明憲宗朱見深是一位非常神奇的皇帝，他爲人軟弱，沒有主見，而且口吃，是一位治國和治家都一塌糊塗的男人。更讓人不可思議的是，他竟然還對一個比他大十七歲的老女人鍾愛一生，這個老女人就是明代歷史上，也是中國歷史上第一位被正史承認的皇貴妃，萬貴妃萬貞兒。翻看一下憲宗時的歷史，我們會發現她的一生是極富傳奇色彩的，她雖沒有成爲名義上的明憲宗朱見深的皇后，最成了實際上的後宮之主。這其中雖有偶然因素，但更多的是一些必然的原因。
萬貴妃名叫萬貞兒，年僅4歲時就被遭貶官謫居的父親送進皇宮做了宮女。聰明乖巧的萬貞兒深得明宣宗皇后孫氏的喜愛，長到19歲時，她被已經升級爲太后的孫氏派去照顧年僅兩歲，且失了勢的太子朱見深，這一大一小的命運，從此便牢牢地捆在一起，直到死去。
萬貞兒的命運隨着小主人的命運經歷了起起落落的鉅變，但她對幼年的朱見深始終不離不棄，用心照顧，這爲她日後的輝煌奠定了堅實的基礎。說起朱見深的命運確實比較曲折，他二歲就被立爲太子，享受皇家高級待遇，但他的老爹朱祁鎮實在是一位無知無能又不靠譜的皇帝，瓦剌大軍來襲他英勇地搞了個御駕親征，結果不僅把幾十萬軍隊搞丟了，還把自己也送給了瓦剌大軍。
皇帝老爹被抓，年幼的朱見深自然受連累。後來繼承皇位的叔叔朱祁鈺實在看他不順眼，不待見他，母親也無能力照顧他，他所能倚靠的只有那位保姆萬貞兒。
幼年的朱見深和萬貞兒基本就是相依爲命熬過來的，5歲時他被叔叔廢掉了太子的身份，封爲沂王。被廢的朱見深成了人人都不愛搭理的垃圾股，而此時心地善良的萬貞兒卻沒有拋棄他。二人從此也過上了一生中最爲黑暗的宮外生活，除了辛苦，還每天都提心吊膽，絕望和無助每天都伴隨着孤立無助的朱見深和萬貞兒，這種痛苦的生活一過就是5年。
直到朱見深10歲時，隨着父親的東山再起才產生質的變化，他又重新登上了太子的寶座，垃圾股的潛力終於一下子暴漲了起來。而保姆萬貞兒與主子的關係，也在朱見深重新當上太子的8年中發生了質的變化。
逐漸步入青春期的朱見深對這位既像母親也像大姐姐的女人，竟然產生了奇妙的感覺，他發現保姆除了能照顧他的生活起居之外，還能滿足他的生理衝動，帶給他無盡的快感。於是，嚐到奇妙滋味的朱見深，就更加認定了萬貞兒這個終身的倚靠，又給她多加了一層情人的關係，直到二人死去。
