唐朝雖然是李淵建立的，可大家都知道，整個大唐江山其實是李世民打下來的，加上《隋唐演義》的渲染，李世民的名氣更加大，然而細細看來，除了李世民之外，也有其他人打下過江山，除了後來的李靖之外，李世民還有個宗室兄弟，此人名叫李存孝，他也打下了唐朝半壁江山。
李存孝跟李世民是同宗，兩人的爺爺是親兄弟，他掃平了整個南方的障礙，後來又收復四川，功勳卓著，後來李世民設立的凌煙閣二十四功臣，長孫無忌排在第一名，第二名就是李存孝，本來按照李存孝的社會地位，他是可以跟李世民平起平坐的，因爲他功勞不比李世民小，家族地位也跟李世民不相伯仲。
但李存孝很聰明，他沒有選擇跟李世民爭天下，而是甘心隱退，唐朝正式穩定後，李世民大肆封賞功臣，給李存孝的賞賜自然不少，李存孝來者不拒，此後天天呆在家裏吃喝玩樂，每天就看看美女跳舞，偶爾請朋友們喝一頓，據史料記載，當時李存孝家裏的歌姬超過百人，可見陣容之豪華啊。
按照古代皇帝的慣例，江上一旦穩定了，就要開始屠殺功臣，尤其是像李存孝這種功勞巨大，而且又擁有皇室血脈的，是皇帝首先要除掉的，可李存孝很聰明，朝廷穩定後他選擇歸隱在家，從此不過問政事，李世民也找不到任何殺他的藉口，後來太子李建成和李世民爭奪皇位，李存孝保持中立，兩不相幫。
在玄武門之變時，秦叔寶選擇了中立，結果事後李世民對他頗有微詞，在凌煙閣二十四功臣中，把秦叔寶拍到最末尾了，可李存孝保持中立，李世民卻是很欣賞的，因爲在李世民看來，至少他沒有去幫李建成啊，這就已經足夠了，因爲李存孝原本也不屬於自己的人，可秦叔寶就不同了，要知道秦叔寶本來就是自己人的。
李存孝從頭到尾都看得明白，他不知道李世民和李建成誰能笑到最後，所以選擇中立，這樣一來無論誰贏了，自己都還是皇親國戚，假如自己去押寶的話，萬一押錯了，那麼後果不堪設想，他這樣的做法，在一定程度上，保住了自己的命。
因爲李存孝高超的出世哲學，他的後半輩子過得也很瀟灑，基本是在吃喝玩樂中度過的，從生活幸福指數而言，他應該比李世民還要幸福，要是古代的開國功臣都想李存孝一樣，想必也沒有那麼多屠殺功臣的事件了。
