根據記載，秦始皇剛統一六國時，南方沿海一帶尚不在秦朝疆域之內。那麼後來南方是怎麼一步一步變成經濟中心的?下面本站小編就爲大家帶來詳細介紹，接着往下看吧~
公元前219年，秦始皇命屠睢、趙佗率50萬大軍向南方進軍，史稱“秦攻百越之戰”。
當時南方沿海一帶生活着古越人，他們的戰術、武器都很落後，完全無法跟秦軍相提並論。然而佔據壓倒性優勢的秦軍卻在征討百越的戰場上付出了極慘重的代價，50萬大軍過去，只剩20萬人回來，其中絕大多數傷亡都是因無法適應南方惡劣環境造成的非戰鬥減員。
在經過了三次征討後，秦朝終於將南方的百越地區納入大秦版圖。由於當時南方地區生存環境極爲惡劣，所以秦漢數百年間從中原移居到南方的人極少，除了各郡主要城鎮外，其他地方依舊人跡罕至。
西晉末年天下大亂，原來內遷歸附西晉的匈奴、鮮卑等民族趁機舉兵造成“五胡亂華”局面，並推翻了西晉王朝的統治。爲了躲避戰火，大量中原地區的貴族、百姓被迫選擇逃往南方。公元317年，西晉皇族出身的司馬睿在門閥士族支持下建立了東晉政權，定都建康(今南京)。這便是中國歷史上第一次“衣冠南渡”事件。
隨着中原人口的大規模流入，南方地區迎來了第一波開發高潮。人們砍伐了大批原始森林，還在湖泊、河塘、沼澤地上建造了許多排水工程，將這些地方變成可供耕作的良田。不過就總體來說，當時的南方還是無法與北方地區相提並論，所以無論在經濟上還是軍事上，北方政權都更具優勢。
到了唐代，南方的江南地區已經成爲唐王朝的糧食主產區。雖然當時的政治、經濟中心依然在長安、洛陽一帶，可這兩個超級大都市都嚴重依賴南方的糧食供給。“安史之亂”爆發後，唐王朝失去了對河北等地的實際控制，但朝廷即便在最困難時期也還是分出兵力去保護江南，因爲一旦這個大後方失守，唐王朝就失去了主要糧食來源。
北宋建立後，南方地區在全國的經濟比重進一步上升。雖然北宋政治中心依然在位於秦淮以北的汴梁(今開封)，但南方的建康、揚州、臨安(今杭州)等城市的繁華程度也已經足以與汴梁相媲美了。
值得一提的是，雖然當時南方部分地區已經非常繁榮，但更多地方仍是沼澤與叢林密佈的瘴癘之地。所以將犯罪人員流放到南方一些人跡罕至的地區是僅次於死刑的重罪，而且越往南走意味着懲罰越嚴重。
北宋滅亡後，宋徽宗第九子、宋高宗趙構在南方建立了南宋政權，定都臨安。南方地區再次迎來大規模人口流入和大面積土地開發。雖然南宋在軍事實力上不如北方的金國，可經濟方面卻碾壓後者。所以從南宋開始，南方地區就成了名副其實的經濟中心。後來數百年間，一代又一代的王朝興衰更替輪番上演，但南方作爲經濟中心的地位卻再也沒有發生動搖。
