清朝晚期是一個比較動盪的時代，因爲清政府一味的跟外國人妥協，所以在民間有很多人對他不滿，他們這種賣國的做法也沒有能夠換來自己的安定，外國方面還是一直在給中國方面施壓，所以當時他們是處在內憂外患之中，儘管朝廷一直想要隱藏這個事實，但是太平天國運動的爆發，這個事實按不住了。
清政府當時想法是非常好的，那些農民想要反對他，外國也一直想往自己這邊獲得更大的效益，所以在這個時候他們就想了一個很好的方法，他告訴農民自己不是不想救國，只不過外國太厲害了打不過，你們要是有想法就去打外國人吧。他同時也告訴外國人，現在國內的抗爭太厲害了，我們沒有辦法把局勢安定下來，需要你們的支援。在清政府的設想下，雙方會爭鬥的兩敗俱傷，到最後自己就可以坐享其成了，所以他也給了外國人擔任中國官職的機會。
裏面最有名的一個老外是白齊文，諷刺的是他並不是因爲自己的能力出名的，而是自己見風使舵的能力。他是美國人，所以清政府對他非常重視，正好在這個時候外國組織的一支洋槍隊的隊長在戰鬥中被打死了，所以他就成爲了洋槍隊的隊長。沒想到這個人一點都沒有能力，說的比唱的好聽，而且本人十分的喜歡金錢，他指揮自己的隊伍去前面跟農民打仗，自己趁機去官府的金庫把錢財都打劫了，對此李鴻章感到十分的生氣，就直接把他撤職了。
白齊文被趕走後並沒有消停，他知道如果自己手裏有權力就可以有很大的收入，因爲自己是美國人所以到哪裏都會十分吃香，既然朝廷主導的洋槍隊把他撤職了，他就到了農民那邊，也就是一開始自己的敵人那邊告訴他們，我以後會站在你們這邊。爲了讓太平天國接受他們，他還搶了朝廷這邊的軍火，帶着大量的武器一起投奔了農民這邊。
太平天國這邊是知道他有前科的，但是都已經帶着禮物送上門來了，不要肯定是不行的，所以他們接受了白齊文，給了他一個比較高的職位，可是沒有具體的實權，差不多跟掛個名沒有任何的差別，一開始白齊文是不開心，但是畢竟自己名義上面的官職很高，在自己受傷的時候洪秀全可是親自下令，一定要用最隆重的軍禮，把他送回上海好好養病，對此白齊文十分的感動，當場就放話以後自己一定痛改前非，永遠不會背叛他們。
他這樣的話語可是讓以前的洋槍隊發生了很大的叛亂，自己以前的上司都投靠敵人了，還獲得了這麼高的地位，所以整個士氣就降下去了，美軍那邊一看這樣可不行呀，就派人把他送到了日本，可是看管不太嚴格白齊文找機會逃了出來。
李鴻章可是不會允許這樣的背叛，所以在路上把他捉了起來，沒想到白齊文死不認錯，還叫囂你們誰敢動我?這讓當時的李鴻章十分生氣，下令把他溺死了。
