平安貴族的生活方式早就被日本武士階級所仰慕，等到武士們奪取了政權之後，他們不僅模仿公卿貴族的風流韻事，而且改造了社會的婚姻和風俗，武士們的風流追求深刻地影響了日本社會文化。有句俗語說“婚姻是愛情的墳墓”，對於進入幕府時代的日本男人來說另有所指，新的婚姻制度埋葬了他們過去的那種浪漫愛情。因爲幕府主張用“嫁娶婚”取代了此前的“走訪婚”，使武士的多情受到限制，走訪女人的自由因而受影響。
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一般認爲嫁娶婚在日本流行是在室町時代以後，到室町時代中期，父權制的嫁娶婚逐漸確定，男方的家長開始爲兒子和家僕娶親，在庭院裏爲新婚夫婦建造新房。由於是爲娶親而建造的新房，人們因此開始稱新娘爲“新造”。這樣一來，男人雖然可以壟斷他們的妻子，但也失去了沾染他人妻子的機會和權力，但是還有不少日本男人非常追懷昔日的性自由，不喜歡固定的一夫一妻制，所以婚禮仍以祕密進行的爲多。
這種嫁娶婚對於女子的約束最嚴格，因爲新婚夫婦和男方的父母住在一起，最難處理的婆媳關係以及由此產生的悲劇出現了。當然這種婚姻是由武士階級確立的，並在武士社會取得支配地位，使女子在這種家庭中經濟地位日益低下，必須依賴男子。一般市民和農民雖在慢慢仿效，但在最下層的農民和漁民之中，由於女子是維持家計的主要人物，所以和男子具有同等的權力，因此仍然保留着原始的走訪婚姻形式。
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然而畢竟日本的宗教文化和風俗習慣不主張禁慾，幕府通過法律制度和道德教育維持的主要是家庭關係而不是性關係。儘管武士道是嚴格的禁慾主義，但武士在性方面追求的是滿足而不是剋制，奉行的是不受壓抑的享樂主義，只要他們能夠爲主君保持戰鬥力，結婚生子培養新的戰士，性愛和婚姻往往是可以分離的。武士的妻子與其說是武士的配偶，不如說是他的一個固定性夥伴，他們的性生活也只是爲家族生殖後代，是責任之性、生產之性。而武士的另一個重要性夥伴就是藝伎，與藝伎之間的性則是爲滿足浪漫情調的性、情色的性。有人說，做愛是江戶時代武士們的必修課，一點不假。爲什麼?因爲他們一出征，便不知是死是活，因而要及時行樂，享受性愛之樂，同時又要用性愛來激勵鬥志。藝伎因此也成了武士們的知音，她們也同樣是只管現在快活無論明天死活的人。武士在出徵前後找藝伎，也是在準備犧牲生命的同時，尋找自己存在的感覺，此刻的性生活使他們感覺到自己的存在。
在武家社會，武士的妻子給丈夫支付嫖資是非常尋常的事，而且看起來是毫無怨言的，從這一點看來，上古以來中國人對於日本女子“不妒”的印象是準確的。武家妻子的這種“美德”對近現代日本主婦也很有影響，一個現代藝伎曾經這樣回憶過她的一次經歷：
我記得有一次，我們告辭的時候，一位主人的妻子站在門口分給我們每人一個信封，信封裏是一筆很慷慨的小費。她給了真羽美兩份，請她把其中的一份轉交給名叫富枝的藝伎，據她說是“因爲頭疼早些時回家了”。事實上，她同我們一樣明白，富枝是她丈夫的情婦，他們到另外一個房間睡覺去了。
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因此結婚對於武士來說並不意味着愛情走向墳墓，但對於他們的妻子來說確實如此。江戶時代的日本性愛道德要求妻子不許對丈夫的婚外戀、玩藝伎等產生嫉妒之心，這是對女性情感和性慾要求的否定，“現在仍有新娘子在婚禮中戴白帽子的風俗。那帽子看上去像是用布單鬆鬆地在頭上紮成的。這在日文中叫做‘角隱’，即遮掩‘嫉妒’這個角”，這就是要求妻子不許批評丈夫，嫉妒丈夫的其他性夥伴。
