懸棺是處理死者的特別的方式，遠古時代的人們到底是用什麼辦法把裝有屍體和隨葬物品、重達數百公斤的棺木送進高高的崖洞裏去的，就是一個令人“難捉摸”的問題。下面我們來通過崖葬懸棺中的驚悚乾屍揭祕懸棺的懸法和產生的歷史過程
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崖葬，中國南方古代少數民族的葬式之一。屬崖葬中的一種。在懸崖上鑿數孔釘以木樁，將棺木置其上;或將棺木一頭置於崖穴中，另一頭架於絕壁所釘木樁上。人在崖下可見棺木，故名。懸棺葬工程艱險，耗資大，主要在貴族中盛行。
“懸棺”一詞，來源於樑陳間顧野王(519～581)“地仙之宅，半崖有懸棺數千”(《太平御覽》卷47引)一語。 1946年中國學者考察四川珙縣、興文懸棺葬時，始將此詞作爲專稱。 懸棺葬遍及川、黔、滇、湘、桂、粵、浙、贛、閩、皖等省，主要存在於福建 武夷山地區和四川與雲南交界的珙縣、興文、筠連、鎮雄、等縣。與珙縣懸棺葬並存的還有崖畫。
各地發現的懸棺葬，葬具與年代各不相同。福建武夷山地區的多系整木挖制的船形棺，屬春秋、戰國之物。這一地區白崖懸棺的隨葬品有龜狀木盤及大麻、苧麻、絲、棉紡織品殘片、殘竹蓆等。四川珙縣、興文一帶的多系整木挖制的長方形棺，其上爲人字坡蓋，屬元、明時期之物。珙縣洛表懸棺的隨葬品以衣服爲主，其上裝飾繁縟，隨葬的竹筷上寫有漢字。
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懸棺的懸法：
棺葬式是一種處置死者屍骨的特殊方式，在我國主要分佈於古代南方少數民族地區。對這種富有深厚文化涵容的懸棺葬式，存在着許多令今人無法解釋的困惑之處。比如，遠古時代的人們到底是用什麼辦法把裝有屍體和隨葬物品、重達數百公斤的棺木送進高高的崖洞裏去的。
唐張鷟《朝野僉載》中，曾記有古人在臨江高山半山腰間開鑿石穴安葬死者的情形，辦法是從山頂上放繩索把棺木吊下來。1978年，福建省博物館曾使用這種方法，用轆轤自山頂上放下鋼繩，從武夷山白巖洞取下一具完整的船棺。但是，今人所實踐的吊置棺木之法，並不能解決古人置放懸棺過程中的所有細節問題，比如怎樣在崖壁上鑿孔並打入木樁擱置棺木，用什麼辦法才能把棺木勾拉到預定的位置上，其困難之大均難以想像。何況三千年前的古人怎麼可能擁有足以吊起數百公斤重量的鋼繩呢?
唐張鷟《朝野僉載》中，曾記有古人在臨江高山半山腰間開鑿石穴安葬死者的情形，辦法是從山頂上放繩索把棺木吊下來。1978年，福建省博物館曾使用這種方法，用轆轤自山頂上放下鋼繩，從武夷山白巖洞取下一具完整的船棺。但是，今人所實踐的吊置棺木之法，並不能解決古人置放懸棺過程中的所有細節問題，比如怎樣在崖壁上鑿孔並打入木樁擱置棺木，用什麼辦法才能把棺木勾拉到預定的位置上，其困難之大均難以想像。何況三千年前的古人怎麼可能擁有足以吊起數百公斤重量的鋼繩呢?
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清許瓚曾《東還紀程》記載，湖南常德沅江流域有一“倒水巖，石皆壁立水濱，逶迤高廣”，壁上鑿有十個洞穴，下臨絕壑，其中有個洞穴內藏有五具棺材，“舊傳爲沉香棺”，如果理解爲是沉香木製做的話，其分量之重自然又過於一般木棺。這樣重的東西，又是怎樣把它擡升進壁穴裏去的呢?許瓚曾便向當地人請教，當地人也只能提供先人的傳說，據講是趁沅江漲水時由“健鬼引絙而上”。如果此說屬實，那麼就還存在一種與從山頂上吊下棺木正好相反的辦法：即利用水位擡高，以船載棺而將之運進預先看好的天然洞穴或人工鑿成的崖竇裏，等水位降低後，便有了石壁懸棺下臨絕壑的奇特景觀。
也有人蔘照菲律賓巴拉望島的古代居民安葬甕棺的辦法，提出另一種設想：依靠繩索、長梯之類的攀緣工具，將包裹屍骸的麻袋及板材、殉葬物品和必要的制棺工具等，一一借單個人力運送到事先選定的洞穴中，然後現場制棺成殮並予安葬。此外，還有人根據在四川珙縣、興文和貴州鬆桃等地懸棺葬遺存的考察，指出也存在古人架設棧道升置懸棺的可能性。
