長平之戰是公元前262年至公元前260年發生在秦、趙兩國間的一場戰爭。當時，秦國勢力日益強盛，周天子形同虛設，各諸侯國人心惶惶。而這一場戰爭的爆發無疑對秦國、趙國，乃至天下的局勢都產生了巨大的影響。
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公元前262年，秦國攻打韓國，使韓國的上黨郡與本土失去聯繫。韓國國君爲了能讓秦國息兵，於是讓郡守馮亭將上黨郡進獻給秦國。馮亭不願，他轉而將上黨郡獻給趙國，想要求得趙國的力量來對抗秦國。趙國國君接受了上黨郡，由此引起了秦國的不滿。
兩年後，秦國攻佔上黨，繼而向長平發起進攻。趙孝成王派遣趙國名將廉頗率軍出戰，廉頗在數戰不利後，利用有利的地形固守不出，想要用以逸待勞的方式挫殺秦軍士氣，再尋找時機出擊。
秦國爲了取得戰爭的勝利，採用了反間計，散佈謠言，使得昏庸的趙孝成王認爲廉頗膽怯不敢戰，遂撤下廉頗，換上了只會“紙上談兵”的趙括爲趙軍主將。趙括隨即改變了廉頗的戰術，率軍大舉攻向秦國。而秦國這時候的主將早已祕密地換上了驍勇善戰的白起。白起帶領秦軍假裝戰敗潰逃，誘趙括追擊到秦軍的營地，然後包圍了趙軍，切斷其後路和糧道，趙軍被圍四十多天。
最終，趙括在突圍中被亂箭射死，趙軍降秦。白起放了年紀較小的240名趙國士兵回去，而將其餘的降兵全部坑殺。這就是歷史上著名的“長平之戰”。
長平之戰交戰雙方
世人皆知，戰國時期爆發了一場“長平之戰”，對後來天下的局勢幾乎是產生了決定性的影響。這場戰爭的交戰國分別是秦國和趙國，秦國的國力已經日益強盛，而趙國當時也沒有受到重創，並不比秦國弱上多少。因此，在交戰雙方實力並不懸殊的情況下，長平之戰成爲了當時規模最大、死傷最慘烈的一次圍殲戰。
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秦國在“商鞅變法”之後，國內的經濟發生了較全面的改革，再加上後世的經營，逐漸變得兵強國富。因此，秦國在長平之戰中的經濟實力還是非常雄厚的，戰爭所需物資的準備也很充足。反觀趙國，“地薄人衆”是當時趙國國內的現狀，雖也經歷過改革，但力度和深度明顯不如秦國的“商鞅變法”。趙國的改革還侷限在軍事方面，經濟上則相對薄弱，農業發展也愈加滯後，因此趙國的戰爭儲備其實並不適合長期的大規模戰爭。
再來看交戰雙方的軍事實力，秦、趙兩國投入的兵力都是數量巨大的，趙國大約爲45萬人，秦國則是60萬左右。秦軍民風兇悍，馬匹優良，有“虎狼之師”的稱號。趙軍則以弩弓騎兵爲重，騎兵訓練有素，經驗豐富。因此，兩方兵馬在武力值上是相差不大的。
長平之戰中，交戰方的秦、趙兩國大軍將近百萬，而且都投入了大量的人力、物力、財力，因此也有不少人認爲這是雙方的一次綜合國力的較量。但從準備情況以及最後的結果來看，趙國的實力還是要稍遜於秦國的。
長平之戰的影響
長平之戰發生在當時較有實力的秦、趙兩國之間，戰爭的最終結果是秦國取得了巨大的勝利，而趙國則幾乎遭到了毀滅性的打擊。那麼，長平之戰除了對交戰雙方產生了影響，在其它方面，這場戰爭又有着什麼樣的影響呢?
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首先來看戰敗國趙國，趙國在戰爭中損耗了大量的人力、物力、財力，前後死傷約45萬人，幾乎是全軍覆沒，而其中有40餘萬士兵是被秦軍坑殺的。這對趙國形成了巨大的打擊，不僅僅是物質上的，還有精神上的。長平之戰結束後，趙國上下都陷入了悲痛和惶恐的情緒中。
而戰勝國秦國雖然也有着不小的兵力傷亡，可更令他們興奮的是戰爭帶來的勝利果實，這大大地加快了秦統一六國的腳步。但此後也有一個不利的影響，那就是長平之戰結束沒多久就爆發的邯鄲之戰，這場戰爭可以說是長平之戰的遺留問題。原本，秦國將領白起是想趁着長平之戰取得勝利時，一舉進攻趙國首都邯鄲，使趙國滅亡。可秦王聽信了范雎的勸說，並沒有同意。後來，他又不顧白起的建議，在時機不對的情況下，向邯鄲發起戰爭，最終導致秦國戰敗，推遲了其統一六國的步伐。
從天下局勢方面來看，長平之戰爲秦統一六國創造了極爲有利的條件，從而對歷史走向和進程發展都產生了極大的影響。原本有能力與秦國抗衡的趙國在此戰後一蹶不振，秦國的綜合國力大大超越了其餘各國，而離秦國完成統一也就只剩下時間問題罷了。
