
公元558年劉桃枝受命殺永安王高浚、上黨王高渙。此二人都是高歡的兒子，其時齊主高洋的朋友，他們被關在鐵籠裏，劉桃枝跟高洋等人用槊亂刺，但此二人也有些勇力，用手捉住槊將它折斷，於是又投入薪火，最後二人被燒死。
公元569年劉桃枝受命殺太尉、趙郡王高叡，此人是高歡的侄子，其時齊主高緯的堂叔，是個權傾朝野的人物，由於強逼皇帝殺太后的戀人何士開，成果被綁送華林園雀離佛院，在那裏被劉桃枝拉殺。
公元571年殺琅琊王高儼。“劉桃枝反接其手。儼呼曰：‘乞見家家、尊兄!’桃枝以袂塞其口，反袍矇頭負出，至大明宮，鼻血滿面，拉殺之，時年十四。裹之以席，埋於室內。”
公元572年殺咸陽王斛律光，斛律光是北齊最終的頂樑柱，攻無不克，最終積功封爲咸陽王，引起了皇帝的忌諱，面臨這樣一位功臣，皇帝是不敢揭露殺他的，只能採納暗算的方法，騙斛律光進宮去，劉桃枝乘其不備，從後邊狙擊，但斛律光終究是久經沙場的大將，儘管老了，遭到狙擊也沒有倒下，還回過頭來說：“桃枝常爲此事”。劉桃枝見一個人無法殺掉斛律光，忙叫別的三個力士一同上，用弓弦把他勒死了。
