嘉慶皇帝過生日，收到一份奇特的賀禮，有人從康熙和乾隆的御製詩中挑出了二百句組成一首長詩。康熙和乾隆都酷愛寫詩，作品不計其數，但並不讓人欣賞。嘉慶似乎也知道這件事。
他問呈送詩歌的大臣，這首詩到底出自誰手?大臣說，乃是自己聘用的家庭教師——安徽桐城人龍汝言。嘉慶高興地說：“南方士子，往往不屑讀先皇詩，此人熟讀如此，具見其愛君之誠。”當即賞龍汝言舉人出身，囑他參加第二年的會試。
第二年春天，主持考試的官員把會試文章以及錄取名單拿給嘉慶過目。嘉慶翻了翻，說，這些文章太差太差。主考官瞎眼了?主考官誠惶誠恐，偷偷問皇帝的近侍，這一科的文章不錯啊，大家公認比前幾年好，怎麼把皇上氣成那樣?近侍回答，你們沒有錄取龍汝言，皇上不高興了，又不便明說。
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主考官恍然大悟。第二年，龍汝言自然榜上有名。嘉慶親自主持殿試的時候，先打開彌封看了看名次，龍汝言是第一名。他什麼都沒說，又悄悄封上了，但大臣們估計，皇帝心裏應該小小地高興了一下。
殿試合格的，算是天子門生。龍汝言作爲皇帝的學生，被授爲實錄館纂修。實錄館乃整理皇帝言行錄的部門，而龍汝言熟讀清朝先皇的作品，這個位置自然很適合他。但誰也沒想到，龍汝言正是跌倒在這個位置上。話說龍汝言由於家貧，仰仗岳父供養，妻子頤指氣使，經常給他氣受。
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龍汝言想，我都是皇上的學生了，這敗家娘們兒還拿我不當人，真是瞎了狗眼。賭氣躲了出去。第二天，館吏把高宗實錄(乾隆言行錄)拿來給龍汝言校勘。第三天，館吏來取，龍的妻子又原樣不動地交還給對方。
而龍汝言不在家，根本不知道此事。簽有“龍汝言”大名的稿子交到嘉慶皇帝手上，嘉慶一看，“純廟(乾隆的廟號)”居然被抄成了“絕廟”。按律這是滅門的大罪啊!嘉慶思考良久，下旨說：“龍汝言精神不周，辦事疏忽，着革職永不敘用。”人們都明白，這也就是龍汝言，換成別人，早就咔嚓了。
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嘉慶死後，龍汝言以舊臣的身份被特許參加追思會，即“哭臨”。龍汝言跪在棺槨前哭得死去活來。即位的道光一看，這龍汝言很有良心，還是繼續做官吧，就賞了一個內閣中書的頭銜給他。但誰知道龍汝言是哭嘉慶呢，還是哭自己的命運呢?
龍汝言被後人稱爲“最幸運狀元”、“最倒黴狀元”、“最大悲大喜的狀元”、“最奇特狀元”等。
