蒙古建國後，還不是一個很大的國家，而成吉思汗的雄心是建立一個帝國，他首先進行了一次西征，又稱蒙古征服花剌子模戰爭，發生在公元1219年;這也是幾次蒙古西征的開始。從公元1219年到1260年的幾十年的時間裏，成吉思汗和他的後代們先後進行了三次大規模的西征，這幾次戰爭竟然全部獲得了成功，從而使蒙古人建立起了龐大的帝國，改變了整個亞歐的歷史，對世界歷史的影響非常深遠。
蒙古大軍西征爲何所向無敵?這有哪些原因呢?
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一是蒙古人的戰術。
蒙古人特別強調的就是部隊的機動性，以遠距離的包抄迂迴、分進合擊爲主要戰術特徵。蒙古人的遠距離機動達到了歷史上空前未有的程度，他們常常可以上百里地大規模機動，使敵人很難預料和防範到他們的攻擊，他們在戰鬥中亦很少依賴單純的正面衝擊。通常使用的方法是，一小部分騎兵不停地騷擾敵軍隊形散亂疲憊時，早已四面包抄的騎兵則在一陣密集的弓箭射擊後蜂擁而來。這種戰術匈奴、漢族、契丹、女真人都用過，但像蒙古人一樣利用四處遊騎做間諜，大規模的騎兵可以隨時遠距離攻擊的情形則沒有出現過。加之，蒙古人大量地編入漢和其他北方少數民族，使用漢族先進的攻堅器材擔任攻城的任務，使他們在東方無論是野地浪敵軍，受到攻擊後後撤，待追擊的戰還是摧城拔寨，幾乎所向必克。
另外，蒙古軍隊常常利用冬季大河結冰時發起戰爭。
二是蒙古人特殊的裝備。
蒙古馬，若用現代人的眼光看應該是最劣等的馬了。蒙古馬身材矮小，跑速慢，越障礙能力也遠遠不及歐洲的高頭大馬，但是蒙古馬是世界上忍耐力最強的馬，對環境和食物的要求也是最低的，無論是在亞洲的高寒荒漠，還是在歐洲平原，蒙古馬都可以隨時找到食物。可以說，蒙古馬具有最強的適應能力。
同時，蒙古馬可以隨時勝任騎乘和拉車載重的工作，這也是中國傳統的好馬最終全部被蒙古馬取代的原因。
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蒙古人使用的發石車、火箭等中原新式武器，在中原的各個王朝原來是守備堅固的城防用於抵禦蒙古軍隊的。但蒙古軍隊掌握此類裝備後迅速用於對高大城防的攻擊。火藥和火箭類武器出現在冷兵器時代，其威力自然是驚人的，另外，對從未見過它們的敵人來說，也有巨大的心理震懾作用。在歐洲戰場，很多時候火藥類武器尚未造成城牆被完全破壞的局面，守軍就會失去戰鬥的意志，開始棄城逃亡。
蒙古騎兵隨身攜帶各種武器，使得其可以隨時完成不同的任務。蒙古騎兵從未像歐洲一樣對兵種的武器進行嚴格的分工，使用的武器也不像歐洲軍隊那樣笨重。蒙古騎兵隨身攜帶的武器通常有弓箭、馬刀、長矛、狼牙棒。此外，蒙古騎兵常常根據個人愛好裝備其他武器，譬如套馬的繩套和網馬的網套，這在正規的歐洲軍隊看來是匪夷所思也是防不勝防的。另外，蒙古騎兵的裝甲多爲皮革製成，輕便堅韌，雖然遠不及歐洲重裝甲騎兵身上的鎖子甲，但負擔輕，容易保持長時間的戰鬥力，此外，不會像鐵質鎧甲那樣在嚴寒酷暑時節成爲難以忍受的酷刑。
三是蒙古軍人的訓練、忍耐力和其軍事化的特殊社會組織。
蒙古軍隊和中國北方的遊牧民族一樣從小就是戰士，在馬背上長大，從小的玩具就是弓箭，成年時候就可以算是職業軍人了。由於在嚴寒和艱苦的環境中長大，都具有極爲堅韌耐勞的性格，對物質條件的待遇幾乎從不講求，爬冰臥雪在其視爲常事，遠距離跋涉更是從小的習慣。對物質條件的不講究，使蒙古軍隊的後勤負擔很輕。蒙古軍人擁有東西方各定居的農耕民族素無的連續作戰的意志和能力，這是西方養尊處優的貴族騎兵們和中原被徵來的軍隊永遠難以望其項背的。
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蒙古人建立了與戰爭相適應的社會組織，各部落的領導既是生產生活的管理組織者，又是軍事行動的管理組織者，對外發動戰爭時，可以全民動員，全民不分男女老幼都可以參加作戰行動。
如對花剌子模國的長期圍困，就是全民參與，在城下放牧生活，維持軍隊持續不斷的攻擊力，直到城市被攻克。
綜上分析，蒙古軍隊在亞歐大陸東征西討所向無敵幾乎是必然的結果。
