《孟子》，儒家经典著作，由战国中期孟子和他的弟子万章、公孙丑等人所著，与《大学》《中庸》《论语》合称“四书”，也是四书中篇幅最长，部头最终的一本，直到清末时期都是科举必考内容。《孟子》共七篇，记录了孟子与其他各家思想的争辩、对弟子的言传身教、游说诸侯等内容，其学说处罚点为性善论，护长德治。
第六章以语言学习作比方，阐明杯水车薪的好影响，不足以使人成为“善士”。类似的表述《孟子》书中出现了数次，下文我们还将提到。
孟子·滕文公章句下·第六节
【原文】
孟子谓戴不胜1曰：“子欲子之王之善2 与?我明告子。有楚大夫于此，欲其子之齐语也，则使齐人傅诸3，使楚人傅诸?”曰：“使齐人傅之。”曰：“一齐人傅之，众楚人咻4之，虽日挞而求其齐也，不可得矣;引而置之庄岳5之间数年，虽日挞而求其楚，亦不可得矣。子谓薛居州，善士也，使之居于王所。在于王所者，长幼卑尊皆薛居州也，王谁与为不善6?在王所者，长幼卑尊皆非薛居州也，王谁与为善?一薛居州，独7如宋王何?”
【译文】
孟子对戴不胜说：“你想你的君王学好吗?我明白告诉你。这里有位楚国的大臣，希望他儿子会说齐国话，那么，找齐国人来教呢，还是找楚国人来教?”答道：“找齐国人来教。”孟子说：“一个齐国人教他，却有许多楚国人在边上大喊大叫，就算你每天用鞭子抽他，逼他说齐国话，也做不到;但假如把他带到临淄城里的庄街、岳里住上几年，就算你每天用鞭子抽他，逼他再说楚国话，那也做不到了。你说薛居州是个好人，要他住在王宫里〔影响王，使王学好〕。假如住在王宫里的人，不论大的小的、贱的贵的，都是薛居州那样的好人，那王跟谁去干坏事呢?假如住在王宫里的人，不论大的小的、贱的贵的，都是和薛居州相反的人，那王又跟谁去干好事呢?一个薛居州，难道能把宋王怎么样吗?”
【注释】
(1)戴不胜：宋臣。
(2)之善：走向善道;之，走向，到……去。
(3)诸：“之乎”的合音。
(4)咻：音xiū，吼。
(5)庄岳：庄，街名;岳，里名。
(6)王谁与为不善：即“王与谁为不善”，王和谁一道干不善之事。
(7)独：岂，难道。
