2010年6月27日，冰島頒佈相關法律，承認同性戀合法。同一天，冰島女總理約翰娜·西於爾扎多蒂和相戀多年的同性伴侶、女作家喬尼娜·萊奧斯多提爾完婚，成爲合法“夫妻”，成爲全球首個公開同性戀身份的國家領導人。
在中國，同性戀的歷史也源遠流長，最早可以追溯到華夏始祖黃帝。清代學者紀曉嵐在《閱微草堂筆記》卷十二中說：“雜說稱孌童始黃帝。”
據考證，中國古代對同性戀有許多稱謂，例如“分桃”(也稱爲“餘桃”，出自衛靈公和他的男寵彌子瑕)、“斷袖”(出自漢哀帝和他的男寵董賢)、“安陵”(出自楚共王和男寵安陵君)、 “龍陽”(出自魏王和男寵龍陽君)等。而“契若金蘭”、“萊戶對食”則是專指女同性戀的。
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漢代以前，“狎暱孌童”僅爲君王貴族的特殊癖好，但到了魏晉南北朝，此風漸漸普及於士大夫及社會民衆，並且多有歌詠之詞。至唐朝與五代期間，男色之風漸衰，但至宋朝又興盛起來，男子公然爲娼，聚集於風月作坊，招攬生意。元代男色之風又衰，到明清時期又復盛，尤其是清代，此風更是甚囂塵上。
那麼，清代爲何多同性戀呢?其原因主要是由於清代盛行“私寓”制度，官吏富商蓄養相公成風。這些大戶人家買來眉清目秀的小男孩供主人賞玩，稱“男風”，小孩被稱爲“相公”或“象姑”。這種“私寓”制度，直到清末民初，纔有伶人出面倡議而被廢止。
清初詩詞大家陳維崧與優伶(中國古代以樂舞、戲謔爲業的藝人的統稱，編者注)徐紫雲的同性戀不僅不是祕密，而且路人皆知。陳維崧的《賀新郎·雲郎合巹爲賦此詞》是同性戀文學史上最具文采的一首詞：“六年孤館相偎傍。最難忘，紅蕤枕畔，淚花輕颺。了爾一生花燭事，宛轉婦隨夫唱。只我羅衾寒似鐵，擁桃笙難得紗窗亮。休爲我，再惆悵。”
故宮博物院裏有一本《板橋自敘》，其中鄭板橋就提到了自己有“斷袖之癖”，說自己“酷嗜山水，又尤多餘桃口齒及椒風弄兒之戲……”餘桃口齒及椒風弄兒之戲指的就是同性戀。《墨林今話》的作者蔣寶齡也說他“不廢聲色，所得潤筆錢隨手輒盡”。鄭板橋一生養過多個男寵，其做官的俸祿與賣畫所得的錢，有許多是花在此事上了。
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鄭板橋71歲時，曾與時年48歲的清代著名詩人袁枚有過一次會晤。二人乘興唱酬，甚爲歡暢。酒至半酣，鄭板橋說：“今日之衙門，動輒板子伺候，那板子偏又打在桃臀之上。若是姣好少年，豈不將美色全糟蹋了?我要能參與朝廷立法，一定將律例中的笞臀改爲笞背，這纔不辜負了上天生就的龍陽好色。”袁枚一聽，立即產生“與我心有慼慼焉”的認同感。此後，袁枚多次對朋友引述鄭板橋之志，嗟嘆說：“鄭大(即鄭板橋)有此意，惜斷不能辦到，然其所以愛護金臀者，則真實獲我心矣!”
袁枚年近七旬時還收了年青貌美的男秀才劉霞裳做學生，師徒偕遊，雙宿雙飛，一派名士風流。《隨園軼事》對袁枚的龍陽之好也有記載：“先生好男色，如桂官、華官、曹玉田輩，不一而足。而有名金鳳者，其最愛也，先生出門必與鳳俱。”袁枚還在自己的著作《隨園詩話》與《子不語》中，一再談及龍陽之美，記載了多則同性戀的故事。
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畢秋帆，名沅，是清代著名才子，清乾隆二十五年(1760年)庚辰科狀元，歷任陝西、山東巡撫，湖廣總督。他也是個同性戀者，一直把妻妾冷落一旁，而在他左右朝夕侍奉的則是他落魄時所結交的伶官李桂官。清代趙翼的《檐曝雜記》雲：“寶和班有李桂官，嬌俏可喜，畢秋帆舍人狎之，得修撰，故李有‘狀元夫人’之目，餘識之，故不俗，不徒以色藝稱之。”清代錢泳的《履園叢話》中也說，畢秋帆本好龍陽，他任陝西巡撫時，幕中賓客也大半是同性戀者。畢秋帆的同性戀在清代十分出名，以致清代描寫男同性戀的著名小說《品花寶鑑》的主人公田春航以他爲原型。
在太平天國當中，諸王頗好男風。尤其是東王楊秀清很喜歡這一口，他的寵嬖有侯裕寬、侯謙芳等。他曾經閹割幼童以供使役，選擇其中姿容秀麗者敷粉裹足，着繡花衣，號爲男妾。
另外，在清代著名小說《聊齋志異》一書中，蒲松齡也曾大評同性戀，可見這一現象在清代社會之盛行了。
