在楊堅統治隋朝生涯中，他的團隊裏，頭號功臣莫高熲莫屬了。高熲的父親高賓，曾經是獨狐皇后父親獨孤信的幕僚，所以高熲跟獨孤皇后來往比較多，兩家交往也較親密。而楊堅奪取北周政權，平反叛亂，統一天下，出力最多者，莫過於高熲，功高也高莫於高熲。
但是，花無百日紅。高熲幫助楊堅取得天下後，因爲插手皇家後宮廢立之事，又站錯隊伍，致使他輝煌的人生從此結束。
在此之前，楊堅已經立長子楊勇爲太子，但楊勇不太聽話，生活作風也不合獨孤皇后和楊堅的口胃，所以都不喜歡楊勇。於是，獨孤皇后就想謀劃，將楊勇廢掉，扶持楊廣上臺。
但是，這個事必須徵得大臣們的同意，特別是首輔高熲。於是，她就將高熲召來談話，試探口風。
這天，獨孤皇后和高熲聊天。聊着聊着，孤獨皇后突然說道：“晉王蕭妃說她做了一個夢，說晉王一定會統治天下，你說怎麼辦?”
高熲一聽，頓然愣住了。
自古以來，從來都是君臣有序，長幼有別，這話換成是別人說，那是要殺頭的，孤獨皇后怎麼突然說起這種貌似荒唐的話來?
高熲猛然一醒，他似乎明白了什麼。孤獨皇后對楊勇有看法了，她是故意露個口角探個口風。如果是這樣，他是怎麼也不能鬆這個口的。
於是，高熲長跪下來，對孤獨皇后說道：“長幼兄弟，有一定順序，怎麼可能廢除?”
高熲話語一落，獨孤皇后的臉就黑了。
她就知道，在廢太子問題上，高熲肯定心存私心。
獨孤皇后爲什麼會這樣想呢?只因爲，高熲的孫媳女，正是楊勇的親生女兒。高熲和楊勇之間建立這種強大的政治婚姻關係，她能對高熲心存幻想嗎?
而獨孤皇后當即想到，要扶楊廣上位，高熲是塊擋路的大石頭，她必須先替楊廣將高熲賜出局外去。
很快的，孤獨皇后和楊堅聯珠合璧，準備對高熲下手了。
這天，楊堅下令，將太子宮的一部分衛隊調往政府。
高熲一見不妙，立即找到楊堅，說道：“你把太子宮的衛隊分流了，這樣太子宮守衛力量豈不太單薄了。”
楊堅臉色頓黑，對着高熲很不好氣地說道：“我有時候要出宮，需要衛隊吧?太子就應該在太子宮裏修身養性，要那麼多勇士幹嗎?太子設立強大衛隊，這是一種陋習，必須改掉。”
高熲被楊堅一席話，頂得半天說不出話來。
他終於知道，楊堅將太子宮的衛隊調走，就是要防着楊勇勢力坐大。這是前朝就有過的教訓，如果太子衛隊強大到可以跟皇宮的羽林軍分庭抗禮的時候，國之禍亂也離之不遠矣。
高熲心裏不禁一陣悲哀。
太子要倒了，他可能是第一個先倒墊腳的。數十年的官場生涯，見過多少當朝重臣如花經不住霜打，一個接一個倒下，多年的職業嗅覺告訴他，彷彿這一天，離他也不遠了。
事實證明，此時的高熲猶如風中枯樹，搖搖欲墜了。
楊堅前腳才罵了高熲一通，孤獨皇后又出場了，她告訴楊堅，高熲這個不靠譜，你不要再相信他了。
楊堅問：爲什麼?
孤獨皇后斯條慢理地說道：“你忘了嗎?以前高熲妻子去世後，我曾要求你去叫他再找一個，他卻流着眼淚說他老了，沒什麼慾望了，就想下班回家吃齋唸佛，至於續娶老婆的事，不感興趣。這下好了，沒過多久，他竟然偷偷找了個小老婆，還爲他生了個兒子。這你他娶的時候，都不想娶，他偏偏揹着你在背後娶了一個，這叫什麼理兒?擺明就是欺騙陛下嘛，太不誠實了。”
高熲娶小老婆生兒子這事，楊堅也是知道的，他之前聽了本來是很高興的。可孤獨皇后講到後面欺騙倆字，火一下子大了。因爲他這輩子最怕的就是不誠實的人。因爲他本身就是不誠實，才混到今天的。如果天下的人都學他不誠實，顛倒黑白，撥弄是非，那還了得?
獨孤皇后見楊堅火氣上頭，還沒擺休，繼續數落高熲。
只見她接着說道：“不知陛下是否還記得，去年高麗鬧事的時候，你派兵出征，高熲卻苦苦勸你不要出兵。最後你拒絕了，他只好隨軍出行了。可結果怎麼樣?那場戰爭我們摧兵折將，贏得很狼狽。你想過爲什麼會出現這樣的結果嗎?那是高熲根本就不想出力賣命，他要真想出徵賣力，會是那樣的嗎?”
楊堅望着孤獨皇后，猶如惡浪被狂風掀了起來，席捲着海面。
孤獨皇后的確是個敘事高手，節奏把握比較好。接着，只見她不緊不慢的又說道：“那次遠征高麗，主帥是咱的小兒楊諒。你知道楊諒回來怎麼說高熲的嗎?他告訴我，孩子真是幸運，沒有在戰場上被高熲殺掉。楊諒爲什麼說這話，那是因爲高熲在外，根本就沒把主帥放在心裏，凡事自己說了算。”
頓時，一股殺氣自楊堅頭頂騰騰冒起。
他終於按捺不住了!
要整倒一個人，首先搞黑材料。楊堅搞黑材料，從來都是有一手的。很快的，他搞到了一個好料——高熲要叛變。
誣之謀反，從來都是置人於死地的好伎倆。高熲爲楊堅打了一輩子的工，牙都掉得差不多了，怎麼還能力氣造反，說起來還真是有些無厘頭。
可是，有人偏偏說，高熲就有造反的跡象。
情況是這樣的，北方的突厥人又鬧事了。高熲率兵出征，準備深入沙漠猛追猛打，於是派使節回京城，要求派軍支援。高熲的請求，給了別人很好的藉口，有人就在楊堅耳邊吹風說，高熲請求支援，可能要造反了。
在中國歷史上，楊堅的情報工作，做得相當好的。誰在家裏吃什麼，穿什麼褲子，說過什麼話，他都能搞得清清楚楚，滴水不漏。這最典型的是，朝裏有一名官員，因爲迷信，以爲穿上紅內褲會升大官，結果被楊堅發現了。楊堅說，那官員穿紅內褲，擺明是想搞巫術，於是將之殺了。
高熲出征，他肯定將間諜安插其中，要不然他會睡不好覺的。所以，當他聽到高熲造反這個消息時，心裏是又驚又喜的。他認爲，開殺高熲的時候終於到來了。
然而沒想到的是，楊堅的黑材料還沒整理好，突然聽到了一個不知道是哭還是笑的消息——高熲打敗突厥人，班師回來了。
多好的一個黑材料，竟然這樣就黃了。
楊堅只好調整工作方向，調查高熲別的問題。很快的，他又整到了一個黑材料。
這次的黑材料，不是誣之謀反，而是誣之賄賂。而且，這還不是一般的賄賂。據有關部門調查，高熲曾接受過某個高官饋贈過名馬。
這個高官，就是剛剛被他殺掉的涼州總管王世積。
王世積之所以被楊堅幹掉，是因爲楊堅蒐集到情報，說王世積曾經相術大師給他看相，說他會做皇帝。
竟然跟企圖造反的人搭上線!
開皇十九年(公元599年)，秋天，八月十日。
高潁被正式定罪，上柱國及尚書左僕射之官職，通通被免除，只保留公爵之位，返回私宅。
就像一片秋風中的落葉，無論怎麼掙扎，終究還是擺脫不了凋零的命運。
這一年，隋朝人都暗含着悲傷的目光，眺望着高潁在秋天裏滑落。可是有多少人知道，大幕只剛剛降落，悲劇遠未結束!
