很多人看賈府榮華富貴、烈火油烹的勢頭，會產生一種錯覺，以爲有多麼的顯赫，其實不過是劉姥姥眼中的平兒，穿綢裹緞插金戴銀，卻只是個體面些的丫頭罷了。
賈府，也不過是“包衣奴才”，生活可以很講究，在朝堂上卻沒有多大的體面。家裏的“官兒”，賈赦、賈珍是世襲的“將軍”——世襲這事，如果不是“鐵帽子”世襲罔替，那就是每傳一代就降一等，從寧、榮二公的公爵，降到“將軍”已經快沒有了。而且，就算是“公”、“侯”也不過是虛銜。賈政是工部的員外郎，相當於如今的一個副司長，也不是什麼了不得的大官。
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更何況，“發展”到第五代(寶玉、賈珍、賈璉是第四代，賈蓉、賈蘭、賈芸、賈薔等都是第五代)，面臨一系列“百足之蟲”、後手不接的問題，卻又必須維持“瘦死駱駝”的場面。所以，送女兒進宮，跟正得寵的人家讓女兒“錦上添花”不同，相當於一種政治賭注。
記得電影《火燒圓明園》中蘭兒進宮的片段吧，別的女孩子懼怕宮廷的寂寞、可怕，只有她充滿嚮往，夢想一朝騰飛成鳳。她爲什麼會這麼想，無非是因爲父親早亡、家道中落，需要她去“賭一把”。賈府的包衣身份又遠不如蘭兒的破落道員之家了。甚至寶姐姐——大家記得吧，她進京的初衷也不是給賈家做媳婦，而是希望備選宮裏的才人贊善，那一股“好風頻借力，送我上青雲”的勁頭，別人是比不得的。元春，大概也有這麼一股勁頭兒，而且還初步取得了“成功”。
估計元春在大家的印象中都是：賈府嫡女、寶玉的姐姐、皇妃等，最深刻的也只有省親這一件事。曹公在她身上所費筆墨並不多，卻貫穿了全文，甚至影響着賈府的命運。即一榮俱榮、一損俱損。
爲什麼說賈元春是紅樓夢裏的甄嬛呢，不僅是兩位“娘娘”的出身、才華、美貌都旗鼓相當，關鍵是她們對於嫁入皇宮態度比較相像!她們都持有理性、冷靜的態度，不是爲了榮華富貴、成龍成鳳而去。她們都揹負着“家族使命”!
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賈元春似乎並不是一個有心機的人。
宮廷，在她的口中是“見不得人的地方”，回家來和弟妹們講論一下詩歌，看來是她最大的樂趣;此外，省親這一回還提到了她的丫頭——抱琴，暗示她有一樣才藝，彈琴;她還是寶玉的詩文啓蒙老師，自己的詩雖一般，也算是風雅一路的才女。這不禁讓人擔心，這樣一個富有才情的女子去對付宮廷中的勾心鬥角，能行嗎?無數宮鬥戲已經給我們提供了模式和答案。總之，薄命司的判詞和紅樓夢曲，已經說得很明白了。
“二十年來辨是非，榴花開處照宮闈。三春爭及初春景，虎兕相逢大夢歸。”
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怎樣的鬥爭?書中沒有明說，也不必明說，可以肯定的是，元春是其中的犧牲品，而且當她被害的時候，很有可能已經懷孕——“榴花”，就是預示多子的石榴花。元春的故事比較簡單，不過她的受封賢德妃和後來不明不白地死掉，卻給賈府帶來了從盛極到衰敗的命運。
賢德妃始終不是熹貴妃，雖有聰明卻不及甄嬛有心計，有心想要保全自己和家族，卻無奈死於宮中。所以可以說，她不僅是運氣差了點的“甄嬛”，她還差了點狠辣與手段。
