甲申年(1644年)，李自成攻佔北京僅42天，就被八旗軍和吳三桂的明軍趕出紫禁城，隨後被清兵追得滿世界跑，跑到湖北通城縣的九宮村，被當地農民當野狗一樣用鋤頭砸死，死得簡直窩囊透頂。
張獻忠也沒好到那裏去。到四川建立大西國後，他曾一度控制了除遵義(明朝歸四川管轄)、石柱、漢源等三地之外的四川大部分地區。可不到一年時間，他就連連吃敗仗，國土面積縮水三分之二。
張獻忠不是很能打嗎，爲啥一當皇帝就變得如此窩囊?
張獻忠當初攻下重慶，只留下5000人守衛山城，而後大踏步挺進成都。
有人提醒他：明軍還未剿滅，當心屁股捱揍!他只用鼻孔哼了一聲。
在他看來，明朝氣數已盡，明軍的那點殘兵敗將根本翻不起大浪。重慶果真有事，他的四個乾兒子個個能幹，隨便派一個就把他們收拾了。
可他沒料到，明朝垂而不死，明軍死灰復燃，形勢很快發生突變。
1645年春，大西國建國僅3個多月，曾被大西軍打敗並負傷的明軍總兵曾英，率10萬雜牌軍殺回重慶，一舉打敗守軍劉廷舉部，重新奪回山城。
張獻忠一聽大驚，立即派乾兒子劉文秀帶3萬精兵去搶奪重慶。這時的張獻忠依然狂妄，他認爲自己的3萬精兵，收拾10萬雜牌軍根本不在話下。
可此一時彼一時，好運不會總偏向一邊。儘管劉文秀很賣力，但最終還是被曾英打得落花流水，只好垂頭喪氣返回成都。
重慶失守，無疑給張獻忠當頭一棒。面對這一重大軍事挫折，張獻忠難以接受，氣得直罵娘。
然而，張獻忠的黴運纔剛剛開始，更大的危機還在後面。
史料記載，崇禎皇帝在北京煤山上吊自盡後不久，崇禎的堂兄、福王朱常洵的長子朱由崧在南京登基，正式成立南明弘光小朝廷。
弘光朝廷一成立，便派信使、間諜到四川搞策反，並大發“委任狀”，任用一批明朝遺臣和將領，讓他們舉起“光復大明”旗幟。盤據在遵義一帶的樊一蘅被任命爲川陝總督、王應熊被任命爲兵部尚書兼總督師。
樊一蘅、王應熊不負厚望，迅速在遵義建立討賊大本營——“督師帥府”，制訂圍剿張獻忠計劃，同時將散落在西南各地的殘明軍事勢力聚沙成堆、攥指成拳，給張獻忠以致命打擊。
1645年春，“督師帥府”派新委任的總兵曾英奪取重慶。接着，又派楊展、甘良臣等統領3萬餘殘軍攻打宜賓。楊展英勇奮戰，斬殺大西軍數千、生擒2000餘人，一舉收復了宜賓城。
宜賓一失守，張獻忠便坐不住了，他立即派“後軍都督”馮雙禮反撲。經過兩天激戰，大西軍佔了上峯，宜賓城落入馮雙禮之手。
還沒等馮雙禮把氣喘勻，楊展又重新調集兵力，向屯集在宜賓城外白塔山附近的大西軍發起進攻。
楊展分兵四路包抄大西軍，他自己率敢死隊從正面突破，其餘三路分別從左、右側和大西軍背後進攻。渡江後，他焚燒了自己的戰船，對士兵說：“咱們學楚霸王，破釜沉舟，自斷後路，不打敗賊寇絕不後退半步!”
在他的激勵下，敢死隊冒死衝鋒，其餘三面協同作戰，大西軍迅速潰敗。楊展率軍追殲30裏，殺死不少大西軍將卒，再次收復宜賓城。
宜賓得而復失，令張獻忠越發氣急敗壞。他派驍騎營都督劉進忠率10萬精兵再次征剿川南。他向劉進忠下令：“不殺人難服蜀民，給老子剿殺務盡!”
楊展見劉進忠大兵壓境，來勢兇猛，不得不順江而下暫避鋒芒。
隨後幾個月，楊展多次派兵襲擾劉進忠部，並與盤據川南的大西軍展開拉鋸戰，最終奪回宜賓。
弘光朝廷的成立，使黑暗中的四川民衆一下看到希望。在南明勢力帶動下，四川各地紛紛舉“義旗”，團練鄉勇緊緊跟隨，或恢復一府、或恢復一縣、或據一鎮，張獻忠陷入四面楚歌之中。
川南一帶。楊展奪回樂山、峨眉山、犍爲、宜賓等地，與大西軍鬥智鬥勇，使大西軍陷入泥潭無力自拔。從成都刑場上逃脫的原明朝參將曹勳，與邛崍舉人劉道貞、內江人範文光等前明朝文武官員聯手起兵，佔據雅安以南的小關山，打起了陣地伏擊戰。“曹軍”幾次打敗孤軍深入的張獻忠騎兵，致使大西軍從此不敢越過小關山。
川北一帶。明朝舉人鄒簡臣，在川北一帶打出“光復大明”旗號，大肆招兵買馬，隊伍迅速擴大到10萬。他帶着“義軍”一下光復了十多個縣，就連去漢中征討李自成殘部的孫可望，也遭到鄒簡臣伏擊，隊伍損失慘重。
川東一帶。曾英打敗大西軍奪回重慶後，聲名大振，川東的不少地方武裝紛紛來投奔，曾英隊伍越發壯大。張獻忠派孫可望等幾次攻取重慶，都被他打敗。
川西一帶。南明副將朱化龍在鬆藩建立了一支由羌族人、藏族人組成的地方武裝，英勇剽悍，戰鬥力很強。張獻忠曾派隊伍去征剿，朱化龍在山谷預設埋伏，等大西軍一到，號角齊鳴，官兵由山頂直衝山谷，大西軍大敗，屍骨填滿山谷。朱化龍還會同詹天顏，收復龍安(今平武)、茂州(今茂縣)，佔據川西北一方。
由於大西軍連吃敗仗，使得張獻忠在四川控制的區域越來越小。大西國建國不到一年，其統治區只剩下成都平原的十幾個縣，領土面積縮水了一大半。
