公元983年(太平興國七年)五月，遼景宗又親征，率大軍南侵。此次遼軍又在滿城遇敗，守太尉希達裏也在戰中亂箭被射死，多虧耶律斜軫率部兵左突右馳，才避免了遼軍更大的損失。未得便宜又喪師，遼景宗鬱郁回軍。同年秋，遼景宗在六州遊獵途中忽得崩疾，不治而亡，年三十五。
聞知景宗皇帝崩逝，時任遼朝南院樞密使的韓德讓“不俟召，率其親屬赴行帳”，皇后蕭綽見到韓德讓，心中頓安。很快，耶律斜軫也奔召，二人幫助蕭皇后易置大臣，擁立遼景宗長子樑王耶律隆緒繼位，是爲遼聖宗。耶律降緒當時才十二歲，凡事皆由蕭太后與韓德讓、耶律斜軫做主。蕭太后初秉國權，也七上八下心不寧，向大臣泣言：“母寡子弱，族屬雄壯(指契丹皇族勢力)，遼防未靖(宋軍威脅)，我可怎麼辦呢!”韓德讓、耶律斜軫忙跪前表忠心，“信任臣等，何慮之有!”
宋朝方面宋太宗逼死了侄子趙德昭，害死了另一個侄子趙德芳，其已被貶逐至房陵的弟弟趙廷美也憂鬱而卒，在統治內部可以說是清除了各種心腹之患，文治方面又編成《太平御覽》，就差赫赫武功來洗刷昔日高梁河之戰之恥了。
伐遼之前，宋太宗還遣使去渤海和高麗，約兩地頭領共同夾擊遼國，但均無結果。高麗不必講，遼太宗耶律德光時，就被打得向遼朝割地求和，一直貢賦不斷。渤海國於公元698年建國，全盛時有五京、十六府，號稱“海東盛國”，但於公元926年被耶律阿保機消滅，並以其地封其長子耶律倍，建東丹國，爲遼朝附庸。由於多受遼朝貴族猜防，渤海人多次起兵造反，均被鎮壓。但是除東丹王耶律倍之妃是渤海大氏家族以外，遼景宗、遼聖宗都曾取大氏爲妃，可以猜想，當時的渤海殘餘勢力不會死心塌地和宋朝聯合。所以，雖有“三人渤海當一虎”的勇猛，雖然他們對遼朝懷有破國殺主之恨，要他們和遠隔迢迢的宋朝聯合，實是不切實際的幻想。
