王原祁，明崇禎十五年(1642年)生，清康熙五十四年(1715年)卒。字茂京，號麓臺、石師道人，江蘇太倉人，王時敏孫。康熙九年(1670年)進士，觀政於吏部、任順天鄉試同考官，後任直隸順德府任縣(今河北省邢臺市任縣)知縣，地當九河下流，滏漳諸水復久壅塞，腴田變爲污渚，圪劉累泊等處，即古大陸澤爲患，尤甚甲子乙丑秋雨連旬，水勢陡發，堤岸盡壊，田萊俱成巨浸。原祁請照淮揚例，永免水荒田賦三千餘金，民困以蘇其餘如，築堤以防水憲，建橋以通水道，斃盜賊以安民命，明僎介以昭典禮，發倉儲以救羸，着跡難以枚舉。丙寅，奉命行取擢諫垣，改翰林，累官少司農，卒於位，賜祭葬如例，康熙五十九年入祀名宦。
以畫供奉內廷，康熙四十四年奉旨與孫嶽頒、宋駿業等編《佩文齋書畫譜》，五十六年主持繪《萬壽盛典圖》爲康熙帝祝壽。擅畫山水，繼承家法，學元四家，以黃公望爲宗，喜用幹筆焦墨，層層皴擦，用筆沉着，自稱筆端有金剛杵。與王時敏、王鑑、王翬並稱"四王"，形成婁東畫派，左右清代三百年畫壇，成爲正統派中堅人物。享年七十四。
王原祁既承董其昌及時敏之學，又受清代最高統治者之寵，山水格局面目影響後世，弟子頗多，形成婁東派，與王時敏、王鑑、王翬合稱"四王"，加上吳歷、惲壽平又稱"清六家"。
登第後，專心畫學。
山水能繼祖法，而於黃公望淺絳尤爲獨絕。熟不甜，生不澀，淡而厚，實而清，書卷之氣盎然楮墨外。在"四王"中，王原祁年紀最小，但成就最高。王鑑見之謂時敏曰:"吾二人當讓一頭地。"時敏曰:"元季四家首推子久(黃公望)，得其神者惟董思白(其昌)，得其形者吾不敢讓，若神形俱得，吾孫其庶乎?"鑑深然之。時虞山王翬以清麗之筆，名傾中外，原祁則以高曠之品突過之。客有舉翬畫爲問曰:"太熟。"復舉查士標爲問曰:"太生。"蓋以不生不熟自處也。嘗自題秋山晴爽圖卷略雲:"不在古法，不在吾手，而又不出古法吾手之外。筆端金剛杵，在脫盡習氣。"觀此語其所至可知矣。康熙朝原祁以畫供奉內廷，鑑定古今名畫，四十四年(1705年)擢侍講學士，轉侍讀學士，直南書房，充佩文齋書畫譜纂輯官。與王時敏、王鑑、王翬並稱"四王"。按原祁承董其昌及時敏之學，受清最高統治者之寵，肆力山水，領袖羣倫，影響後世，形成婁東派，左右清代三百年畫壇，成爲正統派中堅人物。卒年七十四(一作七十)。
後世婁東畫派，大都一味摹古，筆墨貧弱，格局平庸，千篇一律，無復清新氣象，乃至晚清民國時期，遭遇被西化主張者全面否定之命運。
