想要知道朱元璋錯失的狀元黃子澄到底有多坑?這麼說吧，朱允炆就是被他給坑死的，建文帝“好牌打稀爛”輸給朱棣，其中發揮關鍵作用的人便是黃子澄。
1350年，即元朝至正10年，黃子澄出生在江西分宜縣。1385年，即明朝洪武18年，黃子澄在會試考試中名列第一，衆人都以爲黃子澄將會成爲當年的狀元，但是在接下來的殿試卻受到“天意的干擾”。
在整個明朝歷史上，洪武18年的科舉考試都是極爲特殊的，爲什麼這樣說呢?
1368年，明太祖朱元璋在南京稱帝，在1370年舉行全國首次科舉考試，但是朱元璋認爲選拔出來的進士沒有肩負大任的能力，直接詔令廢除科舉考試，在全國範圍內設置縣學、府學，藉助這些推薦選拔優秀人才。
直到1384年，朱元璋才決定重開科舉考試，而黃子澄正是第一批參加科舉考試的人。在京城舉辦的會試考試中，黃子澄獲得第一名，練子寧取得第二名，他們兩人都來自江西，參加科舉考試的考生都感嘆兩人的才學，自愧不如，紛紛預言殿試狀元必在二人之中。
當殿試成績公佈的時候，狀元名叫丁顯，練子寧爲榜眼，黃子澄爲探花。黃子澄沒能獲得狀元，並不是他才學不夠淵博，而是源於朱元璋做的一個夢。
朱元璋的夢境中有一個釘子“綴白絲數縷，悠揚日下”，在考生當中正好有一位名叫丁顯的考生，朱元璋認爲與夢境遙相輝映，於是決定將丁顯確定爲狀元郎。
就這樣，朱元璋做夢讓黃子澄“錯失”狀元頭銜，18年之後，黃子澄將讓朱元璋付出更大的代價。
黃子澄憑藉全國第三名的成績，被任命爲翰林院編修，不久之後，因學識淵博被選爲太子朱標的陪讀，從此之後，黃子澄與東宮結下不解之緣。
朱標非常喜歡黃子澄，兩人經常一起討論國事，官職晉升爲正三品的太常寺卿。在洪武25年，朱元璋精心培養的接班人朱標不幸去世，明太祖悲痛之餘，需要重新考慮皇位繼承人選。
最初，朱元璋有意將皇位傳給燕王朱棣，但是在劉三吾的勸說下，朱元璋最終還是讓皇位保留在太子朱標一脈，由於朱允炆是朱標的嫡長子，因此朱元璋將朱允炆立爲皇太孫。
當朱允炆被冊立爲皇太孫時，他只有15歲，而燕王朱棣已經32歲，況且掌控三衛重兵，鎮守北平長達12年之久，可以說正處於年富力強的年齡，更重要的是還擁有精兵強將，這些都讓年幼的朱允炆感到威脅。
《明史·黃子澄傳》記載，“惠帝爲皇太孫時，嘗坐東角門謂子澄”
也就是說，朱允炆在做皇太孫的時候，曾經心事重重地坐在東角門發呆，他與黃子澄進行一番影響深遠的對話。
明惠帝朱允炆問黃子澄，“諸位藩王都手握重兵，如果無法控制，那該怎麼辦?”
黃子澄回答說，“藩王手中的軍隊纔剛好能夠守護封地，如果將來出現變故，朝廷派出六師大軍，哪位藩王能夠抵擋住?”
緊接着，黃子澄向朱允炆講述漢朝時期七國之亂的故事，他認爲七國的兵力並不是不強，但最終走向了滅亡，說明實力的強弱是會隨着時局變化而改變的。
經過此次對話，朱允炆更加信任黃子澄，將他視爲心腹親信。也是從這時候開始，朱允炆不再直呼黃子澄的名字，而是稱之爲“先生”。
縱觀黃子澄的前半生，他是幸運的，學業有成的時候遇到朱元璋重開科舉考試，建功立業的時候遇到朱允炆並倚爲股肱。
實際上，朱允炆對藩王的恐懼感更強烈。有一次，明太祖朱元璋與朱允炆共同討論邊疆防務，朱元璋對皇太孫說“我已經將防禦胡虜的重任交給衆位藩王，他們可以讓邊塞安寧穩定，給你創造和平安全的內部環境。”
朱允炆聽後脫口而出，“胡虜膽敢有不軌舉動，有衆位藩王防禦鎮守，如果這些藩王有不敬的舉動，誰可以抵擋他們呢?”
在明太祖朱元璋面前，朱允炆一直都是乖巧順從的態度，沒想到他竟然說出這樣的話，想必是日有所思，沒有經過思考就說了出來，由此也可以看到藩王對朱允炆的困擾程度。
朱元璋陷入沉默當中，片刻之後問朱允炆，“你打算怎麼辦?”
朱允炆猛然清醒，他立即認識到自己言語失當，恭敬地回答明太祖朱元璋，“首先要用德行仁政感化衆位藩王，然後再用禮法制度來約束，如果都不能發揮效果，那就削減藩王的封地，如果這樣仍然沒用，那就將藩王進行替換人選，如果這些措施都無效，只能舉兵討伐平定了。”
朱元璋聽了皇太孫的話，感到非常滿意，因爲朱元璋相信他設計的藩王守邊制度，只要朱允炆施以仁政，必定能夠安享太平。
1398年，即洪武31年，明太祖朱元璋駕崩，朱允炆奉詔登基稱帝，史稱建文帝。
建文帝登基後，黃子澄立即被委以重任，擔任翰林院學士，同時具有參與國事的權力。此時，建文帝還重用齊泰，從兵部侍郎直接提拔爲兵部尚書。
建文帝剛坐上皇位不久，他就問黃子澄，是否還記得“東角門對話”，黃子澄立即跪在地上磕頭，表示自己始終沒有忘記。
《明史》記載，“比即位，命子澄兼翰林學士，與齊泰同參國政，謂曰：先生憶昔東角門之言乎?子澄頓首曰：不敢忘。”
建文帝感到很欣慰，他認爲有人能夠明白6年儲君生涯的擔驚受怕，於是召集黃子澄、齊泰共同商議如何削藩的問題。
毫無疑問，黃子澄、齊泰都是堅定支持削藩，但是在削藩的策略上卻出現截然不同的建議。
在建文帝登基的時候，朱元璋的次子秦王朱樉、三子晉王朱棡都已經去世，也就是說，在朱元璋的兒子當中，朱棣是年齡最大的，同時也是實力最強的，更是野心最大的。
實際上，建文帝最害怕的藩王就是燕王朱棣。
齊泰認爲，燕王朱棣手握重兵，並且在衆位藩王中最有大志向，削藩應該首先從朱棣開始，只要堅持兵貴神速、速戰速決的態度，削掉朱棣之後，其他藩王一定不敢輕舉妄動。
然而，黃子澄並不這樣想，他認爲朱棣在北平經營近20年，實力強大難以快速解決，想要削掉燕王朱棣，首先要將其他偏弱的藩王剪除，就像是先斬斷雄鷹的翅膀一樣。
因此，黃子澄建議首先削掉朱橚，他是朱棣的同母弟弟。
建文帝經過一番深思熟慮，最終選擇聽從黃子澄的建議，於是暗中佈置削掉朱橚的計劃。
1398年8月，此時距離朱元璋去世還不足3個月，建文帝命李景隆以邊疆備戰練兵的藉口，率領大軍從朱橚的封地經過，突然掉頭襲擊朱橚的府邸，活捉了周王朱橚以及家人。
隨後，朱橚被廢黜爲庶人，建文帝詔令將他流放到偏遠的雲南。緊接着，朱允炆又以“圖謀不軌”的理由，削奪湘王朱柏、代王朱桂的爵位，將他們全部貶爲庶人，其中朱柏爲了證明自身清白，竟然選擇葬身火海，朱桂是被囚禁在大同。
不久之後，齊王朱榑、岷王朱楩全部遭到建文帝的削貶，分別囚禁在南京、流放到漳州地區。
隨着削藩的順利進行，建文帝的成就感迅速膨脹，他在心理上發生不易察覺的微妙變化，對燕王朱棣的戒備心也逐漸鬆懈，從接下來的事就可以看出。
反觀燕王朱棣，他得知衆位藩王兄弟的下場結局，內心惶惶不安，因爲他知道建文帝最終一定會收拾自己。在姚廣孝、朱能、張玉等人的勸說下，朱棣決定起兵反抗建文帝。
雖然朱棣的實力最強，但他也只是一位藩王，並沒有充足的兵力與建文帝抗衡，因此朱棣最需要時間來準備起兵的糧草馬匹、兵丁猛將。在古代，裝病是最常見的拖延計謀，而朱棣就繼續發揚這項優秀傳統，以此麻痹建文帝。
1399年6月，明太祖朱元璋的週年忌日即將到來，朱棣上奏以病重爲由沒有前往南京祭祀父親，朱棣此舉正是害怕建文帝將他扣押在南京。與此同時，朱棣爲了繼續麻痹建文帝，讓僅有的3個兒子全部到南京去祭祀朱元璋，這是讓朱棣心驚肉跳的一次“豪賭”。
當朱棣的三位兒子抵達南京後，兵部尚書齊泰立即勸諫朱允炆，趁此良機軟禁朱棣所有子嗣，這樣就可以有效牽制朱棣，讓朱棣有所忌憚。
此時，黃子澄又一次站在齊泰的對立面，他的理由很簡單，如果直接扣押朱棣的兒子，就代表着公開宣戰，將會真正把朱棣推向謀反的道路，到時候就是兵戎相見，不如把朱棣兒子送回北平，然後再來逐步“圖謀”朱棣。
就在兩人爭論不休的時候，徐輝祖也奏請建文帝留下朱棣兒子，徐輝祖是開國名將徐達的長子，他還是燕王朱棣的妻弟，可以說，徐輝祖對朱棣的瞭解程度要更深一些，他斷定只要控制朱棣的兒子，朱棣就不會舉兵謀反。
從爭論局面來看，扣押朱棣兒子利大於弊，而建文帝再次選擇黃子澄，最終將朱棣的兒子們安然無恙地送回北平。朱棣得知兒子們全部平安歸來，興奮地騎馬到城外迎接。
1399年7月，朱棣派往南京刺探消息的親信被抓，齊泰嚴刑逼供下獲得“燕王裝病、意圖謀反”的情報，建文帝追悔莫及，決定派北平布政使張昺、北平都指揮使謝貴、張信突襲逮捕朱棣。
黃子澄制定的計劃非常周密，以逮捕燕王屬管的理由，帶兵進入燕王府，突然逮捕毫無準備的朱棣。沒想到，建文帝的心腹張信臨陣倒戈，半夜給朱棣提前送去消息，導致逮捕朱棣計劃失敗，張昺、謝貴兩人還被朱棣殺死。
至此，明朝靖難之變爆發。
朱棣起兵總要有理由，他告訴諸位將士，陷害衆位藩王的並不是建文帝的意思，而是受到奸臣齊泰、黃子澄的教唆鼓動，於是朱棣以“清君側”的名義起兵對抗朝廷。
建文帝得知朱棣起兵的消息，首先派出明朝開國名將耿炳文，率領25萬南軍討伐逆賊朱棣，結果在真定之戰中被朱棣擊潰。當時，耿炳文雖然損失3萬人馬，但大軍已經退守城池，由於耿炳文擅長防守反擊，朱棣深知他的能力，圍困3天無果便無奈撤兵，也就是說，耿炳文並非庸才，就連朱棣都忌憚他守城的意志和能力。
堡壘往往是從內部攻破的，就在朱棣撤軍後的第二天，建文帝新任命的南軍統帥李景隆來到城外，事情原來是這樣的。
當耿炳文在真定戰敗的消息傳到南京，建文帝焦慮萬分，此時黃子澄站了出來，他勸慰建文帝說“勝敗乃兵家常事，不必過分憂慮”，隨後黃子澄推薦曹國公李景隆擔任南軍統帥，建文帝再次聽信，決定替換掉老將耿炳文。
當時明朝初期開國名將基本都去世了，統領兵馬的重任只能從“將二代”當中選擇，實際上，即便要替換耿炳文，最合適的人選也應該是徐輝祖。
但是，黃子澄認爲徐輝祖與朱棣有親戚關係，並不信任他，黃子澄一定忘記了當初徐輝祖極力勸說建文帝扣押朱棣兒子們的肺腑忠言。
李景隆率領南軍先後在鄭村壩、白溝河大敗而歸，隨後又在濟南戰役中損失大批精銳，幸虧有鐵鉉和盛庸在關鍵時刻守住濟南，暫時穩定局勢。但是，經過李景隆的這番損兵折將，此消彼長之間，勝利的天平已經倒向朱棣。
1402年6月，朱棣率軍抵達南京金川門，昔日的南軍統帥李景隆爲朱棣打開城門，建文帝在大火中消蹤滅跡，朱棣在祭拜明孝陵後登基稱帝，成爲明朝第3位皇帝，史稱明成祖。
南京城破的時候，黃子澄曾找到蘇州知府姚善昌，希望他組織兵馬勤王救駕，慘遭拒絕。隨後，黃子澄又前往嘉興準備起兵奪回都城，結果半路被人告發，黃子澄被逮捕。
見到朱棣的黃子澄寧死不屈，仍然極力辯駁、怒罵朱棣，朱棣命人直接處以磔刑，黃子澄家族的男女老幼全部被斬首，姻親家族的人全部發配邊疆，女眷世代被罰爲官妓。
《明史》記載，“抗辯不屈，磔死。族人無少長皆斬，姻黨悉戍邊。”
黃子澄走完了52年的人生路，他深受建文帝信任，至少犯有3次大錯，一是極力主張“先剪羽翼、再除燕王”，導致燕王擁有充足的時間準備，最終釀成靖難之變;二是釋放朱棣兒子回到北平，讓建文帝失去控制朱棣的籌碼;三是撤換南軍主將，不瞭解耿炳文、不信任徐輝祖，建文帝的家底被李景隆揮霍殆盡。
在建文帝登基的四年時間裏，黃子澄受到的信任遠超兵部尚書齊泰，幾乎參與所有的削藩大事，但是一連串的重大失誤，讓建文帝最終陷入萬劫不復的深淵，從這個角度來看，黃子澄可以說是建文帝的“最大毒瘤”。
但是，從黃子澄的初心和動機來看，他對建文帝是忠心耿耿的，削藩是建文帝必然要進行的，黃子澄是一介書生，並不擅長戰爭軍事，黃子澄錯在削藩方式、錯在沒能把握時機。
