《墨子·公孟篇》中記載了有關告子的三個故事：
①墨子說：“告子言談甚辯”(長於言談理論)
有幾個弟子告訴墨子說：“告子這個人，口言仁義但行爲很惡劣，請將他開除算了。”墨子說：“不能。稱譽我的言論，而不學我的行爲，總要比一無是處要強。有一些人說：‘墨翟的言論沒有仁義，尊重上天、侍奉鬼神、愛護百姓，這個言論是沒有仁義的。’
告子總勝過一無是處的人。告子的言談是明辨是非的，他講仁義並沒有詆譭我的言論，告子行爲不好，仍然勝過一無是處。”
②同學們說：“告子勝爲仁。”(能勝任行仁義的事)
有幾個弟子對墨子說：“告子能勝任行仁義的事。”墨子說：“這不一定正確。告子行仁義，如同踮起腳尖使身子增長，臥下使面積增大一樣，不可長久。”
③告子說：“我治國爲政。”(想當官)
告子對墨子說：“我可以治理國家管理政務。”墨子說：“治理政務的人，口能稱道，自身一定要實行它。現在你口能稱道而自身卻不能實行，這是你自身的矛盾。你不能治理你的自身，哪裏能治國家的政務?你姑且先調整你自身的矛盾吧!”
這三個故事按照時間的排列，應該是①③②。綜合以上記載，告子是墨子的一個學生，一個善於言談的人，他的學術理論本領要遠高於他的行動力，所以有時給人口能言，身不行的印象。他與其他的墨子弟子有些不同，他可能成天誇誇其談講仁義而不太注意修身，還很想當官，真是性情中人。所以很多同學都看不慣他，對墨子說了不少告子的壞話。墨子也以墨家的要求勸他先調整他自身的矛盾。其實他還是不錯的，可能是聽了墨子的勸告後，告子實在想當官，於是做了很多仁義的事，以至於後來有幾個同學跑來對墨子說：“告子能勝任行仁義的事。”但墨子還是擔心告子行仁義不能持久。
