賈元春是賈政與王夫人所生的嫡長女，賈府四春之首。“遙望歷史的河流，感受歷史的滄桑，下面和小編一起走進了解。
《紅樓夢》之賈府，其家族興盛已至末期，最明顯的特徵就是族中少青年才俊，無振興家族事業之棟樑，故而只能靠兩個女人撐起賈府：一個賈元春，撐起賈家的政治臉面，一個王熙鳳，承擔起榮國府的管家重任。
因此，賈家的徹底衰退，跟元春的去世有着非常緊密的關係。而在《紅樓夢》第95回“因訛成實元妃薨逝，以假混真寶玉瘋癲”中，便介紹了元妃的病因，以及去世的詳細信息：
且說元妃自選了鳳藻宮後，聖眷隆重，身體發福，未免舉動費力。每日起居勞乏，時發痰疾。因前日侍宴回宮，偶沾寒氣，勾起舊病。不料此回甚屬利害，竟至痰氣壅塞，四肢厥冷......賈母王夫人遵旨進宮，見元妃痰塞口涎，不能言語......稍刻，小太監傳諭出來說：“賈娘娘薨逝。”是年甲寅年十二月十八日立春，元妃薨日是十二月十九日，已交卯年寅月，存年四十三歲。——第95回
這段描寫中存在若干問題，最明顯的就是元春的年齡。
以此處的描述，元妃去世時已經四十三歲了，完完全全是一箇中年婦女，這個年齡和她所患的痰疾是相對應的——身體發福，頻患痰疾本就是中老年人的病情特徵。但這跟《紅樓夢》前80回的時間線是完全對不上的。
《紅樓夢》第2回，冷子興演說榮國府時，曾跟賈雨村詳細描述過榮國府內部的情況，期間就提到了元妃的年齡問題：
老爹的夫人王氏，頭胎生的公子名喚賈珠，十四歲進學，不到二十歲娶了妻生了子，一病死了。第二胎生了一位小姐，生在大年初一，這就奇了;不想次年又生了一位公子，說來更奇，一落胎胞，嘴裏便銜着一塊五彩晶瑩的玉來，上面還有許多字跡，就取名叫作寶玉。——第2回
按照這裏的描述，元妃僅僅比賈寶玉大一歲，而截至第95回，賈寶玉尚未娶親，儼然是十七八歲的年紀，最多也不會超過二十歲，按照這麼算，元妃也應是二十上下的青春年紀，而不是個四十三歲的發胖中年婦女，這屬實不合理。
當然，《紅樓夢》的時間線本身就存在很大問題，比如第17—18回元妃省親，書中就曾記“寶玉未入學堂之先，三四歲時，已得賈妃手引口傳授了幾本書數千字在腹內了”，從此處看，貌似元妃比寶玉大了可不止一歲，否則不可能在最基礎的文化素養方面差距如此之大。
但不管時間線如何混亂，元妃斷然不會是死時四十三歲年紀，要知道其母王夫人才剛步入五十歲(第33回)，元妃必然身處青春年齡。
《紅樓夢》後40回爲高鶚續寫，爲了給元妃安排一個合理的結局，強行讓元春年齡暴漲，以便符合發福痰疾的中年人病逝特徵。
而這種續寫方式，着實是高鶚不得已而爲之，因爲在《紅樓夢》原稿中，元妃之死本應在前80回就有個明確的結局，但爲了照顧一個人物，改變了元妃的結局，這個人物就是秦可卿!
《紅樓夢》第13回，秦可卿病逝當夜，曾託夢給王熙鳳，叮囑祖塋祭祀、家塾供給的問題，皆是醍醐灌頂之語，有很多讀者因爲這個情節，對秦可卿大爲敬佩，而實際上，“託夢”的情節原本是元妃所爲，被改在了秦可卿的頭上。
比如吳世昌在《紅樓夢探源》中指出本來應當是元春託夢父母，才合書中線索。
宋淇《論大觀園》一文中據此推測“現在從元春移到可卿身上，無非讓秦可卿立功，對賈家也算有了貢獻。否則秦可卿實在沒有資格躋身正十二釵之列。”
那麼元妃是何時去世的呢?便是第58回，此回中曾提到一位老太妃薨了，便是元妃之死的原稿：
誰知上回所表的那位老太妃已薨，凡誥命等皆入朝隨班，按爵守制，敕諭天下，凡有爵之家，一年內不得筵宴音樂，庶民三月不得婚嫁。賈母、邢、王、尤、許婆媳祖孫等，皆每日入朝隨祭。至未正已後方回。——第58回
原本元妃去世當夜，殫精竭慮爲賈家未來考慮，故而託夢給家中女眷(賈母、王夫人或王熙鳳)，叮囑家中生計諸事。事實上，恐怕也只有十二釵中政治性最敏感的元妃，才能目光如炬地看清賈家衰敗的未來，並提前予以囑託。
此外，原著中還有一些細節，也透露出曹雪芹原稿中對元妃之死的謀劃，譬如張愛玲在《紅樓夢魘》中提出如此一點：
第六十回趙姨娘向賈環說：“趁着這回子撞屍的撞屍去了，挺牀的便挺牀，吵一齣子。”“撞屍”是死了親人近於瘋狂的舉動，形容賈母王夫人等追悼老太妃，絕對用不上，只能是說元妃喪事中，死者的父母、祖母。“挺牀”乍看似乎是指鳳姐臥病，咒她死，但是鳳姐一同送靈去了，第五十五回的病已痊癒，“挺牀”只能是指元妃。——《紅樓夢魘》
元妃之死的改寫，應是曹雪芹再三思慮的結果，一方面將元妃託夢，換成秦可卿，可以扭轉讀者對秦可卿的純負面印象;
另一方面，元妃乃是賈家的政治臉面，她一旦去世，賈家“烈火烹油，繁花着錦”的泡沫繁華便會頃刻倒塌，賈家也會以更快的速度走向滅亡，故而幾經刪改，將元妃的死拖到了80回後，而高鶚筆力欠缺，只能給元春安排了個因發福痰疾而亡的最終結局。
