看過《還珠格格》的都還記得容嬤嬤懲治小燕子的情形吧。用尖針狠狠地刺指甲縫想想都讓人覺得疼痛，除此之外宮廷中還有其他的懲罰，比如說打屁股，揪耳朵等等，宮女在宮中一旦做的不好就有可能要捱打，雖然宮中這麼多刑罰，但是宮女們卻非常害怕一種刑罰，而這種刑罰慈禧太后卻最愛用。
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這種刑罰就是打耳光，中國有個俗話“打人不打臉”，宮女們特別害怕這種刑罰，而宮中也很少有人使用這種。這種刑罰在太監那裏面常用，但是在宮女們這裏卻行不通，這是爲什麼呢?
主要有兩個原因：一是因爲宮女大都是在人前服侍皇室的，讓一個臉被打的烏青的奴才伺候皇室，實在太有失皇室顏面，豈不是打了皇帝的臉，況且打臉是一種侮辱性的行爲，一旦被打臉就覺得沒有臉面去見家裏的人，相比於生理上的痛苦，宮女們更怕心理上面的懲罰。
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另一個原因是臉是宮中女子的最大本錢，她們一生的榮華富貴都靠在臉上。即使無緣皇親國戚的垂青，出宮出嫁的時候，也能圖個“宮裏調教出來的”的好名聲，找個老實人就嫁了，漸漸地宮中好像就沒有了打臉的懲罰，當然太監就無所謂了，太監一旦犯錯就會主動打臉。但是宮女卻不會這樣。
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慈禧太后平時就喜歡打人臉，動不動就掌嘴，宮裏面的宮女都敢怒不敢言。就連光緒最喜歡的珍妃還被慈禧打過幾次臉呢。對珍妃進行最大的人格侮辱，同時也是對光緒帝的權勢壓制。顯示自己高高在上的地位。
