專家日前對埃及古城底比斯的一具木乃伊進行了CT掃描，發現其口腔齲洞中塞滿了蘸有藥物的亞麻布團。這一發現或能證明古埃及人當時就不斷在牙科領域進行嘗試。
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來自加拿大西安大略大學的安德魯·韋德利用一種新型高分辨率CT儀掃描木乃伊的牙齒和身體，並且根據掃描片重建了3D圖以進行更爲細緻的研究。從CT掃描片可以看到，木乃伊的一顆牙齒齲洞裏塞着一塊亞麻布團。這塊亞麻布之前可能經過無花果汁液或雪松油等藥物的浸泡，隨後被塞入下顎第一、二顆臼齒中間，也就是最大、也是最疼的齲洞裏。這麼做既能起到抵擋食物殘渣進入齲洞的屏障作用，又能利用亞麻布上的藥物緩解疼痛。
研究人員介紹說，這是已知的首例古埃及牙齒填充療法，“壩基補縫填坑處理，是指在相鄰兩顆牙齒較大的齲洞裏填補防護物，一般是用藥物填充。而設置屏障保護是古埃及牙科治療的獨特案例。這個案例中的牙科填充處理是迄今爲止古埃及木乃伊研究中很獨特的，也是極少數記錄在冊的古埃及牙科干預措施中的一種。”
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事實上，牙醫術在古埃及非常普遍，有記錄顯示它至少在大金字塔建造之前就存在了。由於古埃及人食用的粗磨穀物對牙齒很不好，所以在當時牙病並不少見。然而，這一木乃伊的發現讓研究人員確信，古埃及存在一批牙科專家，他們曾不斷進行醫學的試驗練習。研究團隊表示，儘管能夠證明存在其他干預療法的證據還比較缺乏，但這一發現突出了找尋古代社會填充療法及其他治療牙齒的干預措施的必要性。
據悉，這具木乃伊是一名男性，死於20多歲或30出頭，生活年代應該是希臘國王統治時期的埃及。從其外觀和木乃伊的結構看，他的地位應該比較顯赫。他的口中有許多膿瘡和齲洞，儘管還不能明確查明死因，但研究人員認爲可能是牙齒病變發展到某一階段，引起了鼻竇感染，從而形成了潛在的致命源。目前這具木乃伊被放置在麥吉爾大學(McGill University)的雷德帕思博物館，但其第一埋葬地點尚不得而知。
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早在20世紀90年代中期，就有研究人員發現了木乃伊口中的小麻布團，但當時的掃描技術太低以至於不能給出更全面的分析，而本次研究使用的高分辨率掃描儀的功能是之前掃描儀的6倍。
