大約從我們的文明起步開始，就開始有了長生不老的傳說。如果說硬要追溯，起碼比黃帝是要早的，《周易》裏記載的黃帝養生之術以及對待上古時之人的描述(據說上古時人起碼有八萬歲，力能搬山)。在古人眼裏，人是慢慢削弱的，愈加臨近當世人就越平凡弱小，當然這只是神話的說法了。說到求仙問道，長生不老，其實在開始的時候人們對待死亡的概念和恐懼並不強烈，處於渾渾噩噩之中。要說真正目的鮮明的長生不老，開始的時間並不早，也並不晚。
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秦皇求長生秦始皇曾出海遙望仙山
說到求仙問道，似乎是一箇中國古代的傳統，自黃帝開始，周穆王等人就踏上了這條路，但真正可考的，還得從第一位皇帝講起。秦始皇求長生不老藥想必是極其出名的，他是洋洋天下第一位皇帝，權利金錢乃至學識都十分豐富，就差長生不老了。從現在看來，長生不老幾乎成了秦始皇的一塊心病，天下剛剛統一，他就四處尋求方士，徐福說自己曾經出海三月，遙見三座仙山，秦始皇就找到了徐福，讓他帶着五百童男五百童女等近千人出海尋找不老仙藥，徐福走後，秦始皇經常到桑海之畔(現渤海畔)去望，沒有望回來。後來不死心，繼續派盧生去尋找仙人，之後盧生就覺得秦始皇粗暴不仁，和着一衆儒生一起罵皇帝，然後就有了個坑儒，找遍了全天下的有名的方士，挖個坑埋了。建始皇陵的時候，把四川的一個寡婦當作媽供着，全靠着她開採水銀，當世都傳水銀是不死藥，每天吃水銀煉製的藥，到最後死得那麼突然，和着一羣臭鮑魚。連自己陵墓裏都灌滿水銀，夢着醒來到來世。
漢武問不老日月漢武朽
漢武帝晚年的時候，開始迷上了求仙問道，大興土木，建了很多稀奇古怪的建築，還在宮裏建了個巨大的金銅仙人，手上拖着一個盤子，方士們說這是仙露，漢武帝就每天和着玉屑喝，喝的久了，好處沒撈到反倒害了一場病，醫師和巫師把他的病治好了，他就覺得巫師神奇，又沉迷於巫術。將自己一個女兒嫁給慄大，任用江充，把太子劉據和皇后逼死，株連上萬人。漢武帝曾經在冬天撿到一個寶鼎，被人說：“以前黃帝也在冬天撿到過一個寶鼎，這是上天告訴陛下也會和皇帝一樣飛昇成仙啊。“漢武帝樂壞了，整天幻想。到了後來，匈奴進犯，天下打亂，漢朝開國以來的積蓄被消耗一空，貨幣飛速貶值，民不聊生。漢武也隱隱意識到了自己的治國除了大的偏差，在桑弘羊等人的勸誡之下恍然回頭，寫下了中國歷史上第一封也是唯一的帝王認錯書——《輪臺罪己詔》：“朕即位以來，所爲狂悖，使天下愁苦，不可追悔。自今事有傷害百姓，糜費天下者，悉罷之!”，之後也在對之前後悔與對之後的憂患中死去。
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唐宗嗜仙丹太宗最喜歡的零食 五石散
在經歷魏晉南北朝求仙問道大熱之後(太平廣記上大多數仙人都是這個時候的)，唐朝也餘燼尚在，想太宗皇帝一定乾坤，四海之內皆稱天可汗，何其威風雄武。到了貞觀晚年的時候，唐太宗開始剛愎自用，沉迷仙道。貞觀21年，唐太宗中風，臥病在牀，每日尋求方士煉製”仙丹"服食，發現國內的方士煉製的丹藥作用不大，後來在貞觀22年的時候大臣將俘虜的天竺國方士那羅邇娑婆寐獻給太宗，這天竺人說自己已經有200歲，並且掌握有長生祕方，唐太宗便專門爲他開闢空間供他煉藥，一年之後藥練成了，唐太宗開心的吃了丹藥，沒想到很快起了不良反應，當時就口鼻流血暴斃了，自此成了中國歷史上的第一個吃丹藥被毒死的皇帝。後世還有唐憲宗、唐穆宗、唐武宗、唐宣宗五位皇帝爲了研究長生不老的偉大事業，甚至不惜犧牲了自己寶貴的生命，他們有的服食丹藥背後爛一個大洞，有的面色入土各種古怪的病，仍然沒能阻擋他們追隨長生不老的腳步，後來都死了，雖然這樣很矛盾。
唐煉丹井
明朝也有很多皇帝迷上了長生不老，比如嘉靖皇帝到頭來也是嗑藥吃丹被毒死的，還有皇帝要用一千個嬰兒煉製不老仙丹。清朝康熙雍正都尋找過，只不過沒那麼高調而已。
仙人騎龍
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關於長生不老之藥或者之術，中國歷史上的人不僅僅是帝王都從來沒有放棄過，各種方法丹藥不計其數，出現的仙人也不計其數，想來現在也有人在不屑尋找吧。小編沒法去徹底否認它們的存在，在這樣一個安逸的世界裏，我i們的細胞極其渴望以一種集體的形式延長存在世界的時間是一種本能的渴望，也許古人探索出了什麼也不一定，也許有一天我們能延長壽命，但我們也知道，只是延長而已，到了生命的終點又想繼續，這是一個死循環。長生久視之前，重要的是我們明白生命，吸取歷史的教訓。
