有關瑤族地區過盤王節的古老風俗，早在晉代幹寶的《搜神記》、唐代劉禹錫的《蠻子歌》、宋代周去非的《嶺外代答》等典籍都有載述。《嶺外代答》中說：“瑤人每歲十月，舉峒祭都貝大王於廟前，會男女之無實家者，男女各羣連袂而舞，謂之踏瑤。”“踏搖”即是“跳盤王”(還盤王願)。
瑤族盤王節又叫盤王還願，是瑤族人民紀念其始祖盤王的盛大節日，迄今已有1700多年歷史。在古樸莊重的公祭盤王大典儀式上，瑤族男女老少都穿上自己民族的節日盛裝，臉上綻放着燦爛的笑容。
主要活動：
盤王節可以一家一戶進行，也可以聯戶或者同宗同族人集聚進行。但不管以哪種形式舉辦，都要殺牲祭祀，設宴款待親友。節日一般爲三天兩夜，也有的長達七天七夜。
節日期間，瑤族人民殺雞宰鴨，男女老少穿上節日盛裝，彙集一起。
首先祭祀盤王，唱盤王歌，跳起黃泥鼓舞和長鼓舞，追念先祖功德，歌頌先祖英勇奮鬥精神。其次，歡慶豐收，酬謝盤王，盡情歡樂。與此同時，男女青年則開展對歌活動，抓住良機擇意中人。有的地方還要打花棍、放花炮及請戲班子唱戲等。
盤王節儀式由4名正師公主持，各司其職，還願師、祭兵師、賞兵師、五穀師，每人1名助手，共8人，此外還有4名歌娘歌師、6名童男童女、1名長鼓藝人和嗩吶樂隊參與盤王節。其傳承方式以師承和家傳爲主。
其儀式主要分兩大部分進行。第一部分是"請聖、排位、上光、招禾、還願、謝聖"，整個儀式中嗩吶樂隊全程伴奏，師公跳《盤王舞》(《銅鈴舞》、《出兵收兵舞》、《約標舞》、《祭兵舞》、《捉龜舞》等);第二部分是請瑤族的祖先神和全族人前來"流樂"，流樂的瑤語意思是玩樂。這是盤王節的主要部分，恭請瑤族各路祖先神參加盤王節的各種文藝娛樂活動，吟唱表現瑤族神話、歷史、政治、經濟、文化藝術、社會生活等內容的歷史長詩《盤王大歌》。流樂儀式一般要舉行一天一夜。
