時下的藝術市場上，“永宣”藝術成爲備受矚目的焦點。這指的是明代永樂、洪熙、宣德三朝的藝術，歷時雖只33年短暫一瞬，卻博得後世高度評價。
今年全球中國藝術品拍賣中截至目前的第一高價拍品，就是一隻明宣德款青花魚藻紋十棱菱口大碗，以2.29億港元於蘇富比香港春拍成交。即將舉槌的佳士得香港春拍上，一系列來自“永宣盛世”時期的珍貴拍品還將接受藏家的競逐。
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“永宣”藝術究竟憑什麼攝人心魄?
“永宣盛世”催生藝術的“黃金時代”
明代永樂、洪熙、宣德三朝，開創了33年的繁盛局面，有“永宣盛世”之稱。永樂皇帝在位期間，鄭和下西洋遠播中華文明，大型叢書《永樂大典》的編纂則空前系統地梳理中華民族傳統文化。洪熙、宣德皇帝採取休養生息的治國之策，吏治清明，經濟發展，社會穩定。
在這段明王朝的鼎盛時期，強大的國力、繁榮的經濟、復興的文化都透過遺存的文物閃耀出璀璨的光輝。其中尤其值得一提的是瓷器、漆器、金屬器等各門類工藝美術創作取得的非凡成就，恰恰印證着明代工商業發展帶來的巨大作用。幾年前，故宮博物院也曾舉辦永宣文物特展，梳理這一時期的藝術。
永樂藝術的氣魄，看看那件憑“天價”創出中國工藝品全球拍賣紀錄的明永樂御製紅閻摩敵刺繡唐卡就知道了。它被認爲是皇家贈與西藏某上師的禮物，長3.1米、寬2.3米，通體以金線和五彩絲線繡成，正中是顯忿怒相的紅夜摩。絲出自杭州，手工出自蘇州，由十幾個工匠歷時十餘年完成，雖然歷經逾6個世紀，仍保持上佳品相，針線細膩。
宣德工藝的極致，則不妨看看此次亮相上海的明宣德款青花魚藻紋十棱菱口大碗。這隻碗採用十瓣花式，猶若荷葉半綻未放，以白瓷爲紙，青料作墨，妙筆揮毫，線條清勁流暢，栩栩如生，疏密得當，濃淡相宜。起伏延綿的外壁共繪游魚四尾，兩兩相對，嬉泳水藻池蓮之間，寄清白廉潔之德。
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雅尚翰墨的宣德皇帝朱瞻基，藝術細胞不亞於宋徽宗趙佶，也曾不遺餘力推動當朝藝術的發展。青花瓷器就在他這一任上被稱頌爲“開一代未有之奇”。宣德年間所用的青花料殊爲特別，純正藍色中略帶紫色調，呈色濃重青翠，很可能採用的是七下西洋的鄭和從地中海地區帶回的蘇麻離青料。宣德青花瓷取勝的還有紋飾：線條流暢、紋路清晰，有一氣呵成感。
“永樂甜白”與“宣德爐”都是“藝術名片”
中國古代藝術史上，以年號命名的藝術品類並不多見。永宣時期至少佔了兩種，“永樂甜白”與“宣德爐”都是其中響噹噹的“藝術名片”。
“甜白”，聽起來就甜到心底。這指的明代永樂時期創燒的一種白釉品種，白如凝脂、素若積雪，被視爲古代白瓷之頂峯。它薄到半脫胎的程度，能夠光照見影，這種高質量白瓷的誕生，爲青花、釉裏紅的彩繪作了很好的襯托。馬未都曾透露，“甜白”之名不是永樂當朝出現的，而是與16世紀以後纔有的白糖有關。
此前人們只知道黑糖或紅糖，白糖的出現刷新了人們對永樂白瓷的認識，對於它所呈現的白度一下子有了發自內心的感受，用“甜白”恰可概括這種給人的甜潤之感。“永樂甜白”是宮廷中的主要用瓷。永樂大帝朱棣喜“甜白”瓷更甚於玉，無論宮內祭祀、日用，還是賞賜王公大臣，一律用“甜白”瓷。這樣的審美傾向，與這位帝王的個人經歷不無關聯。永樂大帝幼年喪母，只得認他人爲母，時常感到高處不勝寒的清冷，性格日趨古怪冷清。
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至於“宣德爐”，那更像是一個傳說。明代以前的銅器都是青銅，容易生鏽。明代宣德年間，碰巧暹羅國進貢了一批甚爲特別的風磨銅，宣德皇帝朱瞻基突發奇想，要用這批銅製作一批香爐。爲此，他親自參與設計和監製———款式上，參照皇府內藏的歷代名窯名器以及《宣和博古圖錄》《考古圖》 等史籍;工藝上，加入金銀等貴金屬，一煉就是12遍，爐質純細如嬰兒膚。最終，宣德爐成爲一種足以垂範後世的銅爐，標誌着我國銅器鑄造技術達到的巔峯水平。
宣德皇帝的休養生息政策，促進了社會的安定與發展，人們從“天下太平”的美好願望出發，祈求神靈保佑安寧生活永駐，也賦予宣德爐美好的寓意。尷尬的卻是，此後500多年間，無數後人爭相模仿宣德爐，不管哪個朝代製作的銅爐，都願意自稱“宣德爐”，古玩商爲了牟取暴利，更是從未間斷對於宣德爐的仿製，這些都爲宣德爐的身份籠上層層疑霧。
