“洗馬”作爲古代職官時，應讀作“xiǎn mǎ”，因爲洗字通常情況下讀作“xǐ”，因此關於洗馬這一官職的笑話就特別多。
在講笑話前，先來說說洗馬是做什麼的。“洗馬”一職，始置於秦代。漢代時也寫作“先馬”，顧名思義就是“走在馬前面的人”。其實他是太子的侍從官，太子出行時作爲前導。有時候也稱作“太子洗馬”。歷朝歷代該職官一直存在，直到清末方纔被廢止。
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很多人第一次聽說“洗馬”這個官職，應該和我一樣是在高中語文教材上一篇叫《陳情表》的文章裏。記得了嗎?那文章可是非常有名的，要求背誦哦!裏面都這麼一句：“詔書特下，拜臣郎中，尋蒙國恩，除臣洗馬。猥以微賤，當侍東宮，非臣隕首所能上報。”
弄明白洗馬這個官是幹嘛的，就來講故事吧。
話說明代的楊守陳在任洗馬期間，請假回老家探親。一天傍晚在驛站住宿。估計驛丞是新來的，對於官場上的很多都還不懂。楊守陳到了驛站，送上名帖。帖子上的職位是“洗馬”。驛丞根本不知道洗馬是什麼官，他就望文生義，以爲是宮廷裏打雜專門伺候馬兒的。所以他根本不太在乎楊守陳。恰巧楊守陳又一是一個非常隨和、低調的人。所以當楊守陳坐在驛站休息的時候，驛丞便毫不客氣地坐到他旁邊，顯得非常好奇地問道：“你在宮裏當洗馬，一天洗幾匹馬?”楊守陳也很隨便地回答說：“勤快時就多洗幾匹，懶惰的時候就少洗幾匹，總之沒有定數，全看心情。”
楊守陳的話把驛丞唬得一愣一愣的，驛丞肯定會說：“媽的，居然還有這麼輕鬆的工作。”
正在這時候，另一位官員也到這個驛站裏住宿。這個官員名帖上寫的官職是御史。驛丞一看，慌了。不單是因爲他知道御史這個官，還因爲驛站經住滿了，沒有空房間。這下該如何是好?他看了看旁邊的楊守陳，便來了主意，他跟楊說：“御史大人就快到了。你的房間必須讓出來給他休息，你就到柴房裏將就一晚上吧。”
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如果換作別的官員，早就火冒三丈了。但是楊守陳胸懷坦蕩，從不耍權勢。但他也不可能把房間讓給一個御史(從品級上說，明代的御史是七品，洗馬是五品;從工作性質上說，洗馬的服務對象是太子，可以說是太子身邊的人，而御史是行使監察權的官員)。所以他仍舊慢吞吞地說：“等他來了再讓也不遲啊!”
過了一會兒，御史就進驛站了。見了面，那御史居然曾是楊守陳的門客，真是無巧不成書啊!御史見了楊守陳立馬下跪請安。這下把驛丞嚇傻了。他腿一軟，整個人戰戰兢兢地匍匐在臺階下，頭都不敢擡起。還好楊守陳根本不跟他計較，微笑着擺擺手也就過去了。
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事情過後，驛丞應該會由衷地感嘆：“遇到這樣的領導，幸運啊!”
這是因爲不識洗馬這一官職鬧出的頗有些危險的笑話。而下面這個故事則純屬是兩個大員之間的玩笑話。
明代的劉定之也曾當過洗馬。有一次上朝，他和時任兵部侍郎的王偉聊了起來。王偉開玩笑說：“皇宮裏的馬多，洗馬要一匹一匹地洗。”劉定之答道：“何止皇宮的馬，各位司馬如果髒了，我也要洗洗。”(兵部侍郎的別稱是少司馬)
劉王二人用彼此的官職開玩笑，也挺有趣的。就像現在，有人在副職任上久了，私下聊天就會說是“患了婦科病”。在處級幹久了男的被稱爲“老處男”，女的被稱爲“老處女”。
