瑪麗·卡薩特(Mary Cassatt，1844-1926)美國畫家和圖形藝術家。她是唯一一個被法國印象派畫家邀請參加作品展的美國人。瑪麗·卡薩特是19世紀末至20世紀初期，極少數能在法國藝術界活躍的美國藝術家之一。
這位終生未婚的女畫家曾說：“畫家有兩條路可走：一條是易行的通衡大道，另一條則是坎坷的羊腸小路。”她自稱走的是後一條路。也許像她自己說的“做女人是失敗了”，但做畫家她卻成功了。
早年的生活
卡薩特出生於賓夕法尼亞州的匹茲堡的阿勒格尼市。她出生在一個上等家庭，她的父親Robert Simpson Cassat是一位成功的股票經紀人和房地產投資者。他是從1662年來到紐約的法國人Huguenot Jacques Cossart的後裔。她的母親凱瑟琳·凱爾索·約翰斯頓來自銀行家庭。凱瑟琳·卡薩特受過良好的教育和閱讀，對她的女兒產生了深遠的影響。
卡薩特成長在一個特別重視旅行的家庭氛圍中。她在歐洲度過了五年時間，並參觀了包括倫敦，巴黎和柏林在內的許多首府。在國外，她學習了德語和法語，並在繪畫和音樂方面有了啓蒙。
在歐洲，卡薩特首次接觸到法國藝術家讓·奧古斯特·多米尼克·安格爾，歐仁·德拉克羅瓦，卡米耶·科羅特和古斯塔夫·庫爾貝，並於1855年的巴黎世界博覽會上參展。同樣在展覽中還有埃德加·德加和卡米爾·畢沙羅，後者都是她同事和導師。
儘管卡薩特的家人反對她成爲一名職業藝術家，但她從15歲時開始在賓夕法尼亞費城美術學院學習繪畫。她父母的一部分擔憂可能是卡薩特對女權主義思想的萌發以及一些男學生的貶低女性的行爲。
卡薩特和她的朋友圈始終倡導男女享有平等權利。儘管大約20%的學生是女性，但大多數人將藝術視爲具有社會價值的技能。像卡薩特那樣，他們中很少有人決定讓藝術成爲他們的職業生涯。
卡薩特決定結束她在美國的學業，而當時她沒有被授予學位。在克服父親的反對意見之後，她於1866年搬到巴黎，她的母親和家人朋友充當陪伴者。由於女性尚未參加coledes Beaux-Arts，所以卡薩特申請與學校的主人一起私下學習，並接受了與Jean-LéonGérme的學習，這位高度敬業的教師以其超逼真的技術而聞名，描繪異國情調的主題。
卡薩特每天在盧浮宮臨摹學習，獲得其許可證。該博物館還是法國人和美國女學生的社交場所，與卡薩特一樣，她們也不被允許去到前衛社交的咖啡館。以這種方式，同行的藝術家和朋友伊麗莎白·珍妮·加德納會見著名的學術畫家威廉·阿道夫布格羅。
1868年，卡薩特的一幅作品“曼陀林牌手”首次被巴黎沙龍選拔評審團接受。隨着伊麗莎白·珍妮·加德納，其工作也被陪審團當年接受，卡薩特是首次在沙龍展出的兩位美國女性之一。Mandoline Player是Corot和Couture的浪漫主義風格，也是今天記錄的她職業生涯第一個十年的兩幅作品之一。
卡薩特在1870年夏末回到美國，正如普法戰爭開始時，卡薩特和她的家人住在奧爾託納。她的父親繼續拒絕她選擇的職業，併爲她的基本需求付費，但不購買支持她的藝術品。
卡薩特將她的兩幅畫放在紐約畫廊，發現了許多崇拜者，但沒有購買者。她也因爲缺乏繪畫作品而住在她的夏季住宅而感到沮喪。卡薩特甚至考慮放棄藝術，因爲她決心獨立生活。
卡薩特在1871年7月的一封信中寫道：“我已經放棄了我的工作室，撕毀了我父親的肖像，並且在六週內沒有刷過刷子，直到我看到有回到歐洲的前景時纔會再次刷新。急於在明年秋天出去西部並找到一些工作，但我還沒有決定在哪裏。”
印象派
在她1871年秋天回到歐洲的幾個月內，卡薩特的前景變得更加光明。她在嘉年華期間的繪畫在1872年的沙龍中受到好評，並被購買。她在帕爾瑪受到了非常有利的關注，並得到了當地藝術界的支持和鼓勵：“所有帕爾馬都在談論卡薩特小姐和她的照片，每個人都渴望認識她。”
1877年，卡薩特的作品都被拒絕了，七年來她第一次在沙龍沒有作品。在她職業生涯的這個低谷時，她受到德加的邀請，向印象派展示她的作品，這個小組在1874年開始了他們自己的一系列獨立展覽，並伴隨着衆多的惡名。
印象派(也稱爲“獨立派”或“Intransigents”)並沒有正式的宣言，並且在主題和技術方面有很大差異。他們傾向於更喜歡印象派空氣繪畫和在單獨的筆畫中應用鮮明的色彩，而幾乎沒有顏色的預混合，這使得眼睛以“印象主義”的方式新視角觀看。
印象派幾年來一直受到評論家的批評指責。卡薩特的朋友亨利·培根認爲印象派人物非常激進，以至於他們“受到了一些迄今未知的眼疾”。他們已經有了一位女性成員，藝術家貝爾特·莫里索，後來成爲了卡薩特的朋友和同事。
1890年代是卡薩特最繁忙、最有創意的時期。她的藝術大大成熟了，她的觀點變得更加外交和不那麼生硬。她也成爲尋求她建議的年輕美國藝術家的榜樣。其中有露西·培根，卡薩特介紹給卡米耶·畢沙羅。雖然印象派小組解散了，卡薩特仍然與包括雷諾阿，莫奈和畢沙羅在內的一些成員有過接觸。
女性主義觀點與“新女性”
卡薩特和她的同時代人喜歡19世紀40年代發生的女權主義浪潮，允許她們進入奧伯林和密歇根大學等新合作院校的教育機構。同樣，瓦薩爾，史密斯和韋爾斯利等女子大學在這段時間內也開了門。 卡薩特直言不諱地倡導女性平等，與她的朋友一起爲1960年代的學生提供同等獎學金和1910年代的投票權。
瑪麗卡薩特從女性的角度描繪了19世紀的“新女性”。作爲一個成功的，訓練有素的女性藝術家，他從未結過婚，卡薩特般的愛倫·戴爾·黑爾，伊麗莎白·科芬，伊麗莎白·諾思和塞西莉亞·比尤斯代表了“新女性”。
卡薩特“開創了重新塑造”新“女性形象的深刻開端，這是從她聰明活躍的母親凱瑟琳·卡薩特的影響中吸取的，凱瑟琳·卡薩特相信教育女性是有知識和有社會活力的。
雖然卡薩特沒有明確地就她的作品中的女性權利作出政治聲明，但她對女性的藝術描繪一貫以尊嚴和建立更深刻，更有意義的內心生活的方式來進行。
卡薩特反對被定型爲“女藝術家”，她支持女性的選舉權，並於1915年在一次展覽中展出十八件作品，支持由一位忠誠而積極的女權主義者盧西娜·哈梅邁耶組織的運動。這次展覽使她與她的嫂子Eugenie Carter Cassatt發生衝突，後者是反對選舉的，並且一般與費城社團一起抵制了該項目。
卡薩特通過出售她的作品來回應她的工作，這些作品是她的發聲者。特別是受Eugenie的女兒艾倫瑪麗誕生啓發，創作的划船隊作品被華盛頓國家美術館收藏。
與德加的關係
卡薩特很欣賞德加，當她在1875年的一個藝術品經銷商的窗口遇到了德加時，他的粉彩已經給她留下了深刻的印象。“我以前常常把鼻子壓在窗戶上，盡力吸收他的藝術品，”她後來回憶說：“這改變了我的生活，我看到了藝術，因爲我想看到它。”她熱情地接受了德加的邀請，並開始爲下一次印象派表演準備繪畫，計劃於1878年(後因世界博覽會)於1879年4月10日舉行。
卡薩特和德加進行了長時間的合作。兩個工作室靠在一起，不到5分鐘的漫步距離。德加養成了在卡薩特的工作室尋找靈感，提供建議幫助，並讓她成爲模特的習慣。
卡薩特和德加有許多共同之處：他們在藝術和文學方面有相似的口味，都來自富裕的家庭，在意大利學習繪畫，並且都是獨立生活，從不結婚。因爲沒有信件存在，他們之間的親密程度現在無法評估，但鑑於他們的保守的社會背景和強烈的道德原則，他們不太可能處於一種關係中。
文森特·梵高的幾封信證明了德加對卡薩特的影響。德加教給卡薩粉彩和雕刻技法，卡薩特很快就掌握了這一點。而卡薩特對於幫助德加出售他的繪畫和宣傳他在美國的聲譽起到了重要作用。
卡薩特和德加在1879 - 1880年的秋冬季一起緊密合作，當時卡薩特掌握了她的版畫技法。從19世紀90年代開始，他們的關係就具有了商業上的決定性意義，因爲一般而言，卡薩特與印象派圈子有其他關係; 但他們仍然彼此訪問，直到德加斯於1917年去世。
晚期的生活
卡薩特的流行聲譽是基於一系列嚴謹的繪畫，溫柔的觀察，但很大程度上是非感傷的繪畫和印刷的母親和兒童的主題。
儘管卡薩特已經畫了一些關於母嬰這個主題的早期作品。其中一些作品描繪了她自己的親戚，朋友或者客戶，雖然在她晚年她一般使用專業模特作品，但這些作品往往讓人聯想到麥當娜和兒童的意大利文藝復興時期的描繪。 1900年以後，她幾乎完全集中在母嬰方面。
