導讀：讀過《明史》的人都知道，在《方技傳》裏面，有一個傳奇人物。此人是一個瘋子，還是一個和尚，也是一個道士，他甚至連正式的名字都沒有，卻能讓《明史》的編纂者爲他立傳，此人就是周顛。
周顛，江西建昌人，生活在元末明初，相傳祖先是宋朝儒學大家周敦頤的後代。《明史》中記載，周顛14歲的時候，得了瘋癲的怪病，整日瘋瘋癲癲的在南昌城中閒逛，靠要飯過日子。因爲他長得樣貌奇怪，嘴裏經常說着別人都聽不懂的話，當地百姓就都叫他周顛了。
“瘋子”周顛見百姓沒人搭理他，就開始跑到官府門前，向官員說什麼“告太平”。當時天下太平，也沒有人造反，當官的不明白是什麼意思，三番五次的將周顛趕出官府。過了很多年後，由於蒙古人殘暴的統治，天下人紛紛造反。南昌城被陳友諒起兵佔據，周顛故意躲了起來。後來明太祖朱元璋佔領了南昌，周顛在路上拜見朱元璋。朱元璋率領大軍回南京，周顛也隨後去了南京。
周顛見過朱元璋之後，經常在朱元璋面前說“告太平”三個字，又不說是什麼意思，朱元璋厭煩的不得了。有一天，朱元璋走在路上，又被周顛攔住說：“告太平”。朱元璋火到了極點，命人將周顛抓了起來，用一口大銅缸扣在下面，然後在四周堆上木材燒。等到木材全部燒完了，朱元璋覺得周顛肯定早就死了，讓人擡起大缸之後，卻發現周顛一點事情都沒有，只是頭上冒了點熱汗而已。
朱元璋見了之後心裏非常吃驚，覺得周顛不是一個普通人。就將他帶去一所寺廟居住，過了幾天寺廟的和尚來向朱元璋報告，說周顛與小和尚搶飯吃，生氣後絕食半個多月了。朱元璋一聽趕緊到寺廟去看周顛，見到之後朱元璋發現周顛面色紅潤，一點也不象半個月沒吃飯的樣子。朱元璋爲了試探周顛的真本領，就讓人做了一桌酒菜讓周顛飽餐一頓，吃飽之後將他關在小黑屋裏，不給他飯吃一個月。一個月後去看，發現他還跟從前一樣。
從這以後，朱元璋開始認定周顛是“仙家”，外出打仗都將他帶在身邊。而周顛每次總是道破天機，千鈞一髮的時候總是給朱元璋莫大的幫助。在朱元璋即將平定天下的時候，周顛突然不告而別，朱元璋多次派人到廬山去找周顛，始終沒有找到，大家都懷疑周顛已經成仙了。
後來朱元璋做了皇帝，建立了大明王朝，可當了26年皇帝之後，在朱元璋臨死前5年，還是對周顛念念不忘。並且親自寫了一篇《周顛仙傳》，記錄下關於周顛的故事。朱元璋還命令中書舍人、書法家詹希庾把這些詩文書寫，讓工匠鑿刻在石碑上，立碑於廬山之上，至今碑文還在呢。
周顛，建昌人，無名字。年十四，得狂疾，走南昌市中乞食，語言無恆，皆呼之曰顛。及長，有異狀，數謁長官，曰“告太平”。時天下寧謐，人莫測也……太祖厭之，命覆以巨缸，積薪煅之。薪盡啓視，則無恙，頂上出微汗而已。太祖異之，命寄食蔣山僧寺。已而僧來訴，顛與沙彌爭飯，怒而不食且半月。太祖往視顛，顛無飢色。乃賜盛饌，食已閉空室中，絕其粒一月，比往視，如故……友諒既平，太祖遣使往廬山求之，不得，疑其仙去。洪武中，帝親撰《周顛仙傳》，紀其事。——《明史·方技傳》
