崇禎的手段，和他那隻會幹木匠活的哥哥相比，高了不止一個“珠穆朗瑪峯”。
16歲繼位，只短短三個月，就將魏忠賢一黨收拾得妥妥帖帖，將大明王朝的最高權力牢牢握在手中。
可惜的是，到崇禎上臺時，大明帝國已風雨飄搖。
大明天啓七年(1627年)八月，“木匠皇帝”明熹宗朱由校突然病入膏肓。
可惜的是，朱由校爲了木匠事業一生勤勤懇懇，連自己的親生兒子都沒有。當然，孩子也是有過的，只是在奶媽客氏和魏忠賢的操作下，一個個都夭折了。眼看朱由校就剩一口氣了，張皇后急了：“萬一陛下身故，大事託付給誰?”
朱由校立時清醒過來，當然是我唯一的親弟弟朱由檢了。八月二十一日，朱由校召弟弟朱由檢進宮。病榻前，朱由校和弟弟朱由檢推心置腹，說要將皇位託付於他，並稱：“吾弟當爲堯舜。”
這話聽着有些耳熟。
原來，朱由校的短命皇帝父親朱常洛，當初把皇位傳給他時就是這麼說的。可惜朱由校也不爭氣，只幹了短短七年就要歸天了。別看朱由校只當了七年皇帝，可這七年裏，他跟魏忠賢沆瀣一氣，把原本還有一口氣的大明王朝，直接折騰得只剩半口氣。
此外，朱由校還特意囑咐弟弟朱由檢，要善待張皇后、信任魏忠賢。緊接着八月二十二日，朱由校就駕鶴西去，朱由檢上位了。
魏忠賢是何人?他何德何能與張皇后並列，值得朱由校臨終“託孤”?這一切還得從他揮刀自宮說起。
魏忠賢本是河北滄州肅寧人。幼時家窮，他便成日混跡於市井街頭，吃酒、賭博樣樣精通，通俗點說，他就是一個街頭無賴小混混。
有一次他又和人賭博，結果輸了，被要債的逼急了，魏忠賢做了一個大決定——揮刀自宮當太監去。不得不說，魏忠賢對自己夠狠。
魏忠賢是萬曆年間進宮的，進宮後，他憑藉自己八面玲瓏的關係，攀上了魏朝。魏朝有個老相好，名叫客氏，是明熹宗朱由校的奶媽。
此人長相妖媚，和朱由校親密異常。按理說，餵奶的奶媽，孩子六歲就該出宮了，可客氏一直沒出宮，理由是孩子捨不得。然而不老實的魏忠賢，竟然暗中和客氏勾搭上了。
沒過多久，明神宗朱翊鈞、明光宗朱常洛就相繼去世，朱由校上臺。朱由校上臺後，第一個要封賞的就是客氏，還尊稱她爲奉聖夫人。在朱由校的後宮裏，除了張皇后外，就數客氏最大。
憑藉客氏的這層關係，魏忠賢開始大展身手了。經過一番苦心經營，到天啓七年，也就是朱由校嚥氣之前，魏忠賢已然是赫赫有名、人人敬畏的“九千歲”了。朝野內外，無不以魏忠賢馬首是瞻，以致人們“只知有忠賢，而不知有皇上。”
看似是朱家人的江山，實際上已經改姓魏了。朱由檢將這一切看在心裏，但自己可不是哥哥。
