周宣王十一年，此時的西周，已然立國二百餘年。經歷了國人暴動與共和新政的風風雨雨，此時的周室江山倒是慢慢平穩下來。
也就是這年的春天，魯國國君姬敖(死後的諡號是魯武公)來到了京師。而同他一起來的，還有他的大兒子姬括與小兒子姬戲。
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諸侯入朝，帶個兒子一同來，這在周的歷史上其實並不算特別的出奇。關鍵是他不但帶了在傳統習慣中認爲是註定接班人的大兒子，還帶了一個小兒子，這便有意思了。
相信當時就會有人疑問：這是什麼意思?
但姬靜沒有問，他其實心裏已然明白：看魯君的歲數與身體，這是快差不多了，在奔赴黃泉之前，他要天子幫他一個忙，這便是易儲。
然而姬靜會不會幫助魯君實現這個心願呢?這就要看身爲天子的姬靜如何想了。當他的目光落在眼前的姬括與姬戲之際，他沉吟了許久。
遊獵、射擊、劍術，名爲遊戲，實際上這卻是天子對兩位同姓公子的一場測試。末了，姬靜想清楚了，他默默做出了自己的決定。
幫助魯君易儲，這很簡單，冒犯的無非是慣例而已，卻能換取魯君對王室的更大忠誠，這是不是一件好事?
姬靜決定了，魯國自從伯禽就封以來，一直是周室強藩，協助王室鎮守東方，震懾江淮之間的東夷，他有功於王室。姬靜不能不考慮到這一點。
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於是，他找來魯君姬敖，說你的小兒子聰明機靈，我很喜歡，打算立他做魯國的太子，如何?姬敖俯首，說王命豈能違，這個自然天子說了算!
就在這君臣二人配合默契地演這齣戲之際，有個叫樊仲甫的大臣出列了，他說：“我的王啊，這件事不妥啊!”
不妥?宣王心裏明白，這事自然不妥，正因爲不妥，所以魯君才特地跑到京師來，尋求我的幫助，這些樊仲甫你懂麼!
正因爲這些心思，姬靜完全不聽樊仲甫的嘮叨，什麼“廢長立幼，不合舊制”，這種事誰不知道，正因爲有困難，所以纔要迎難而上，你們這些迂腐之輩懂個屁!
於是，魯君就帶着兩個兒子回國去了。轉眼間春去夏來，這位偏愛小兒子的魯君便去世了，按照他的遺囑，同樣也是周天子的意思，大哥括靠邊站，弟弟戲成了魯國的第十任國君。
身爲宗法制度中法定的繼承人，卻坐視弟弟搶走國君之位，大哥姬括很傷心，可是他沒有辦法：這是天子的命令。傷心過度的大哥，很快便死去。他的兒子伯御，看着鬱悶而死的老爹，暗暗發下毒誓，一定要把失去的東西搶回來。
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伯御的想法，其實頗爲切合當時魯國人的思想觀念，老爹死後大兒子接班，這是禮法制度的核心內容，作爲天下第一遵守禮法的諸侯，魯國怎麼能自己違背信條?所以，聚攏在伯御身邊的魯國士大夫，越來越多。而累積起實力的伯御，終於在十年之後，向奪去父親與自己君位的叔叔報仇。結果，魯君戲死在侄兒的刀下，他便是魯史上第一個死後追諡爲“魯懿公”。
殺死叔父，搶來國君之位自己做，這顯然是對西周政治秩序的挑戰。可是，周宣王似乎也沒有立馬就給予政治經濟上的制裁，而是貌似一種形式上的默許，冷淡卻不堅決。伯御想，也許這事就這麼算了。
結果又是十年之後，周宣王終於下詔討伐魯國，天兵既下，小小魯國如何敢反抗?很快，魯君伯御也被殺死，成了“魯廢公”。好嘛，就這麼一件其實挺簡單的事，周魯之間來來回回，居然折騰了整整二十年。到此時，魯武公的兩個兒子連同大孫子都死了。周宣王便問：
“你們看，誰繼承魯國的國君之位比較好啊?”
魯國的大臣們都沉默，心想這事不就是你個老小子鬧出來的麼?本來老爹死了就該大兒子接班，你個老小子身爲大周天子盡然破壞自己的規矩，這下把魯國給折騰廢了，你大周也好不了了!
一時之間沒人言語，但總歸要有人接班吧，不然魯國真就廢了。這時，還是那位樊仲甫出來給了個方向，他說魯武公不還有個兒子麼，就是那個公子稱，聽說他爲人端莊肅靜，又懂得敬重老人，處事執法也都遵循禮制，要麼就立他算了?
周宣王一聽，似乎魯國也沒別的合適人選了，那怎麼着了，就這麼算了。這便把公子稱叫出來，冊立爲新的魯君。
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這事差不多就此收場，看上去好像還是你周天子厲害，可是算到究竟，周宣王得到了什麼呢?可以說什麼也沒得到。他原本選中的魯君戲已然死了，那個他沒選中、卻被大家認爲是適合人選的括以及括的兒子、膽敢與王室對抗的伯御也死了。結果，身爲總裁判長的他攪了這一局，把自己定的規則給破壞了，實際上卻什麼都沒得到!
當然，最後的結局，看上去周宣王還是勝了，可是這種勝利能帶來什麼呢?歸根結底，他其實是輸了，而且是大輸特輸。事是發生在魯國，可是天底下的諸侯都在周邊旁觀着呢，好嘛，你老大都不守規矩了，那咱這些做小的還理它作甚?而沒有這些規矩，你這老大還能是老大麼?
如果說周厲王的暴虐，動搖了大周的根基，那麼，這一回他兒子周宣王的所作所爲，真的把根基底下最重要的那根基石給摧毀了。記住，不是動搖，而是摧毀!從這個意義上而言，西周的亡國路，從這一天開始正式開啓了!
