明朝監督體系十分完善，而且顯得十分複雜，都察院、給事中、監察御史等官職乍一看好像管轄的範圍都差不多，有些難以分清彼此的權責，他們都是起到一個監察的作用，究竟有何區別呢?下面就以財政的監察爲例來向大家展示他們之間的區別，財政因爲是利益所在，所以對其的監管肯定是非常嚴格的，因此以此爲例。
明朝都察院的最高官員是都御史，下設副都御史和僉都御史等官職，都御史官職是比較高的，可以與六部尚書同起同坐，不僅可以監督官員的財政狀況，而且如果官員陷入了什麼經濟違法行爲，都御史也有較大的權限插手其中。在發生比較重大的經濟案件時，都御史可以會同刑部、大理寺的官員進行議決，其建議也佔相當重的分量。
都察院中，還有十三道監察御史，如果說都御史等正官是坐堂官的話，這些監察御史就要到全國各地去跑了。明朝將全國按照省份劃爲十三道，每省派遣官員進行考察。監察御史和都御史一樣，也有監察官員的職責，無論是京官還是地方官，監察御史都可以監督、察舉，不過他們並沒有直接審查的權限，只是通過奏摺或面陳的方式上報給朝廷。除此之外，他們還要監管光祿寺的錢糧出納賬簿，檢查是否有侵吞的現象，最後，監察御史還可以參與官員經濟政策的審覈。這些是監察御史對中央的監管。
十三道監察御史由中央派往地方，又可以分爲專差和按差。所謂專差就是專門針對地方的財政情況進行監督，按差就是指代替天子監督財政政策的實施情況。不要小看了財政監督，雖然只有一項，其實十分瑣碎與繁雜，包括鹽、茶、馬政、漕運、關稅、屯田等。與之相比，按差又被稱爲巡按御史，其出巡時間不等，除了考察財政之外，還負責監察彈劾當地官員。如果發現當地官員有貪污受賄的行爲，就可以立即上奏報告中央。雖然巡按御史不是長久任職的官，但是權限過重，當地官員也不敢輕忽。
所謂六科給事中是指在六個部門下，也就是“吏、戶、禮、兵、刑、工”下各設一個給事中部門，各部門設置的人數不等，通常在十人以內。這些人不對任何部門負責，只對皇帝負責，給事中除了對滿朝文武百官都有監察和彈劾的權力之外，還有參政議政的權力，也是給事中與御史的最大區別。因爲設在六部之下，因此六部涉及的範疇給事中也有權限管理，例如戶部的給事中可以對當季錢糧的徵收情況進行考察，因爲這是作爲官員政績的一部分，工科給事中要對各式衙門建築的費用進行評估和查覈。給事中對中央部分的財政監管主要就這兩個部門，其他部門也或多或少管一些，但不如這兩個部門權限重。
由此可見，都察院、十三道監察御史以及六科給事中雖然都具有財政監督職能，但是去各有側重。都察院範圍最廣，負責糾察全國官員，十三道監察御史是都察院內官員，對都察院負責。都察院主官在中央，主要負責中央，最高長官都御史官職較高，有審案的權限，下屬的十三道監察御史官職很低，但在地方職權卻很大，主要通過奏摺向皇上報告違法亂紀以及經濟犯罪行爲。六科給事中設在六部之下，對皇帝直接負責，對於六科起到一個直接監管的作用，在經濟方面戶部與工部的權限比較重。
