我們的印象裏當皇帝很威風，當上了皇帝自然可以“普天之下莫非王土，”要什麼就有什麼，但是那是對那些指點江山的實權派皇帝來說的。這種實權派皇帝要麼就是自己打下的江山，如唐宗宋祖那樣的，要麼就是繼承祖宗江山後特別能幹，開創了一番自己的事業。
但是對於某些倒黴皇帝來說，坐在這個位置上要麼天災連連，要麼遇到兵禍到處逃難，連基本的自由都沒有，更別提什麼“普天之下莫非王土”了。這些倒黴皇帝中有一類可以說是倒黴中的極品，就是傀儡皇帝，如漢末的漢獻帝之流，坐在皇宮裏都被人看着。這些無權的傀儡皇帝別說朝綱獨斷、生殺予奪了，恐怕連想吃什麼東西都做不了主。南齊的第四任皇帝蕭昭文就是一例。
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這個蕭昭文別看名字挺好，其實是個倒黴皇帝中的極品。他是南齊武帝蕭賾之孫，文惠太子蕭長懋次子。本來這個皇位沒他什麼事，文惠太子死後，蕭昭文的哥哥，皇太孫蕭昭業即位。蕭昭文被封爲中軍將軍，改封新安王，如果不出意外，他也會像南朝的那些王一樣在這個位置上度過安穩的一身。可是隆昌元年(494年)七月，他的哥哥蕭昭業被有篡位野心的權臣蕭鸞殺死了，廢掉了帝號，他就被拉出來當了傀儡皇帝。
蕭昭文是個名副其實的傀儡皇帝，他上任後的第一件事就是封蕭鸞爲驃騎大將軍、錄尚書事、揚州刺史、宣城郡公等等一系列封號。蕭鸞的親信黨羽更是不用說，爲了控制蕭昭文這個傀儡，蕭鸞明確規定“帝起居皆諮而後行”，也就是皇帝想去那，想吃什麼，一切的生活起居都必須事先通報，連犯人坐監獄的自由度都沒有。
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有一天蕭昭文突然想吃蒸魚，就派人通知宮裏的御膳房做菜，等了半天也沒見蒸魚上桌，蕭昭文就又派人去催，結果還是沒有音信。蕭昭文餓的不行，就自己跑到廚房去催，結果發現人家廚房根本就沒做這道菜。蕭昭文很生氣，大聲斥責掌管廚房的太官令，怎麼回事，朕要吃個蒸魚菜，爲什麼沒做?太令官回答“無錄公命”，也就是他沒得到蕭鸞的指示。最後，太令官“竟不與”。沒有蕭鸞的命令，就是不給做，你想吃魚，先向蕭鸞請示再說。蕭昭文的皇帝當到這個份上，真是和監獄的囚犯一個級別了。
蕭昭文在位三個月，唯一能幹的事情就是不斷的給蕭鸞和他的親信加官進爵，今天宣佈，驃騎大將軍鸞假黃鋮”，就是蕭鸞可以用皇帝儀仗出門。明天宣佈“宣城公蕭鸞爲太傅，，領大將軍、揚州牧，加殊禮進爵爲王。”反正就是比照皇帝的標準步步高昇，當然，升到最後蕭鸞就可以自己做皇帝了，不用這個礙事的傀儡。
蕭鸞利用傀儡皇帝做掩護不斷對蕭氏子孫進行屠殺，防止那些宗室威脅到他的地位。等到一切安排妥當，這個吃不上魚的倒黴皇帝也就該讓位了。當然，該做的過程還是要有的。蕭鸞以皇太后的名義寫了詔書，稱蕭昭文“嗣主幼衝，庶政多昧，且早嬰尪疾，弗克負荷，所以宗正內侮，戚藩外叛，覘天視地，人各有心……”，總之就是蕭昭文當皇帝不合格。
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而蕭鸞“太傅宣城王胤體宣皇，鍾慈太祖，識冠生民，功高造物，符表夙著，謳頌有在，宜入承寶命，式寧宗祏……”，總之就是蕭鸞衆望所歸，不當皇帝百姓和大臣都不答應。既然這樣，蕭昭文還幹個什麼皇帝，早早退位就行了，於是蕭鸞順利登基成爲皇帝。
蕭昭文被廢黜後也沒過上太平日子，沒過幾個月就被蕭鸞給害死了，蕭鸞先是宣佈他有病，然後又派醫生前去治病，結果就這麼不明不白的給治死了。在在蕭鸞的格外“關懷”下，這個當了幾個月皇帝，連蒸魚菜都沒得吃的前皇帝，倒吃上了現任皇帝的毒藥。蕭昭文死時年僅十五歲，葬以王禮，諡號“恭王”。皇帝當到這個份上，真是還不如不幹，早點逃跑說不定還能撿條命。
