萬曆四十八年八月，明神宗朱翊鈞病逝，這位萬曆皇帝，沒留下什麼豐功偉績，卻創造了明朝皇帝兩項“另類記錄”：一是不上班時間最長，28年不上朝。二是在位時間最長，在位48年。
接下來，是萬曆皇帝的長子朱常洛繼位，是爲明光宗。這位皇帝比他爹還“另類”，沒幹出什麼像樣政績，卻也創造了一項歷史記錄——中國最短命皇帝。
朱常洛八月登基，九月就搬家了——從皇宮搬到十三陵住去了，而且是永久居住權。
朱常洛繼位時年齡39，死時也是這個歲數。39歲正是英年，以古人壽命比照也不算老，爲什麼僅僅當了三十天皇帝，怎麼就完了呢？
在《東林列傳》中，衛道的東林黨人把這個短命的光宗描述爲聖德之君。在朱常洛剛登上皇帝大位時，他們是像期盼英明聖主那樣，來期待新皇大有作爲的。可是僅僅過了大半個月，他們就發現問題了。這個聖主上朝不積極，而且一副“過勞”模樣。
這是怎麼一回事呢？
事情的來龍去脈是這樣。這位朱常洛早年身體不好，因爲不受父親待見，可能先天有點營養不良，長大後還是一副病怏怏狀況。但與他的身體成反比，朱常洛對女人的情趣卻出奇旺盛。還未繼位的時候，這位病太子就好女色，繼位之後，更是放開了七情六慾，夜夜歡娛，沒有節制。而他身邊的人，不僅沒人提醒：領導要注意度啊，過度貪戀女色有害身體。而且，還變着法兒地用女人討好他。尤其那位爲兒子爭太子失敗的鄭貴妃，在朱常洛當了皇帝后，突然像變了人似的，對新皇特別地好。怎麼個好法呢？
清代學者李遜之《泰昌朝記事》記載：“上體素弱，鄭貴妃復飾美女以進。一日退朝，升座內宴，以女樂承應。是夜，連幸數人，聖容頓減。”鄭貴妃親自爲皇帝選秀，進獻美女，而且一晚就送七八個。這下明光宗可忙壞了，這些美女全是我的，以前沒當皇帝前可沒這麼多啊，抖擻精神，享用不盡。本來他的身體底子就不好，年齡又不是青年小夥，所以縱慾無度僅僅二十幾天，就倒下了。
拿今天醫學的話來說，明光宗的這個病屬於“房勞症”。如果休養生息，慢慢調理，是可以好轉的。但是，這個明光宗復原心切，有病亂投醫，他嫌老御開的藥效果太慢，所以讓掌管御藥房的太監崔文升上猛藥。據說這個崔文升原是鄭貴妃身邊心腹太監，很會來事，投領導所好，向皇帝進了一副大劑量敗火瀉藥，明光宗當晚腹瀉四十次，一下就垮了，不僅起不了牀了，而且喘氣都困難了，上氣不接下氣，病情急劇惡化。
如果此時採取緩解措施，不再亂用藥，或許還會有救。但是，正應了現在流行語了：NOzuoNOdie,人不作死不會死。這個明光宗病到這個時候了，還想早日回到三宮六院花叢中，所以下令繼續搜尋靈丹妙藥。就在這時，有個大臣找到了神藥，鴻臚寺丞李可灼進獻紅丸，說此藥神奇，療效立竿見影。明光宗起初還比較謹慎，試用一粒，立刻有了精神,連連誇獎獻藥者是“忠臣”。興致來了，當晚，又用一粒，次日清晨，內侍發現，皇帝手腳冰涼，已經歸天。
這一晚上發生什麼事？皇帝服用李可灼的那顆紅丸，到底是什麼成分？據《明實錄》載，此藥並不神祕，系女孩初潮經水加一些大補藥材練成，說白了就是皇家御用春藥，嘉靖年間就大量生產過。但此時給瀉火的人使用就犯了大忌了，哪有一瀉火一邊惡補的道理？冰火兩重天、連續透支折騰誰受得了？
以東林黨爲首的內閣大臣，均認爲此事崔文生李可灼別有用心，難逃干係。甚至背後有人指使，矛頭指向他們的主子鄭貴妃。
當然這個可能是存在的，此案是鄭貴妃的又一陰謀。一計不成，又施一計。先是給朱常洛送美女，然後再下藥。令朱常洛一命嗚呼。但是，即便鄭貴妃此動機成立，我認爲關鍵的因素，不在鄭貴妃，還在明光宗朱常洛。沒人證明，是有人把藥灌進皇帝嘴裏的，嗑藥是朱常洛自願的。
人之將死，其言也善，鳥之將死，其鳴也悲。彌留之際的光宗，神志非常清醒，比平日仁慈許多，他把大臣請進來，勉勵大臣們要恪盡職守，忠於朝庭，還說了些很多客氣話。過了許久，他又把目光移向東林骨幹，嘆了一口氣，然後用手指着勸他遠離女色和小人的楊漣，對衆臣們說：“此真忠君”。這個人才是真正的忠臣！
顯然，到了生命的最後關頭，他這時才明白，給他春藥的大臣不是真忠，勸他不吃春藥、以江山社稷爲重的楊漣們纔是真爲自己好。如果早聽楊漣的話，自己怎會瘋狂行樂透支短命？
總而言之，這是個不爭氣的領導人。朱常洛的死，未必是那顆紅色藥丸的功力，但說此紅丸是壓倒駱駝的最後一顆稻草，可能比較客觀。史實證明，越是追求長生不老、喜歡煉丹吃藥的皇帝，越是短命或者突然暴斃。前有50歲秦始皇，後有58歲雍正，包括這位39歲的明光宗朱常洛，都是這麼折騰死的，這是自然規律給予他們嚴重懲罰。
