他是與張之洞、左宗棠等人齊名的晚清重臣;他曾率兵取得晚清歷史上唯一的對外戰爭的勝利——鎮南關大捷;抵禦八國聯軍，他戰至一兵一卒，最後吞金殉國……他就是被譽爲“北直廉吏第一”的重臣——李秉衡。然而，爲何他最後卻成爲“國之罪人”?近日，記者對已被列爲大連市重點保護建築——李秉衡故居進行了走訪。
小村莊內，保留晚清重臣故居
鞍子山鄉黃柏樹村後石嘴屯位於莊河市東約35公里處，這是一座不足百戶人家的小村莊。村東頭一套青磚瓦房的院落，便是有着“北直廉吏第一”的晚清重臣李秉衡的故居。走進這套院落，只見正門兩旁立有兩個巨大的石獅，門口懸掛着一副對聯：曠野荒村凝就武略文韜主，茅屋草舍闖出驚天動地人。院內有正房，東西廂房各五間，正房前立有李秉衡的半身塑像。
房內已無任何當年舊物，鞍子山鄉文化站站長姜琴介紹，故居除了房基石是過去的東西，以前的物件基本都沒有了。據瞭解，李秉衡19歲那年離開家鄉，以前這裏都是茅草屋，房子在土改時分給了老百姓，鞍子山鄉政府後來花錢買了下來。
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李秉衡有一支旁系後人如今仍生活在鞍子山鄉，日
前，記者在鞍子山鄉見到了李秉衡弟弟李秉中的重孫李溫烈老人，目前李秉衡故居由這位70歲的老人看護。李溫烈告訴記者，2008年，當地政府修繕李秉衡的故居，院內的塑像便是那時立起來的，塑像高約兩米，設計者爲瀋陽魯迅美術學院的專家，當時大約花了幾萬塊錢。
李溫烈告訴記者，塑像面部依據的是一張李秉衡的照片，這張照片得來實爲不易。“我們這一支與我老太爺(李秉衡)的後人一直沒有聯繫，直到上世紀九十年代才輾轉聯繫上。我知道的，老太爺的後人僅溫字輩的就有六七位，分別居住在瀋陽、丹東、河南，還有一位已經出國。老太爺的後人曾到鞍子山來過兩次，一次是2000年以後，當時他們過來認祖歸宗，還有一次是鄉政府爲我老太爺立像時。這張照片就是那時他們帶過來的。 ”
爲官清廉，6兩銀子重修祖宅
李秉衡字鑑堂，1830年出生，卒於1900年。李秉衡的父親李德輝在腐奢之風氾濫的晚清官場上是一位少見的清官，李德輝的品行操守深深影響着李秉衡。即便官至正一品、尚書、總督、五省欽差大臣等，李秉衡仍保持着儉樸之風。李秉衡受中華民族優良傳統影響很深，將包拯、海瑞、岳飛、文天祥等歷史人物作爲自己學習的楷模。
中日甲午戰爭爆發前的幾年裏，朝廷曾多次下旨，由國庫出銀，讓李秉衡重修石嘴村祖宅。但他均以“不敢奢費”爲由，婉拒了聖恩。後來李秉衡想到了一個折中的辦法，他命人找石匠做了兩對大夾杆石，找木匠做了兩個大旗杆，立在故居茅屋大門兩側，以示此處乃是官家之宅。就這樣，僅花費了6兩銀子，便算是重修祖宅了。李秉衡的清廉，也使得他留下了“北直廉吏第一”的歷史美名。
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臨危受命，締造鎮南關大捷
在晚清歷史上，唯一一次對外戰爭的勝利是鎮南關大捷。長期以來，史學界普遍認定這場戰役是老將馮子材指揮的，實際上，臨危受命的李秉衡纔是鎮南關大捷的締造者。公元1883年，由於法國侵略越南，進而侵略中國引發了中法戰爭。兩年後，戰事進入白熱化，法軍大舉登陸，而時任廣西巡撫潘鼎新主張求和，不戰而退，潰敗的清兵沿途燒殺搶掠，無惡不作。
此時李秉衡任廣西按察使之職，主要負責戰場上的後勤事務，在這期間，李秉衡受到了兩廣總督張之洞的賞識。經張之洞一再舉薦，李秉衡在戰事最吃緊之時，被朝廷臨危受命，取代潘鼎新成爲廣西布政使兼護理巡撫，全權負責指揮廣西前線戰事。
李秉衡命令沿途各州縣攔住潰兵，將漫山遍野的殘兵敗將聚攏在一起，防止他們出沒害人。他給潰兵發放口糧，在野戰醫院裏，李秉衡制定了不按軍階高低，一律平等就醫的制度。凡來醫院就醫者，均以傷病輕重用藥，入院療傷的士兵十分感動，表示痊癒後儘快返回戰場殺敵報國。
隨後，李秉衡將一些畏戰求和的將領革職，併力邀年過七旬的老將軍馮子材出山，擔任全軍指揮官。並採取多種舉措，提升了部隊士氣，迅速扭轉了戰局，取得了自鴉片戰爭以來清軍唯一一次重大勝利“鎮南關大捷”。
以身殉國，抹殺功績且不立傳
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八國聯軍大舉入侵，李秉衡進京勤王，抗擊八國聯軍戰役中，慈禧太后先是同意主戰，後又倒向主和派的李鴻章，並對已在前線浴血奮戰的李秉衡釜底抽薪，斷絕了武器與軍糧供應。李秉衡憑藉滿腔的愛國熱情，做有如螳臂當車般的殊死搏擊，戰至最後一兵一卒，吞金殉國，爲其清廉愛國的一生，畫上一個悲壯的句號。據介紹，李秉衡殉國後，清廷對其曾經有過追封，不僅諡號“忠節公”，而且蔭及子孫。
可是，八國聯軍攻進北京城後，一切都變了。由於西方列強對李秉衡恨之入骨，於是要求清政府“懲治禍首”。清廷爲了討好洋人，將“罪過”都推到李秉衡身上，不但將其平生功績一筆抹殺，且下了一道“國史不立傳”的諭旨。
