領土、領海和領空的完全自主是一個主權國家的標配，但就有這樣一個國家，其政府所在城市的領空竟然由別國掌管。
而更加不可思議的是這個國家早在上世紀末期就已經是世界第二大經濟體，是國際社會裏毫無疑問的經濟大國，它就是日本。而代替日本官方操縱東京領空的不是別人，正是其昔日的死敵，也是今天最親密的盟友，美國。
日本位於東京都境內的民用機場爲羽田國際航空港，隨着東京地區的人口壓力越來越重，爲了分擔每年往來的空中客流量，日本人在附近的千葉縣開闢了成田機場。儘管如此來往的客機仍然感覺到航線十分擁擠，倒不是東京上空的空域不夠，而是因爲很多空域如果不經過駐日美軍的允許，一旦進入便會被立即擊落。
原來美國人在附近有一個橫田空軍基地，地面以上對日本人禁飛的空域從2500米到7000米不等，範圍覆蓋周遭“一都八縣”，包括東京都、山梨縣、長野縣、新潟縣、羣馬縣、栃木縣、埼玉縣、千葉縣和神奈川縣，幾乎將整個本州島攔腰截斷。爲此從東京起飛的飛機不得不在升空之後緊急爬升到禁飛高度以上才能越過該空域，要麼只能繞道而行。此舉不僅增加飛行員的駕駛難度，而且使每年的航程額外多出11萬公里，浪費的燃油費高達140億日元，最終當然是轉嫁到了購買機票的旅客頭上。
1971年一架從北海道札幌飛往東京的客機在如此擁擠的航路上居然陰差陽錯地撞上從東京起飛的自衛隊F86戰鬥機，機上一百餘人無一生還，一時輿論譁然。如今適逢2020年東京奧運會臨近，爲增加羽田機場的航班數量，日本政府再次向駐日美軍提出制定新航線的申請，結果美國人毫不遲疑地予以駁回。其實從禁飛區劃定開始，日本各界就在持續表達着抗議，但每次換來的都是美國大兵無情的漠視和拒絕。而算起來這種情形已經延續了將近70年，這是從什麼時候開始的呢?
一切還要從上世紀那場慘絕人寰的戰爭說起，太平洋戰爭之後，美軍進駐日本，與此同時美國人把東京的空域納入軍事管理體制。在佔領初期，美國對日本進行了報復性的懲罰，不僅剝奪其組建軍隊和對外宣戰的權利，甚至連民航也被全面禁止。雖然國家已是千瘡百孔，但此時的日本民族畢竟早已習慣了工業化社會的運作方式，加之投降保留下來的大量人才，所以很快從戰後的廢墟上重新崛起。
恰逢此時，國際局勢驟變，日美雙方各有所需，因而很快達成默契，吉田茂政府邀請美軍長期進駐，美國人則歸還部分主權，其中就包括放開部分空域以供日本民航使用。1951年《日美安保條約》正式生效，從此日方無論民航客機還是自衛隊軍機都必須取得美國同意才能進入本國領空的規定被以法律的形式確定下來。
