儒家經典《論語》中有這樣一段：子見南子，子路不說。孔子矢之曰：“予所否者，天厭之!天厭之!”這段很讓人遐想，子見南子遂爲後人所津津樂道。那麼南子到底是怎樣的一個人呢?
南子，是宋人(有人說是宋國公主，存疑。不過從名字判斷，她應該是子姓，她至少應該是宋國宗室)，爲衛靈公夫人。根據史書記載，南子頗幹國政。
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大臣公孫戌(衛國宗室)不滿南子干政，企圖除去南子的黨羽。南子遂對衛靈公說：“戌將爲亂”。衛靈公本就因爲公孫戌富有，對其多有不滿，於是他在前496年將公孫戌及其黨羽驅逐，公孫戌之後逃到了魯國。
公元前496年，衛靈公爲南子召見宋朝，在洮地會見。當時，衛國太子蒯聵正把盂地獻給齊國，經過宋國郊外。郊外的人唱歌諷刺道：“既定爾婁豬，盍歸吾艾豭。”這句話的意思是說既然滿足了你們的母豬(求子豬或求牡之豬，當指南子)，何不歸還我們的老公豬(面首、漁色之徒，指宋朝)?宋朝是宋國人，是當時的美男子，《論語》就曾說：“不有祝鮀之佞，而有宋朝之美……”，其美貌可見一斑。
蒯聵聽到這話感到恥辱，就對家臣戲陽速說：“從我而朝少君(同小君，諸侯夫人，即南子)，少君見我，我顧，乃殺之。”戲陽速答應了。於是二人去朝見南子。南子接見蒯聵，蒯聵三次回頭，戲陽速卻不動手。南子見蒯聵臉色有異，號哭着逃走，說：“太子蒯聵要殺我。”
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衛靈公遂牽着南子的手登上高臺。於是蒯聵逃亡到宋國，他的黨羽全部被趕走了。
公元前493年，衛靈公去世。南子說：“命公子郢(爲靈公幼子)爲太子，君命也。”公子郢推辭道：“郢異於他子。且君沒於吾手，若有之，郢必聞之。且亡人之子輒在。”公子郢爲何推辭呢?他好像不相信衛靈公立他爲太子?難道衛靈公沒有這個意思，是南子想立他(怕蒯聵報復?有這個可能……)?反正，最終蒯聵的兒子輒繼位，是爲衛出公。
公元前481年，蒯聵入衛國繼君位，出公出奔齊國。《列女傳》說蒯聵殺了南子(存疑，不見《左傳》、《史記》)。
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依我看，南子沒做過什麼壞事，說她“美而淫”也值得商榷(與宋朝私通的說法也很令人懷疑)。她名聲不好很有可能是因爲干政，所謂“牝雞司晨，惟家之索”也。回到開頭，子見南子。南懷瑾認爲此段應解釋爲：孔子面見南子，子路不滿孔子和南子來往。孔子說：我所否定、絕不來往的是違背天道、連老天都討厭他的人。南子雖然名聲不好，但並沒有做違背天道的事，所以孔子去面見她。
