呂布下邳兵敗被俘，被曹操軍士五花大綁推到了白門樓，上面坐着的是剛剛大獲全勝的曹操和劉備，當然這場戰役的勝利與劉備並無多大關係，其實就徐州歸曹氏來說，劉備也是個失敗者。因爲徐州原本是他劉備的。
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只不過他是由於情勢所迫主動地歸順了曹操，被曹操引爲座上賓。而呂布是戰敗被俘，後者也想歸順曹操，可惜他選錯了時機，選錯了地點，他更是選錯了爲他求情的人。
呂布想要劉備在曹操面前爲自己說幾句好話，讓曹操接納了他。他自認爲他與劉備關係不錯，這點順水人情劉備不會不做。他說，公爲座上客，布爲階下囚，何不發一言而相寬乎?劉備面對呂布的懇請，並無一言，只是點了點頭。點頭的意思就是同意爲呂布說情，至少呂布是這樣認爲的，很多讀者也是這樣認爲的。其實，以當時劉備在曹操心中的地位，爲布說上幾句好話，曹操是會聽的。即便他一言不發，擺出一副事不關己高高掛起的姿態，曹操也未必會殺了呂布。曹操是個愛惜人才的人，且唯纔是舉，不問出身地位，人品優劣，只要是人才，他都會委以重任。
呂布的確是個不可多得的人才，武藝高強，勇冠三軍，被稱爲三國時期第一猛將，曹操比誰都清楚。事實上，曹操在接不接納呂布這件事上，是有考慮的，誠如布自己所說，明公所患者，不過布;布今已服。
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公爲大將，布副之，天下不難定也。得了呂布，天下可定，曹操本是個胸懷天下的人，當然希望依仗呂布的驍勇善戰掃平天下，可見此時此刻曹操的確是動了心的。要不然他不會問劉備，何如?他很想受降呂布，此時，劉備真要救呂布，可以不說一句話，或只是點點頭，曹操都會接納呂布的。可是劉備卻說了一句最不該說的話：公不見丁建陽、董卓之事乎?這一句話徹底要了呂布的卿卿性命。
劉備這一手玩得很陰，生性天真爛漫的呂布萬萬想不到劉備會來這一手，這明擺着是要置他於死地。從這件事可以看出，劉備並非永遠是一個寬厚長者，他也有他陰毒殘忍的一面，世之梟雄所言非虛。丁建陽、董卓是呂布人生最陰暗的一頁，是所有詬病他的見利忘義的最極端的兩件事，在以孝治天下的漢代，殺父戮親的行爲深爲人世不齒，雖然他倆並非布之親生父親，但也斷斷不行。曹操想得天下，但更想保存自己的性命，沒準那一天 見利忘義的呂布把自己也殺了，那可大大的不妙。
殺，此人絕對留不得。於是，呂布便被縊死於白門樓，還好，留了個全屍，也算是曹操對他的照顧。
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劉備爲什麼要這樣誘導曹操殺了呂布呢?有幾層考慮。一，劉備本身很討厭呂布，只是平時沒有露在表面上。劉備的徐州就是他呂布偷襲得手的，身無立錐之地的劉備被人奪了城池，能不恨嗎?再者，呂布的爲人也讓劉備不齒，見利忘義，沒有做人的一點底線，劉備像張飛一樣痛恨他。三姓家奴，劉備在心裏照樣罵了無數遍。二，也是最重要的一點，劉備不想讓曹操得了呂布，如虎添翼，曹操勢力的不斷坐大，就是他劉備的永遠的相對弱小，無法與之抗衡。殺了呂布，就像斷了曹操的一條胳膊，何樂而不爲呢?
