戰車作爲人類早期戰爭史上的超級武器，自文明誕生起，便是一個國家軍事力量強弱，一個文明戰爭技術水平高低的集中體現。
以已知最早的文明世界蘇美爾人爲例，其軍事系統內固然包括大量裝備較爲簡陋的步兵，但原始的戰車已經成爲了國家上層與軍事菁英的必備戰具。在著名的禿鷹石碑上，用古代中東特有的野驢驅動的雙人戰車便處於醒目的領頭位置。由於不善使用弓箭，蘇美爾人的戰車兵主要以標槍投矛來殺傷敵人，配合人類歷史上最早的步兵方陣一起，擊破敵軍的陣線。在那個全球大部分民族還處於械鬥戰爭的年代，這套原始的戰車系統無疑是當時的高科技武器。
後來深受蘇美爾人文明影響的古巴比倫人等文明，自然而然的也將戰車作爲自己手裏的致命武器。在升級了車輛與改用馬匹驅動後，善於射箭的巴比倫人又和新來的蠻族武士一起，將弓箭帶上了戰車。至此，戰車的基本作戰模式基本定型。
馬匹衝鋒加速度所帶來的衝擊與視覺震撼，對於三五成羣的散兵遊勇來說，具有非凡的震懾力。而即便是學會結陣自保的早期方陣步兵，也因爲移動速度慢而難以直接反擊在他們周圍環繞射擊的戰車羣。
這也決定了早期，不會使用戰車的早期埃及人，在面對擁有戰車技術的亞洲入侵者喜克索人時，幾乎毫無還手之力。在經歷了近一個世紀的被殖民歲月後，學會了戰車技術的埃及人才發揮出自己的步兵優勢，打跑了作威作福的亞洲入侵者。
此後，埃及人以入侵者留下的軍事技術爲基礎，升級強化了自身的戰爭水平，將帝國領土擴張到了西面的利比亞，南面尼羅河上游的努比亞地區，以及東部的巴勒斯坦與敘利亞。
雖然埃及人已經發展出了比較成熟的方陣步兵、弓箭手，並擁有大批勇武的外族僱傭軍輔助，戰車卻是當仁不讓的軍隊主力。
早在公元前2000年以前，埃及就多次發動過對敘利亞地區的征服戰爭，力圖建立和鞏固在敘利亞地區的霸權。但埃及建立霸權的努力遇到了埃及強鄰赫梯的有力挑戰。
約公元前14世紀，當埃及忙於宗教改革無暇他顧時，赫梯迅速崛起，赫梯人在公元前17世紀建國，建國後即不斷地向外擴張，在其雄才大略的國王蘇皮盧利烏馬斯(蘇庇路里烏瑪一世)的率領下，積極向敘利亞推進，逐步控制了南至大馬士革的整個敘利亞地區，佔領敘利亞，扼守卡迭石，就等於封堵了埃及的一條強盛之路，沉重打擊了埃及在這一地區的既得利益，埃及自然不能善罷甘休。
作爲埃及人征服敘利亞的強大對手，赫梯人玩戰車的歷史比他們要早上很多。這些印歐血統的山民在公元前17世紀就帶着原始的戰車紮根小亞細亞半島中部山區，進而爲了生存而發展出了人類歷史上最早的軍國主義制度。
和後來的歷史上出現的古代軍國一樣，赫梯的男子在成年後都要服兵役，並通過兵役從國家手裏獲得相應的土地。整個民族因此被從小訓練成一個龐大的軍事組織，而戰車則是這個軍事組織力量中的絕對核心。
就像埃及人設計的複雜軍事系統一樣，赫梯人有着自己的主力步兵方陣與各類負責掩護的輕步兵部隊。由於控制了最早學會成熟冶鐵技術的亞美尼亞地區，一些赫梯軍事菁英開始用革命性的鐵製武器替換過去的銅製武器。而他們的戰車也與埃及人截然不同。
在埃及人與赫梯帝國在敘利亞接壤之前，敘利亞當地一直被稱爲米坦尼王國的戰車強國所佔據。而埃及與赫梯人也利用各自更爲成熟的戰術體系，逐步蠶食和攻滅米坦尼人的領地：
其中，赫梯人所依靠的是更爲先進的武器與更爲強大的動員制度，以及他們著名的三人重型戰車來壓制對手的傳統戰車。
而埃及人則更喜歡用靈活的雙馬輕型快速戰車。他們在戰場上首先吸引米坦尼人的戰車追擊，再與列陣的步兵部隊配合進行合圍剿殺。
在這兩大帝國軍隊的努力下，米坦尼王國的軍事菁英們先後丟掉了巴勒斯坦與敘利亞。
初次相遇的埃及與赫梯在一開始還能保持相安無事。但對於富庶的敘利亞地區的渴望，以及途徑當地的南北商路的控制需求，都迫使兩個帝國最終在戰場上刀兵相見。從一開始的鼓動附屬國摩擦，到派出小規模軍隊進行象徵性的支援示威，最終發展成決定性的會戰。
約前1290年，埃及第19王朝法老拉美西斯二世即位(約前1290—前1224年在位)，決心重整旗鼓，與赫梯一爭高低，恢復埃及在敘利亞地區的統治地位。卡迭石在年輕的拉美西斯二世眼裏，也是創建功績的最好契機。於是，他率領古埃及強大的軍事團體開赴赫梯國，準備奪回卡迭石以及整個敘利亞。
