古文滑稽，滑，讀音gu三聲，《史記·滑稽列傳》引申爲能言善辯，言辭流利之人。
淳于髡是齊國一戶人家的上門女婿，外貌並不出衆，但非常滑稽，多次代表齊國出使各國，從來沒有遭受過屈辱。
當時齊國國王是齊威王，有一年楚國入侵，齊威王派淳于髡去趙國搬救兵。吝嗇的齊威王給了淳于髡一百斤黃金、十輛車馬作爲給趙國的見面禮。淳于髡哈哈大笑，帽子都笑掉了。齊威王說：“先生是不是覺得東西太少?”淳于髡說：“不敢不敢。”齊威王說：“那你笑什麼?’’淳于髡說：“今天我來的路上看見農民拿着一個豬蹄和一杯酒，在祈禱說，‘讓我滿屋子都是金銀財寶，莊稼大豐收’。我見他祭祀的東西那麼少，但乞求的東西卻很多，所以才笑。”齊威王於是給了他一千鎰黃金、二十個白璧、一百輛車馬，讓他去見趙王。最後趙王發兵十萬，戰車千輛支援齊國。楚國人聽說後，當天晚上就撤走了。 楚國退兵讓齊威王非常高興，在後宮設下酒宴，請淳于髡喝酒，問他：“先生能喝多少酒?”淳于髡說：“我喝一斗也醉，喝一石也醉。”齊威王搞不懂了，問道：“先生既然喝一斗就醉，又怎麼能喝一石呢?能解釋一下嗎?”淳于髡回答道：“如果是大王賜酒，執法官在旁邊監視，規規矩矩地喝酒的話，我只能嚇得伏在地上小心地喝，這樣喝一斗就醉了。如果和親戚一起喝的話，當然不能太放縱，不過沒那麼嚴肅，喝兩鬥就醉了。如果是和朋友一起喝的話，大家很久沒見了，突然相遇，心裏很高興，一起談心飲酒，可以喝個五六鬥。如果是參加宴會，男女雜坐，大家行酒令玩遊戲，周圍還有美女伺候，我心裏暗暗高興，可以喝八斗酒呢。如果是晚上一起喝酒，男女同席，隨便得很，又吃又喝，主人送完客人後還把我留下來，讓美女陪我睡覺，這種情況是我最喜歡的，所以能喝一石酒。但是酒喝多了人會亂性，樂極生悲，什麼事都是這樣的。說話也不能說得太絕，否則必然會衰敗。”他用這種話來諷諫齊威王喜歡成天喝酒，經常一喝就是一晚上。齊威王說：“你說得對。”從此就改掉了這個壞毛病，還讓淳于髡日後經常陪在自己身邊監督。
楚國有個叫優孟的人，原來是王宮裏的一個歌舞藝人。楚莊王有一匹愛馬，平時身披絲綢，住在豪華的房子裏，吃的是棗子。後來這匹馬死掉了，楚莊王下令所有大臣都要爲它弔喪，還想要以葬大夫的禮節埋葬它。大臣們紛紛反對，但沒有用。楚莊王下令：“再有人敢用這事來勸諫我的，一律殺頭!”優孟聽說後就跑到王宮裏放聲大哭。楚莊王急忙問他怎麼了，優孟說：“這匹馬是大王心愛之物，以堂堂楚國這麼大的國家，什麼東西沒有?用大夫的禮節埋葬它，太薄了，我希望用埋葬國君的禮節埋葬它。”楚莊王被弄糊塗了，說：“那應該什麼禮節呢?”優孟認真地說：“我請求用玉來雕刻棺材，發動全國的老百姓爲墳墓挑土，齊國和趙國的使臣站在前來弔喪的人前面，韓國和魏國的使臣站在後面。還把它的靈位放在太廟裏，封它一萬戶的封地。諸侯們知道這事後，都知道大王把馬看得重，而看輕人。”楚莊王大驚，說：“我的過失有那麼大嗎?你說怎麼辦呢?”優孟說：“這還不容易，請大王用埋葬牲畜的方法埋葬它。讓廚師將它切好，用最好的調料和配菜作爲祭品，放在火上，埋在人的肚子裏面就行了。”楚莊王趕緊照他的話去做，免得事情鬧大。
優旃是秦國的一個侏儒藝人，他善於開玩笑，但說話都很有道理，深得秦始皇的寵愛。有一次秦始皇想擴大皇家動物園的規模，東至函谷關，西至雍和陳倉。實際上這是不可能辦到的，但誰又敢勸諫殘暴的秦始皇呢?優旃說話了：“這可真是個好主意啊!動物園修好後要多放點野獸進去，等敵人從東方來的時候，讓麋鹿用角去頂敵人，這樣就足夠了，還要軍隊幹嗎?”秦始皇聽出了他的意思，於是這事就作罷了。
秦二世統治時期，秦二世突發奇想，想把整個咸陽城的城牆都用油漆漆一遍。優旃說：
“這個主意好得很!即使皇上不說，我也會提這個建議的。油了漆的城墻光溜溜的，敵寇來了爬不上來。要做成這事，油漆容易，只是建一個給漆過的城墻遮太陽的房子難。”於是秦二世笑了，打消了荒唐的念頭。
太史公說：孔子說：“六經對於治理國家來說都一樣有用。《禮》用來規範人的言行，《樂》用來啟發人和睦融洽，《書》用來敘述古往的事蹟，《詩》用來表達人的情意，《易》用來明辨萬物的神奇變化，《春秋》用來闡明人間的道義。那麼天地道義恢宏無邊，難道不大嗎?言談委婉而能切中事理，也能排解糾紛。
