說起英格蘭和蘇格蘭的統一，形式上的完成是在詹姆士一世的時候。他本來是蘇格蘭的詹姆士六世，英格蘭的伊麗莎白一世沒有子嗣，她父親亨利八世也沒有其他在世的婚生後代，於是王位不得不回到亨利八世的兄弟姐妹那裏。亨利八世的兄弟都提早掛了，而且都沒有後代，於是他嫁到蘇格蘭王室的姐姐之後代成了最有繼承權的一支。伊麗莎白一世的私生女(她娘未婚先孕)身份早就受到蘇格蘭瑪麗的挑戰，儘管在被軟禁十八年後伊麗莎白一世殺了她，但英格蘭的王位最終還是傳給了蘇格蘭瑪麗的兒子詹姆士六世，在英格蘭被加冕爲詹姆士一世，於是蘇格蘭和英格蘭的王冠就戴在同一君王頭上，斯圖亞特王朝就這樣戲劇性地把兩個國家統一了。
亨利八世宗教改革之後，新興的英國新教和傳統的羅馬天主教在從民間到國會、從貴族到王室還有着長期的不和諧。亨利八世傳位給兒子愛德華六世，還是以新教爲國教，但之後的瑪麗一世從小跟着天主教的西班牙公主出身的母親歷盡滄桑，繼位後試圖恢復天主教的統治地位，也殺了不少人，還得到了“血腥瑪麗”的綽號。王位到伊麗莎白一世手裏，她算是新教徒，一生致力於平衡兩教派的力量，以至於耽誤了自己的終生大事，成了表面上的“Virgin Queen”。
詹姆士一世是作爲一個加爾文派被撫養成人的，但在處理宗教事務比較務實，從不過分激怒任何一派同時不斷利用機會加強王權，總體還是以平衡兩教派關係爲主，還要應付英格蘭和蘇格蘭不同的國王權力和議會功能。他繼任的兒子查理一世想娶個西班牙公主卻因宗教問題沒有成功，後來娶的是一位法國公主(也是個天主教徒)，但這位可憐的國王最終卻被自己的臣民送上了斷頭臺。他的兒子查理二世復辟成功之後，一直能在充滿宗教衝突的危機中掌控局面，他成功將議會中的天主教徒盡數清除，但奇怪的是他臨死前卻自己皈依了天主教。
查理二世沒有子嗣，王位傳給了他的弟弟詹姆士二世。他繼位前已經轉化爲天主教徒，並在行使王權時因過於偏袒天主教而受到廣大新教徒的強烈反對，他的新教女兒瑪麗和荷蘭女婿威廉在“光榮革命”後被加冕爲瑪麗二世和威廉三世，成爲“一字並肩王”，作爲父親和岳父大人的詹姆士二世開始流亡。
詹姆士二世是有合法兒子的，按照英國的王位繼承規則，女兒搶王位本來就不對，後來王位再傳給安妮女王、然後弄了個英文都不會講的喬治一世的時候，他們對王位的繼承權無法與詹姆士二世的兒子及直系後裔相抗衡，但由於宗教的紛爭卻弄出這樣的事實結果，當然會有人堅決反對。從流亡的詹姆士二世，到他的兒子、孫子，加上他們的支持者們，一直試圖復辟斯圖亞特王朝，他們被統稱爲“詹姆士二世黨人”。詹姆士二世一直是個優秀的軍事指揮員，曾一度帶領法軍登陸愛爾蘭，卻被威廉三世在博恩河谷擊敗。詹二世的兒子也尋找到機會起兵，但也是以失敗告終。幾十年後，他的孫子查理捲土重來，這次是從蘇格蘭。
一七四五年夏，詹姆士二世的孫子、“小王位覬覦者”查理·愛德華糾集流亡在歐洲的餘黨，率領僱傭軍入侵蘇格蘭，一開始勢如破竹，很快攻陷愛丁堡、卡萊爾、德比，在位君王喬治二世似乎能保全性命逃回老家漢諾威就不錯了。喬治二世卻很鎮靜，他沒有聽從大臣們逃跑的建議，而是調兵遣將，堅守首都倫敦。他召回心愛的幼子坎伯蘭公爵威廉·奧古斯塔斯統率的擔任抗敵總指揮，這個年輕的偉大統帥很快穩住陣腳，逐步向北推進，把試圖復辟的叛軍壓縮到蘇格蘭最北邊。
一七四六年四月十六日，雙方在蘇格蘭因弗內斯郡的一塊名爲卡洛登的高沼地拉開了決戰的架勢。蘇格蘭實力強大的坎貝爾家族與他的民兵隊站在政府一方，與另外三個蘇格蘭低地軍團組成九千人的政府軍，對抗由僱傭軍和蘇格蘭高地人組成的五千“詹姆士二世黨人”叛軍。此役雙方都有爲數多的蘇格蘭人參與，所以把它當成英格蘭與蘇格蘭之間的經典戰例也不完全正確。這場著名的戰役僅四十分鐘就以叛軍的慘敗告終，政府軍以五十人的微小代價便重創叛軍，五千人的詹姆士二世黨人的軍隊陣亡一千餘人、其餘大半受傷或被俘，其主帥查理·愛德華倉惶逃往法國、開始了漫長的逃亡生涯。卡洛登之役標誌着“詹姆士二世黨”復辟斯圖亞特王朝的幻想徹底覆滅，也使蘇格蘭被英格蘭更嚴格地統治，自此蘇格蘭再沒有因爲軍事叛亂從大不列顛分離。
在當年決戰的卡洛登沼地，建了一座紀念館，以圖片和影像介紹了那場戰役的過程，還有大量武器裝備的展示，身着當年軍裝的工作人員則更是一道風景。
實際參觀戰役地址也是一個令人難忘的經驗，標誌着雙方陣線的紅藍旗幟、多個陣亡人員的紀念碑，在長滿蒿草的戰場舊址上無聲地蕭瑟着。展廳內有段大屏幕的視頻，卡洛登戰役的政府軍槍械、軍裝整齊統一，已經熟練地運用排槍射擊的戰法;叛軍的裝備雜亂，有高地人的長刀、盾牌，也有與政府軍同樣的滑膛槍。
作戰的過程中，英勇的蘇格蘭高地人手持各種武器進行衝鋒，大量地倒在政府軍的排槍下，個別衝進政府軍陣地的也死在刺刀下或亂槍中。如果視頻揭示的是當年戰鬥的真實情形的話，那場戰鬥就是一場殺戮，武器與戰法的落後讓叛軍短時間付出慘重代價，如同一百年後鴉片戰爭中的清軍與英軍的不對稱戰爭一樣，士兵的英勇是無法彌補武器與戰術上的巨大差距的。
卡洛登戰役之後，爲了遏制詹姆士二世黨人以後的叛亂，自一七四八年起在因弗內斯東北十八公里左右的海邊選址建造城堡，歷時十一年才完成，本來九萬英鎊出頭的預算卻實際花費了二十萬英鎊。或許是國王喬治時期的建築，城堡的名字被叫做喬治堡。
城堡的設計相當傑出，一側面對大海，可以阻止來自海上的敵人，轉角處的火炮裝有圓形滑軌，讓火炮的發射方向更爲靈活，還擁有自己的海運碼頭，是海上補給乃至必要時從海上撤退時使用;另一側是陸地的入口，先是一段曲折的塹壕式過道，再是一小片開闊地和一道很寬的壕溝，一條長橋成爲城堡的進出通道。這座軍事要塞採用星形設計，有效地增大了防禦的面積並擁有多方向的火炮射擊角度。
這座要塞當初設計駐軍爲一千人，但自建成起未經任何戰火洗禮，至今不僅保存完好，而且仍是一座使用中的兵營。遊覽過程中碰到大兵的機會很大，運氣好的能遇到高地兵團的操演或拉練。
無論是卡洛登戰場遺址，還是海邊的喬治堡，都在蘇格蘭北部城市因弗內斯的郊外，感覺都在鮮有車跡的公路上開了很久纔到達的，均是有些偏遠的地方。卡洛登之役使得蘇格蘭與英格蘭之間的大規模衝突成爲歷史，從那時到現在的近三百年時間一直是穩定的。
一九九九年，按照英國工黨政府通過的《蘇格蘭法案》，蘇格蘭又有了自己的議會，可以在聯合王國議會批准的範圍內對於法律、財政、教育、醫療、福利等一系列問題進行立法。有報道說蘇格蘭計劃於二零一四年秋天舉行全民公投，決定是否從大不列顛獨立出去。聯合政府反對蘇格蘭獨立，但仍然會允許蘇格蘭進行獨立公投，前提條件是公投必須儘早舉行。最近的民調結果顯示，在確定將參與公投的蘇格蘭人中，38%支持蘇格蘭獨立，而且這個比例還在逐漸上升的趨勢中。
