辜鴻銘的妾吉田貞子是日本鹿兒島的士族，出生於大阪，長在心齋橋附近。吉田貞子的父母是在華經商的日本商人，他們一直在漢口經營一間乾貨鋪，但因戰爭的影響，難以維持生計了，便離開了漢口，在中國四處謀生。
貞子長大後隻身一人來中國尋找自己父母，在漢口沒有尋到雙親的她被拐賣到一家青樓暫做了端茶的侍女。因她堅持不做妓女，因而經常遭到鴇母的打罵，日子非常艱辛。
辜鴻銘有逛青樓的嗜好，回國後在張之洞幕府做洋文案時常與一干友人到青樓尋花問柳。有一天閒來無事，辜鴻銘和一幫朋友又去青樓消困解乏，遇到了清新可人的貞子。
辜鴻銘與貞子攀談，精通日語的他很快聽出了那位姑娘的日本語調，由此斷定她一定是一位來自日本的姑娘，生性愛開玩笑的辜鴻銘用日語笑嘻嘻地問道：“你是日本人?”那女子聽到日語，被感動得流下淚來。
辜鴻銘見狀，頓時起了惻隱之心，拉她細聊。貞子向辜鴻銘訴說了自己的遭遇。辜鴻銘便許諾要爲貞子尋找父母。辜鴻銘花了200兩銀子爲貞子贖了身，並給貞子五十兩銀子作尋找父母的路費。
辜鴻銘和貞子的緣分並沒有就此而結束，一次辜鴻銘和貞子在街上的巧遇成就了他們日後美滿的婚姻。那天辜鴻銘上街買紙墨，正好碰到了在街上漫無目的走着的貞子。
貞子告訴辜鴻銘她已經在武昌街頭流浪了一個多月，父母還是了無音訊，銀子也快花完了，不知道以後怎麼辦纔好。辜鴻銘覺得她十分可憐，就讓她到自己家中暫時住下。
來到辜府，辜鴻銘就把貞子的事情全盤告訴了正在等自己的夫人淑姑。淑姑也是個極爲賢淑大度的人，見丈夫肯用200兩紋銀替這位姑娘贖身，又把她帶回了家，而且見這位姑娘一副楚楚可憐的樣子，也就欣然同意了，還親自爲這位日本姑娘準備了一個房間。
和貞子相處了一段時間之後，淑姑覺得她不僅知書達理，而且對自己也頗爲尊敬，在淑姑的一手撮合下，辜鴻銘迎娶了這位異國的小妾。
後來，貞子在辜鴻銘的幫助下找到了父母。她經過一段時間激烈的思想鬥爭後，還是決定留在中國陪辜鴻銘。
辜鴻銘發現和貞子在一起的時候非常地幸福，他幾乎夜夜要求貞子陪伴，以至於養成了無她相伴無法入睡的習慣。
用辜鴻銘自己的話說就是：“吾妻淑姑，是我的‘興奮劑’;愛妾貞子，乃是我的‘安眠藥’。此兩佳人，一可助我寫作，一可催我入眠，皆吾須臾不可離也。”而過於依賴“安眠藥”的辜鴻銘也有爲這位姨太太黯然神傷的時候。
