古代奉行嫡長子繼承製，爲何真正繼承皇位的嫡長子，卻少之又少?這是很多讀者都比較關心的問題，接下來就和各位讀者一起來了解，給大家一個參考。
因爲嫡長子的基數相對於其他的兒子，實在是太少了，出意外的可能性太高。
所謂的嫡長子，也就是正妻所出的長子，這個條件是非常苛刻的，皇帝的正妻當然就是皇后，後宮只有一個皇后，而皇帝的妃嬪卻要多少有多少。
皇后只有一個肚子，妃嬪卻那麼多，嫡長子誕生的機率首先就是很低的。
以漢景帝爲例，他的髮妻薄皇后根本就沒有生下孩子，十幾個孩子全都是妃嬪所生。
在古代歷史上，皇后無所出，也就沒有嫡子，這個概率其實是非常高的，因爲古時候的皇后經常都是出於利益而產生的聯姻，皇帝對於皇后沒有感情，雙方有孩子的可能性就很低。
在這種情況下，別說嫡長子了，皇后都沒有生孩子，當然不可能跟其他妃嬪所生的孩子競爭，妃嬪往往都是皇帝按照自己的喜好選擇的，自然也就更討喜，生下孩子的可能性就更高。
再來，古時候孩子的夭折率非常高，皇后好不容易生下了孩子，可能不是男孩子而是公主，或者說這個孩子沒能順利長到成年，這都是大問題。
明宣宗的髮妻胡皇后，連續生下了兩個孩子，但都是公主，並沒有皇子。
乾隆帝髮妻孝賢純皇后的兩個皇子，全都沒能順利長大，小時候就夭折了。
當然，這種生下公主，還有孩子年幼夭折的概率，對於皇后、妃嬪的孩子都是對等的，可皇后只有一個，妃嬪卻有一大堆，最終的後果也是不一樣的。
皇后的孩子一直沒保住，皇后年紀大了，不能生了，妃嬪卻可以換一批。
從這方面來說的話，嫡子成功誕生並且成功長大成人的概率，是要遠遠低於其他諸子的，這麼一來皇帝也沒辦法，因爲實在是沒有嫡子，那也只能傳位給其他的皇子。
咱們古代雖然說奉行的是“嫡長子繼承製”，但不要弄錯了，這裏說的是嫡長子優先，並不是說其他的孩子沒有繼承的可能與資格。
剛開始的時候，都比較嚴格遵循所謂的立嫡立長原則，可是進入漢朝之後，事情發生了改變。
因爲嫡、長的身份一目瞭然，雖然少了爭執，但是嫡長子非常可能不成材，不爭氣，比方說晉惠帝司馬衷這樣的嫡長子，因此皇帝在立儲的時候，也要慎重考慮。
到了後來，雖然仍舊是嫡長子優先，但其他的皇子未必就完全沒有指望。
如果嫡子、長子早夭、英年早逝、犯下大錯不能繼位，那麼其他皇子的機會也就來了。
古代的皇室，宮闈傾軋、手足相殘多半也是因爲這樣的事情，最著名的就是玄武門之變、九王奪嫡等等，在絕對的實力面前，嫡長子的身份也是沒什麼用處的。
嫡長子的身份，來自於其母親的地位，也就是髮妻、皇后所生的孩子，纔算是嫡子。
但如果沒有皇后的話，那麼當然也就沒有嫡子與嫡長子，這一點在唐朝的時候格外明顯，唐朝在唐玄宗王皇后被廢之後，後來的唐朝皇帝普遍都不設立皇后。
既然都沒有皇后了，那也就說不上什麼嫡長子的名分了，全都是皇子。
對於皇帝來說，“嫡長子”與“嫡子”的身份，也是可以更換的，只要讓其母親獲得皇后的身份，那皇子也就成爲了嫡子，這其實非常簡單，有很大的操作空間。
比如漢武帝的生母王氏，還有明英宗的生母孫氏，都是從妃嬪變成了皇后，他們才成了嫡子。
嫡長子繼承製是個原則，但並非完全不可打破，嫡子尤其是嫡長子的數量、繼位可能原本就沒有多大的優勢，反而非常劣勢，古時候以嫡長子身份繼承皇位的皇帝自然少之又少。
