1937年9月中旬，由平綏路東段向西南進犯的日軍華北方面軍第5師團在察哈爾派遣兵團配合下，向內長城線逼近，企圖突破平型關要隘。八路軍一一五師三四三旅六八五團二營五連擔任伏擊日軍先頭部隊的任務。
當日清晨，日軍第5師團第21旅團一部4000多人乘汽車百餘輛，沿靈丘至平型關公路西進。“打！”隨着連長曾憲生一聲令下，槍炮聲大作，手榴彈像下雨一樣落向鬼子，不一會兒就炸燬敵人汽車20多輛。
隨後，五連官兵根據戰場形勢率先搶佔制高點，居高臨下，一陣猛打，把進攻的敵人打了下去。日軍不甘心失敗，又組織200多名鬼子進行輪番衝擊。沒想到緊急關頭，機槍突然卡了殼。原來國民黨晉綏軍撥來的子彈是劣等貨，導致無法射擊！
鬼子趁機衝到了二排陣地前，戰士們投出一枚枚手榴彈，幾十個鬼子死傷在陣地前沿。手榴彈扔光了，戰士們裝上刺刀同衝上來的鬼子展開肉搏戰。
連長曾憲生率先向敵人衝去，幾個鬼子接連倒在他的刺刀下。見他如此厲害，幾個鬼子便一齊向他撲來，此時身上已多處負傷、體力不支的曾憲生毅然拉響了僅有的一枚手榴彈，與敵人同歸於盡。
一名戰士躍起朝着指揮衝鋒的日本軍官猛刺，鬼子掄起指揮刀劈了過來，戰士手中的刺刀被打掉了，只見這名戰士順勢抱住日軍指揮官，與其一同滾下了山崖。
硝煙瀰漫，血流成河，勇士們一個接一個地倒下。排長犧牲了班長頂替，班長犧牲了戰士接替指揮，就是這樣前仆後繼，打到最後，全連只剩下三十幾名同志，仍一直堅守高地直到戰鬥勝利。
八路軍首戰平型關，殲滅日軍1000多人，打破了“皇軍不可戰勝”的神話，也大大地鼓舞了全國軍民的抗戰熱情。五連在戰鬥中擊斃敵人上百名，燒燬敵軍車20餘輛。戰後被三四三旅授予“平型關大戰突擊連”榮譽稱號，也是平型關戰鬥中唯一一個被授予榮譽稱號的連隊。
