說六科的工作較多是針對六部,臂如說,洪武二十二年(1389),朱元到朝廷賞賜開支相當之大,而每一次賞賜後就要到戶部再去領取,有時甚至一爲賜還沒結束,而賞賜錢財就不夠了。這很像我們老百姓送禮,本來要想送10元等財物到宮殿裏來,存放在手頭,一且要賞賜了,馬上就可以取到。但這個色分人情禮,一掏錢包忽然發現只有500元,你總不能說:“對不起,我到銀行去取了來給你,”這多丟臉!爲此,洪武皇帝就叫戶部即財政部從國庫中拖一些大明寶妙的話可帶來了另外一個問題:戶部管錢物的,拿到了宮中來了,叫誰來值守這些財物呢?還叫戶部的人?不行,那太容易舞弊了。朱元璋就叫上戶科給事中和禮科給事中相繼去看護值守,每年年底再由戶部去統計、盤點,且規定以此爲常例。這樣就做到了管錢物的不管出入,管出入的不管盤點統計,“你中有我,我中有你”,實際上起到了互察的作用。但在更多的情況下,六科給事中並不限死監察範圍,有時戶科給事中可能要管起兵部的事務,工科給事中可能要管起刑部、禮部的事務等,不一而終。
譬如鐵武二十八年(1395),工科給事中陳洽等人向洪武帝上奏說:“有的朝廷大臣犯了重罪,因爲皇帝陛下您的大恩大德,他(們得以寬宥,仍與我們一起上朝;但無論如何這些犯了重罪的大臣再也不應該仍站到自己原來的上朝班序行列裏,而應該叫他們另外站出去,這樣才能對違法犯罪者有所懲我啊!”朱元璋一聽,覺得講得十分有理,馬上下令:讓那些犯了重罪又被寬宥的大臣在上朝時站到八品、九品的上朝班序之後。其實給事中的監察範圍何止這些,他們還可以越出自己的“六科範圍”,管起另個監察系統都察院,甚至有時還能將都察院的領導給扳倒。洪武三十年就曾發生過這麼一件事,署僉都御史鄧文鏗、劉觀、景清等人在一個奏本上署上自己的名字後,突然想起那本子上有差錯,於是3人帶上都察院的圖章跑到六科辦公所去,將上面的錯誤給改了過來,並重新加蓋了圖章。
哪知剛好被值班的給事中給逮着了,這還了得,馬上上奏給皇帝,朱元璋下令將鄧文鏗等3人逮捕下獄,後3人被貶黜到陝西去監察茶馬。六科給事中有時還接受皇命,充當皇帝欽差,巡撫地方,甚至還幹起清理軍伍軍籍等監察御史的工作。譬如洪武十六年(1383),給事中潘庸等一行人就曾接受朱元璋的旨意:“分行天下都司、衛所,清理軍籍。”洪武十九年,河南等地發生水災,給事中宮俊、御史蔡新接受朱元璋委派,前往河南“檢核被水人民,有賑濟不及者補給之”。
由此看來,六科給事中與監察御史的職責有着很大的重疊,幾乎無所不察。儘管他們品秩都很低,被他們監察的官員中任何一個都可能比他們的官位要高,但因們有着“稽察六部百司”的權力,又處於皇帝近侍的位置上;所以其監察功能十分強勢,可視爲大明帝國中央朝廷的第二道監察防護大堤。創設以通政使司爲主幹的集諫官和監察於一體的宮廷內外通政渠道朱元璋創造性地構建了獨特的大明帝國官僚監察系統中第三道監察防護大堤,那就是以通政使司爲核心的宮廷內外通政渠道。
通政使司創立於洪武十年(1377)七月,機構設置通政使1人,正三品,左、右通政各1人,正四品;左右參議各1人,正五品;經歷1人,正七品,知事1人,正八品,“掌出納諸司文書、數奏、封駁之事”。通政使司官制創立時,皇帝朱元璋特別注重其職官人選,找了一大圈都沒能找到合適的,後來突然想起了刑部主事曾秉正和應天府尹(相當於首都南京市長)4仁或許能勝任這類新型職務,但他們都有了職務。
曾秉正剛剛被委任陝西參政(相當於陝西省副省長或省長助理),只是他人還沒離開南京,於是朱元璋馬上令人去將曾秉正與劉仁叫到皇宮裏,當面子以訓示:“聯決定新設一個官僚衙門,叫通政使同。自古以來國家政治的變亂萌發於言路的壅蔽,一旦言路壅蔽了,奸佞小人就會乘機要奸。所以說國家要治理好,就必須要設立喉舌之司,以通上下之情,以達天下之政’。今朕任命你們官職,其名爲通政’。打個比方吧,國家政務就好比是水,一定要經常性的通暢而無壅堵,所以聯任命你們任職的這個官衙就叫做‘通政使司’,你們的官名就叫‘通政’,卿其審命令,以正百司,達幽隱以通庶務,當執奏者勿忌避,當駁正者勿阿隨,當敷陳者無隱蔽,當引見者無留難,毋巧言以取容,毋苛察以邀功,毋讒間以欺罔,公清直亮,以處厥心,庶不負委任之意’。”
朱元璋要求他們:“你們要根據朕的諭旨命令來對照規正百官的言行,要將那些被隱蔽或深藏的事情及社會普通民衆的小事都能及時上報上來,讓朕知道;還有應當奏請朕拿主意的,你們就不要有什麼顧忌;應當予以駁正的,你們也幹萬不要隨聲附和;應當向朕彙報的,你們千萬不能隱瞞;應當引見的人,你們也不能留難……”
