在蘇德戰爭期間和戰後的幾十年中，兩國公開的數 據都隱諱己方損失，直至蘇聯解體前提倡“公開化”及隨後俄羅斯公開歷史檔案。
兩德統一後的德國政府經過重新調查又於1999年公佈了詳細的戰時損失，這場 人類戰爭史上傷亡最大的戰爭真相才清晰地展現在世人面前。
蘇聯衛國戰爭以最終戰勝納粹德國而告結束，不過這一輝煌也曾遮蓋了戰爭初期的陰影。
戰後蘇聯的史書上長期只頌揚己方英勇並列舉殲敵數字，卻基本不談己方損 失，這顯然不能很好總結歷史經驗教訓。
在戰時和戰後的很長時間裏，蘇聯出於正面宣傳和維護領導威信的需要，公佈的數字常有虛假。
1941年十月革命節斯大林發表講話，宣佈蘇軍開戰4個月來共損 失175多萬人(死35萬人，傷103萬人，失蹤37萬人)，殺傷了450萬德軍。
這對己方和敵方損失都有了幾倍的縮小和誇大。1946年1月，全蘇人口 統計時，因戶籍混亂，只概略算出死亡1500萬人，包括軍人750萬。
同年，斯大林在莫斯科市選舉時宣佈本國共死亡700萬人。1956年蘇共二十大後， 赫魯曉夫致瑞典首相埃爾塔的信首次承認戰時死亡2000萬人，卻避而不談具體損失。
蘇聯解體前提倡“公開化”，查證檔案後於1991年6月宣佈了戰時軍人 因戰事死亡688萬(作戰傷亡共2335萬)，加上被俘後遇害共死亡866萬人，再加上平民犧牲，全國共死亡2700萬人。
1969年出版的朱可夫的《回憶與思考》，對戰爭初期 也只有英勇抵抗的記述而刪去了敗績。
作家西蒙諾夫後來撰書稱，朱可夫私下曾對他感嘆道：“我們是在戰爭進程中學習並學會了戰爭，於是開始打擊德軍，然而這 個過程是漫長的。”“我們不好意思寫我軍在戰爭開始階段不穩定的表現。而部隊當時是不穩定的，不僅僅是退卻，而且是逃跑，是張皇失措……具體地說，戰爭初 期我們不僅上邊打得不好，下邊也打得不好。”20世紀90年代蘇、德兩國公開的傷亡統計數據恰恰清晰地印證了朱可夫這段話。
如果除去被俘數，蘇、德兩軍的作戰傷亡對比，1941年下半年是2：1，1942年是3：1，1943年是2.7：1，1944年是1.4：1，1945年是1：1。
由此可以看出蘇軍的作戰效能是越打越高，確實如朱可夫所說的，“在戰爭進程中學習並學會了戰爭”。
殘酷戰爭的倖存者通過無數人的鮮血終於學會了駕馭大規模戰爭。空前的血戰鍛鍊了蘇聯的領袖和軍民，蘇聯人民贏得了戰爭，這也是研究戰史數據所得出的結論。
