練過氣功的人一定會知道辟穀食氣的說法，辟穀是不吃東西，食氣是說練功，大意是練功的時候能達到一種自動停止吃喝的狀況。這本是過去道家當做修煉成仙的一種方法，而今是辟穀養生師運用能量來修養身心的形式，其功效也還存在着爭議。
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辟穀古籍記載，秦漢前的《大戴禮記·易本命》說：“食肉者勇敢而悍，食谷者智慧而巧，食氣者神明而壽，不食者不死而神。”,這是辟穀術最早的理論根據。
《淮南子·地形》也有類似的記載。而《人間》還載有實例，如記述春秋時魯國人單豹避世居深山，喝溪水，“不衣絲麻，不食五穀，行年七十，猶有童子之顏色。”這也是史籍所載最早之辟穀實踐者。
《漢武帝外傳》載，東漢方士王真“斷谷二百餘年，肉色光美，徐行及馬，力兼數人”。《後漢書·方術傳》載：“孟節能含棗核、不食，可至五年十年。”
《魏書·釋老志》載，北魏道士寇謙之託言太上老君授以導引辟穀口訣，弟子十餘人皆得其術。又謂東萊道士王道翼隱居韓信山，斷谷四十餘年。
西漢司馬遷所撰《史記》中也有關於辟穀的記載。《史記·留侯世家》記述留侯張良稟體多病，採用導引、辟穀等術療疾並習練輕身之功。
《北史·李先傳》載：“服氣絕粒數十年，九十餘，顏如少童。”《宋史·陳摶傳》載：”因服氣辟穀，歷二十餘年……每寢處，多百餘日不起。《北齊書》中記載一個隱居於琅琊山的修行者，練辟穀之術，服用松子、白朮、茯苓等生藥，以求長生不老。
《舊唐書》記載一個叫王遠知的人，修習吐納導引之術，服食靈芝和白朮等，活到百歲以上，且頭髮烏黑、步履輕捷。《史記》載，張良在遷都關中後，“道引不食谷，杜門不出歲餘。”乃學辟穀，道引輕身。
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蘇東坡曾在《辟穀說》中記述道：一人墮入洞中不能出，效龜息，“遂不復飢，身強力壯。後，卒還家，不食”。還曾在雜記中記載食陽光止餓。
據傳張三丰67歲進行辟穀 三年後終創太極。《張三丰傳》曰: “張三丰, 遼東懿州 人, 名全一, 一名君寶, 三豐其號也。以其不飾邊幅,又號張邋遢。欣而偉, 龜形鶴背, 大耳圓目, 鬚髯如戟。寒暑惟一衲一蓑, 所啖升斗輒盡, 或數日一食，或數月不食。書經目不忘, 遊處無恆,或雲能一日千里……”
史書記載辟穀之人如此之多，辟穀時間或幾月、幾年甚至幾十年，其難免有誇大不實之處，但恐非純屬子虛。
辟穀方式：辟穀不同於人爲追求的節食和斷食，因爲“辟穀”對身體有利無害，而節食、斷食則會使身體虛脫。一些辟穀宗師將辟穀分爲服氣辟穀與服藥辟穀。
“服氣辟穀”即以服氣與辟穀相配合，並以服氣爲基礎，通過服氣達到辟穀的目的，渴時唯飲清水或每日減食一口，至三年後，便會自然斷谷。
“服藥辟穀”即用服食藥物以代替穀食。藥方甚多，有取高營養而消化慢的豆、棗、胡麻、慄、酥、及茯苓、黃精、天門冬、術、人蔘、蜂蜜等配伍，製成丸膏，於斷谷後口服一二丸，以代穀食，藥方見《太清經斷谷法》及《雲笈七籤·方藥部》。
辟穀
辟穀原理：現代醫學對與自己理論格格不入的“辟穀”境界也產生了興趣，一些醫學機構是這樣認爲辟穀原理的：
1.人體的衰老和疾病，主要原因在於大腸裏的糞便堆積和發酵，產生了有害物質，使人體慢性中毒，而隨着辟穀日程的增加，體內白血球數量超過正常的一倍或數位，從來可以達到來吞噬病原菌，治癒疑難雜症乃至絕症。
2.通過定期和不定期的辟穀，可使細胞處於“缺食奪氣”的狀態，使人體內外氣相通，加速細胞與外界物質和能量的交換，而且還可以使人更易放鬆入靜，降低體溫，減緩人體脈捕跳動的次數，從而延緩衰老，健康長壽。但以上理論還沒有任何的現代醫學能證明其功效。
後來通過實驗調查發現，“辟穀”狀態對人的身體沒有明顯損害，練功者沒有飢餓感，他們的睡覺時間大大縮短，精力卻旺盛了許多，日常活動完全正常進行，很多人的生理指標比之前還能好不少。
但是令人不解的是爲什麼人在不食五穀而食氣的狀態下生理狀態會更好?他們究竟是靠什麼在維持生命呢?醫學無法解釋，我們也百思不得其解。
“辟穀”參考：“辟穀”源自道家養生中的“不食五穀”，是古人常用的一種養生方式。它源於先秦，流行於唐朝，又稱卻谷、去谷、絕谷、絕粒、卻粒、休糧等。
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辟穀最早的記載源自《莊子·逍遙遊》：“藐姑射之山，有神人居焉。肌膚若冰雪，淖約若處子，不食五穀，吸風飲露，乘雲氣，御飛龍，而遊乎四海之外......”作爲一種延年益壽的養生法則，辟穀在很多古書典籍裏也有記載。
傳統的辟穀分爲服氣辟穀和服藥辟穀兩種主要類型。服氣辟穀主要是通過絕食、調整氣息的方式來進行，其效用目前缺乏科學依據;服藥辟穀則是在不吃主食的同時，通過攝入其他輔食，對身體機能進行調節。
在科學的指導下有針對性的進行辟穀，確實有利於身體的健康，但其功效不應過分誇大，其中的科學原理仍有待研究。
