無論對抗大宋、征伐大遼、還是剿滅王慶、田虎，梁山好漢都未曾折損一個，爲什麼一打方臘就死傷慘重呢?其原因只在於兩點：梁山少了兩個人，方臘多了一件事。
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一、攻矛---公孫勝
在南征前，做爲梁山最強攻擊力量的入雲龍公孫勝，回薊州修道了。而大敵方臘手下卻有道法高強的天師包道乙、魔君鄭彪。烏龍嶺大戰中，包道乙用混元劍砍斷了武松左臂，矮腳虎和一丈青夫婦也喪命於鄭彪的法術和暗器之下。要不是有混世魔王樊瑞鬥敗鄭彪、轟天雷凌振以轟天炮外加火彈子，遠距離打碎包道乙，梁山好漢怕會有更多死傷。
如果梁山的攻擊玄矛公孫勝在，早一步以攻遏攻，自然不會折損這麼多好漢。
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二、守盾---神醫安道全。
因皇帝老兒得病，在進攻杭州前，安道全被召回京師了。如果神醫在，以下好漢大多不會死。
金槍手徐寧、操刀鬼曹正、活閃婆王定六都是中毒箭身亡。
催命判官李立、金錢豹子湯隆、鐵臂膊蔡福攻城戰中受重傷，醫治不痊身死。
船火兒張橫、沒遮攔穆弘、毛頭星孔明、旱地忽律朱貴、白日鼠白勝和笑面虎朱富，在杭州患瘟疫而死。
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此外，青面獸楊志得病、豹子頭林沖風癱、病關索楊雄背瘡，鼓上蚤時遷腹痛而死，都是非戰減員。
如果做爲梁山守護神盾的神醫安道全一直在，那麼因傷病而死的好漢定會大大減少。
三、政教合一的方臘
信仰摩尼教就是方臘多的那件事。政教合一是方臘集團對抗梁山好漢最大的優勢，方臘軍信奉摩尼教，即《倚天屠龍記》中的明教，他們拜日月，主張男女平等，不吃葷酒，死後裸葬，平時分財互助。方臘既是皇帝又是精神領袖，所以全軍上下一心，能激發出巨大的戰鬥力。再看梁山軍，宋江的招安思想令很多好漢暗地不滿，各個派系的各有打算，雖然沒有崩盤，卻已是暗流涌動，入雲龍的離去就是一個證明。
